Min egen vision for det kommende årti placerer fællesskaber i centrum for dialog, planlægning, handling og forandring. Mit håb er at uddanne samfundsmedlemmer og menigheder, så de bedre kan beskytte deres familier mod farlige eksponeringer og spille en aktiv rolle i koordinerede bestræbelser på at ændre politikker, der vil hjælpe med at forbedre miljøforholdene, når vi står over for virkningerne af klimaændringer. Denne tilgang vil hjælpe enkeltpersoner med at foretage adfærdsændringer, der kan reducere den skadelige eksponering for deres familier, mens medlemmer af samfundet kan trænes til at organisere gruppehandlinger for at opnå langsigtede løsninger.

At skabe den politiske vilje og muligheder for alle samfund til at engagere sig i lokale, regionale og nationale initiativer for at imødegå klimaændringer med proceduremæssig og social lighed er skræmmende, men det er nødvendigt nu mere end nogensinde. Menigheder forstår, at Gud skabte Jorden og kaldte den god, tildelte os at forvalte skabelsen og pålagde os at elske vores næste som os selv. Troen på, at Guds skabelse er hans tempel, kan inspirere troende mennesker til at bekymre sig om klimaretfærdighed og handle for at sikre lige adgang til sunde miljøer for alle samfund.

Trosledere for miljøretfærdighed

Trosledere for miljøretfærdighed giver en platform for sine medlemmer til at tage fat på virkningen af ​​klimaændringer, giftig dumping og madørkener i New York Citys mest sårbare befolkningsgrupper gennem tre arbejdsgrupper. Arbejdsgruppen for klimaretfærdighed koordinerer en dialog om virkningerne af klimaændringer på befolkninger, og hvordan man gør menigheder klar til sådanne begivenheder, herunder havniveaustigning. Dets lektioner drejer sig om at reducere energiforbruget, skifte til mere bæredygtige energimuligheder og grønnere samfund. Giftarbejdsgruppen samles om at fjerne toksiner som blymaling og visse etniske skønhedsplejeprodukter i hjemmet og sikre sikker bortskaffelse af affald i kvarterer.

Arbejdsgruppen for fødevareretfærdighed bringer bevidsthed om fødevarepolitik og barriererne for sund spisning i lavindkomst- og minoritetsområder, såsom området over 125th Street, som har fået ry som en af ​​amerikanernes værste by-madørkener. Ved at involvere ejere af lokale bodegaer eller markeder og nationale regeringsledere er arbejdsgruppen dedikeret til at bringe sunde muligheder til lokalsamfund, undervise i vigtigheden af ​​at købe nærende mad og indgyde gode spisevaner fra en tidlig alder.

I 2010 den Trosledere for miljøretfærdighed afholdt en Topmøde om mad, tro og sundhedsforskelle som tiltrak mere end 200 medlemmer af samfundet til at implementere en fremgangsmåde mod fødevareuretfærdighed. Blandt resultaterne var en Adopter-A-Bodega planlægger at opgradere sunde madvalg i disse Latino-drevne dagligvarebutikker.

Historisk Riverside Church: Pioner i at dyrke aktivisme

En aktiv deltager i Faith Leaders for Environmental Justice Collaboration, det historiske Riverside Kirke har været en pioner i de sidste 80 år inden for at øge bevidstheden og dyrke aktivisme omkring kritiske emner som atomkonflikt, nedrustning, krig, racemæssig uretfærdighed, sundhedspleje og borgerrettigheder. I begyndelsen af ​​1990'erne gjorde stigende trusler fra global opvarmning miljøforvaltning og retfærdighed til et fremtrædende emne for menighedsmedlemmer.

I 1994 udarbejdede Riverside-menigheden et Erklæring om forpligtelse til at blive en bæredygtig jordfællesskabsmenighed, som understreger menighedens rolle som forvaltere af Jorden. Riverside Kirke handlet på denne forpligtelse ved at påtage sig ansvaret for dets brug af ressourcer, inkorporere et grønt budskab i tilbedelse og skabe partnerskaber med miljømæssig bæredygtighed og retfærdighedsorganisationer.

