Unge voksne (YA) dystopihistorier har aldrig været mere populære, og frigivelsen af Insurgent - den anden film i Divergent-serien - er kun det seneste eksempel.

Denne serie har inspireret populære tendenser som forskellige personlighedstests med forskellige temaer, selvforsvarstræning og endda tatoveringer.

I mellemtiden har bøger som Legend, Under the Never Sky, Matched og Blood Red Road alle skabt trilogier og været mulighed for film. Og ud over den traditionelle billetpris for legetøj, dukker og kostumer Hunger Games-serien - især Katniss, hovedpersonen "pige i brand" - har inspireret bueskydningstimer, lavet kampagner, fødselsdagskager og modespænd.

Det er klart, at YA-dystopi påvirker forbrugerisme og popkultur. Mediedækning vil dog stadig ofte centrere sig om romantiske elementer i genrenes bøger og film: forholdet og knusningerne mellem forskellige karakterer. Det har også en tendens til rabat på genren som helhed på grund af filmtilpasningerne.

Men det er det politiske potentiale i dette litterære fænomen - især for at bemyndige piger - der i sidste ende kan være genrenes mest dybtgående og varige indflydelse. Og selvom dets udholdenhed endnu ikke er testet, har YA dystopi ansporet legioner af læsere til at fremme social retfærdighed.

Dystopisk Girl Power

I modsætning til tidligere serier af unge voksne rettet mod teenagepiger - Babysitter's Club, Clueless, Twilight - handler disse bøger om mere end kærlighedstrekanter, frisurer eller popularitet.

I stedet gør YA dystopi-genren som helhed, hvad al stor science fiction - fra Brave New World til Mad Max - har til formål at gøre: den holder et spejl mod vores verden og fungerer som et redskab til samfundskritik.

Som mange har bemærket, disse dystopiske futures er ikke så fjerne. I dag står vi over for mange af de samme problemer i disse fiktive verdener: vold mod kvinder, klimarelaterede katastrofer, ekstreme uligheder i velstand og uigennemtrængelige magtstrukturer.

Mange YA dystopi bøger indeholder piger, der bukke konventionerne af vores verden så meget som deres, udfordrende kønsroller og forventninger. For eksempel tager deres kvindelige hovedpersoner ofte på traditionelt maskuline roller. I stedet for at fungere som tilskuere eller viceværter kæmper de, undersøger, infiltrerer, redder, beskytter, rejser og fører.

Dette er ikke tilfældet i den populære Twilight-serie med vampyr-tema, hvor hovedpersonen Bella Swan ofte er en passiv spiller. Men i YA-dystopiromaner nægter kvindelige karakterer som Cassia (i Matched) og Eve (fra Eve-serien) lydigt at acceptere den hånd, der er blevet tildelt dem.

De fleste af disse bøger begynder med en hovedperson i en pige, der oplever og opdager korruption og uretfærdighed i samfundet. Derfra skal hun navigere bare for at overleve. Disse piger bliver slået og forslået, skudt og brændt, sultet og undertrykt, manipuleret og brugt. Men de gør mere end blot at overleve.

I Birthmarked holder Gaias ansigtsar hende fra at blive adopteret til enklave, et samfund adskilt fra hendes samfund af en mur. Gaias forældre arresteres, hvilket får Gaia til at opdage, at livet inde i muren ikke er så ideelt, som hun forestillede sig at være. I stedet for at acceptere status quo, som alle "piger i brand", kæmper hun tilbage: først ved at gå ind i væggen for at forsøge at finde sine forældre, og derefter ved at beskytte sin lillesøster mod enklaven.

Sommerprinsens juni er en kunstner, der konkurrerer om en prestigefyldt pris. Men når hun opdager, at prisen, hun bliver nødt til at betale for at vinde, ikke kun inkluderer hendes integritet, men også den fortsatte underkastelse af underklassen, forvandler hun sin kunst til et politisk våben.

Både Gaia og June bliver ledere på måder, som rigtige piger og kvinder i USA sjældent gør. Besiddende handlefrihed og magt fungerer karakterer som Gaia og June som stemmer for de undertrykte masser.

Mangfoldighed tacklet hovedet på

Ligesom andre områder inden for popkultur fortsætter børnelitteraturen med at være domineret af hvide, mandlige tegn. Som svar oprettede Malinda Lo og Cindy Pon Mangfoldighed i YA i 2011. Sidste år lancerede en række bloggere, forfattere og akademikere kampagnen #WeNeedDiverseBooks.

De er bekymrede, fordi mangel på mangfoldighed ikke nøjagtigt repræsenterer en verden i forandring - en travesti inden for dystopisk fiktion, hvor en hvidkalket fremtid er ulogisk, i bedste fald.

Mens de mest kendte værker i YA-dystopi - The Hunger Games, Divergent, Uglies - har hvide eller racemæssigt tvetydige piger som deres hovedpersoner, mange science fiction og dystopiske YA-romaner komplicere måderne hvor race forestilles, eller rettere ignoreret.

Victoria Laws kolonne til Bitch Magazine har også gjort opmærksom på piger af farve i dystopi, bøger, der fortsat marginaliseres i mainstream.

Trilogier som Partials, Legend og The Immortal Rules nævner udtrykkeligt ikke-hvide raceegenskaber og etnisk arv, skønt disse aspekter er af lille tematisk betydning. Men andre bøger - den Tankborn-serien, Skygger kastet af stjerner, Orleans, Sommerprinsen - centreret om karakterer, hvis oplevelser er formet af deres race- og etniske arv i nye, dystopiske sammenhænge.

I sidste ende giver disse karakterer stemme og agentur til piger med farve i fiktion og virkelighed, hvilket giver et udløb, der meget mangler i andre hjørner af YA-litteraturen.

Litteraturinspireret aktivisme

Den radikale politik for YA-dystopi har endda sivet ud af siden. For eksempel finder både voksne og unge voksne værdi i de ideer og symboler, der leveres af The Hunger Games, hvoraf mange er blevet valgt til virkelige protester og sociale bevægelser.

AFL-CIO gør opmærksom på fattigdom og behovet for social retfærdighed gennem dens "Vi er distrikterne" -kampagnen - en henvisning til distrikter, der gør oprør mod Panem Capitol i The Hunger Games. Og i Korea, en ung kvinde og hendes venner blev tilbageholdt efter at have holdt Hunger Games 'tre-finger hilsen op for at protestere mod deres autoritære regering.

Endelig har symbolet på "pigen i brand" bemyndiget piger i USA - og endda rundt om i verden. I Kenya er den Piger på Fire Leadership Camp henter inspiration fra sangerinden Alicia Keys og giver risikopiger piger mulighed for at "opleve deres land for første gang" og til "at se sig selv som en del af løsningen og frigøre deres fulde potentiale som unge ledere og forandringsskabere."

Når det kommer til de ideer, praksis og muligheder, der stammer fra YA dystopi, det betyder ikke noget, at de stammer fra fiktive værker.

Ægte eller ikke ægte, disse karakterer, historier og indstillinger beder os om at tænke over fortiden, nutiden og fremtiden, forestille os nye muligheder og muligheder for de marginaliserede og undertrykte - og endda tage på gaden.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation.
Læs oprindelige artikel.

Om forfatteren

Sarah Hentges er assisterende professor i amerikanske studier og underviser i forskellige klasser i amerikanske studier, engelsk og kvinders, køns- og seksualitetsstudier samt øvre klasser i kulturel kritik og teori; skæringspunkter mellem race, klasse, køn og seksualitet; piger og piger Hip hop; fitness; YA dystopi og mere. Sarah præsenterer regelmæssigt sit arbejde på nationale og regionale konferencer og har udgivet en række arbejde i akademiske tidsskrifter og den populære presse, herunder hendes to bøger: Kvinder og fitness i amerikansk kultur (2013) og Pictures of Girlhood: Modern Female Adolescence on Film ( 2006) samt hendes hjemmeside www.cultureandmovement.com. Ud over sit akademiske arbejde er Sarah også en fitnessinstruktør. Gennem sit arbejde opfordrer hun folk til at bevæge sig ... og blive rørt.

Bøger af denne forfatter:

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.