Pastor Dr. Arnold I. Thomas, Riversides minister for undervisning, økumeniske og tværreligiøse relationer, bemærkede, at kirken implementerede miljøretfærdighedsprojekter på mere konkrete måder på grund af den støtte og uddannelse, der blev givet til menigheden af ​​både WE ACT (West Harlem Environmental Action, Inc.) , Trosledere for miljøretfærdighed. Han huskede maj 2011 Faith and Earth Summit, som inkluderede workshops som "Øko-retfærdighed og dit postnummer", "Havvandsstigning og katastrofeberedskab" og "Mobilisering af ungdomsgrupper for jordens skyld."

Udfordringer og handling for trosledere

Arbejdet med Trosledere for miljøretfærdighed giver en model for at engagere religiøse samfund i klimaretfærdighed, men der er stadig mange udfordringer, såsom at opmuntre trosledere til at prædike om emner, der påvirker deres menigheders sundhed, herunder klimaændringer. Selvom der er nogle religiøse institutioner, såsom Riverside Church, der holder grønne prædikener og dedikerer programmering til klimaændringer, viger mange stadig tilbage fra emner, der betragtes som utraditionelle.

Trossamfund skal faktisk tale om personlig frelse, men vi har også brug for religiøse ledere, der er uddannet om klimaændringer, giftigt affald og madretfærdighed, som påvirker vores alles sundhed og sikkerhed. Til dato har WE ACT-medarbejdere lavet præsentationer om miljøsundhed og klimaændringer på invitation fra otte kirker i Harlem og udviklet en endags briefing om miljøretfærdighed til Greenfaiths Fellowship-program.

For at opbygge yderligere partnerskaber med menigheder, vil WE ACT fortsætte med at bringe perspektiverne fra forskellige græsrodssamfund ind i brede miljøkoalitioner, hvor vi arbejder på at skabe konsensus om miljøløsninger og -politikker. Koalitionsopbygning er afgørende for at udvikle en fællesskabsgenereret vision og skabe et rum for kollaborativ problemløsning.

© 2012 af Mallory McDuff. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Nye Selskabsforlag. http://newsociety.com

Denne artikel blev tilpasset med tilladelse fra Kapitel 11 af bogen:

Hellige handlinger: Hvordan kirker arbejder for at beskytte jordens klima
redigeret af Mallory McDuff.

Fra evangeliske til episkopalere mobiliserer trosfolk sig for at konfrontere klimaforandringer. Hellige handlinger dokumenterer de forskellige handlinger, som kirker har taget for at tackle klimaforandringer gennem forvaltning, fortalervirksomhed, spiritualitet og retfærdighed. Bidrag fra førende kristne stemmer som Norman Wirzba og pastor Canon Sally Bingham beskriver detaljerne om trossamfundets arbejde. Hellige handlinger viser, at kirker kan spille en kritisk rolle i forbindelse med klimaforandringer - måske det største moralske imperativ i vores tid. Denne rettidige samling vil inspirere enkeltpersoner og menigheder til at handle i god tro for at hjælpe med at beskytte Jordens klima.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.

Om forfatteren

Peggy M. Shepard har med succes kombineret græsrodsorganisering, miljøfortalervirksomhed og miljøsundhedsforskning til at blive en af ​​de mest respekterede miljøfortalere i landet i dag. Hun har været en pioner for at fremme perspektivet om miljøretfærdighed i bysamfund for at sikre, at retten til ren luft, vand og jord omfatter alle mennesker og samfund. Hun er medstifter og administrerende direktør for VI HANDLER for miljøretfærdighede (WE ACT), baseret i West Harlem, som har en 24-årig historie med at påvirke miljø- og miljøsundhedspolitik og praksis lokalt og nationalt. Hun modtog den 10. årlige Heinz Award for miljøet og 2008 Jane Jacobs Medal for Lifetime Achievement. Hun er medlem af St. Mary's Church i Harlem, New York. (Forfatteren ønsker at anerkende Dianna Kims uvurderlige forskningsbistand.)