Alexa Ura, Gina Ortiz Jones, MJ Hegar, Randan Steinhauser og Sheryl Cole. Onsdag den 20. juni 2018 afholdt Future Forum en samtale om den historiske mobilisering af kvinder i politik med nogle af de førende kandidater til kontoret, både kongres- og Texas House, ved midtvejsvalget i november. Paneldeltagerne omfattede Gina Ortiz Jones, tidligere luftvåbenens efterretningsofficer, kandidat til Congressional District 23, MJ Hegar, Decorated Air Force veteran, talsmand for ligestilling i militæret og kandidat til Congressional District 31, Randan Steinhauser, en GOP-strateg og co- grundlægger af Steinhauser Strategies, LLC og Sheryl Cole, advokat, tidligere borgmester Pro Tem for byen Austin, og kandidat til House District 46. Samtalen blev modereret af Alexa Ura, demografisk reporter for The Texas Tribune. Fotokredit: Flickr

Midtvejs 2018 brød rekorderne for kvindelige kandidater ved amerikanske valg. Mere end 20 kvinder var på senatets afstemning, mens mere end ti gange det tal stod for Repræsentanternes Hus. Hvis vi også overvejer statsvalg til udøvende roller som guvernør såvel som statslovgivere, antallet af kvindelige kandidater i 2018 stiger med yderligere 3,500. Resultaterne betyder, at flere stater (herunder Arizona , Tennessee) vil nu sende deres første kvinder nogensinde til Senatet, og mere end 100 kvinder vil gå ind i huset.

Efter at de nye senatorer og repræsentanter er svoret, vil Kongressen være det mere forskelligartet med hensyn til race og religion - med kvinder, der yder et stort bidrag til dette skift.

Rashida Tlaib (Michigan) og Ilhan Omar (Minnesota) deler sondringen mellem at blive den første muslimske kvinder i Kongressen. Texas sender begge to de to første Latina-kvinder til Kongressen, Sylvia Garcia og Veronica Escobar. Flere stater vil også sende afroamerikanske kvinder til at repræsentere dem i Washington for første gang, inklusive Massachusetts (Ayanna Pressley) og Connecticut (Jahana Hayes).

Disse valg giver yderligere støtte til forskning, der fremhæver vigtigheden af ​​partiets loyalitet for kvinder såvel som mænd. Med andre ord, alt andet lige, vil amerikanske vælgere holde fast ved deres egne partier, især når de føler, at deres parti er truet. Så vi bør ikke blive overrasket over, at kombinationen af ​​Donald Trumps sejr over Hillary Clinton i 2016 og adskillige beskyldninger om seksuel chikane mod ham har motiveret langt flere demokratiske kvinder end republikanske kvinder til at stille op til valg.

Næsten tre fjerdedele af de kvinder, der erklærede deres kandidatur i 2018, var demokrater. Selv efter at mange deltagere blev elimineret i primærvalget, var der stadig omtrent dobbelt så mange demokrater som republikanske kvindelige kandidater på de sidste afstemninger.

Midterterne viser også, at kvinder kan overvinde faktorer, der typisk er ulemper for en kandidat, såsom at være en udfordrer snarere end en etableret, have ringe eller ingen erfaring med valgt valg og fremme politiske positioner, der er uden for mainstream.

I et af de mest profilerede løb i landet besejrede New Yorks Alexandria Ocasio-Cortez sin demokratiske primære modstander - en siddende, der havde tjent ti perioder i kongressen - og gik videre til sejr den 6. november. Dette var på trods af hendes opfordringer til politiske ændringer, som mange beskrev som radikale, herunder offentlige garantier for universel sundhedspleje, beskæftigelse og boliger. I en alder af 29 er Ocasio-Cortez nu den yngste kvinde, der nogensinde er blevet valgt til US House.

Skiftende taktik

Mange af de kvinder, der kører, understregede uddannelse og sundhedspleje (traditionelt betragtet som "kvinders problemer"). Men de præsenterede også tydeligt deres synspunkter på "hårde" politikområder som f.eks national sikkerhed, indvandring, jobskabelse , beskatning. Kvindelige kandidater har ikke tøvet med at være stumpe ind kritisere deres modstanderes optegnelser og politikkerog har klaret sig godt i hårdtslående, en-til-en-debatter. Midtvejsperioderne for 2018 viser meget tydeligt, at der ikke er noget, der hedder en størrelse, der passer til alle, kvinders kampagnestil.

Disse valg har også vist, at kvinder ligesom mænd kan udnytte deres militærtjenesteoptegnelser for at appellere til amerikanske vælgere. Kvindeveteraner, der vinder valgt kontor, er ikke helt nyt for amerikansk politik, men tidligere eksempler har været få - hvis højt profilerede. Tammy Duckworth, en helikopterpilot, der mistede begge ben i Irak, blev valgt til det amerikanske hus i 2012 og det amerikanske senat i 2016 og er berømt den første senator nogensinde at føde mens du er på kontoret.

Kombinationen af ​​et stigende antal kvinder, der tjener i de amerikanske væbnede styrker, åbningen af ​​nye militære roller for kvinder og den kontinuerlige indsættelse af amerikanske tropper i krigszoner siden 2001 har skabt en betydelig pulje af potentielle kvindelige veterankandidater.

Meget opmærksomhed ved dette valg blev viet til en håndfuld demokratiske kvindelige veteraner, der løb til kongressen mod de nuværende mandlige republikanere. Disse kvinder - inklusive Amy McGrath (Kentucky), MJ Hegar (Texas), Elaine Luria (Virginia) og Chrissy Houlahan (Pennsylvania) - havde lang karriere i forskellige grene af militæret. De blev udsendt i udlandet og brugte deres veteranstatus til at styrke deres troværdighed som førstegangskandidater. Selvom deres formuer ved afstemningerne var blandede (Luria og Houlahan vandt; McGrath og Hager tabte), førte alle smarte, veludformede kampagner, der skubbede deres modstandere hårdt og sikrede sejren, blev kun besluttet med et par procentpoint.

Der er dog stadig en lang vej at gå, før USA nærmer sig både køns- og racelighed i det valgte embede. Mens denne artikel skrives, afroamerikansk demokrat Stacey Abrams fortsætter sin kamp for at blive Georgiens guvernør midt i påstande om undertrykkelse af vælger der påvirker ufarligt folk i farve.

Hendes modstander, Georgiens udenrigsminister Brian Kemp, nægtede at opgive sin rolle som tilsyn med valget på trods af hans kandidatur. Præsident Trump selv har afvejet dette valg, beskriver Abrams som ukvalificeret at være guvernør for den traditionelt republikanske stat - på trods af sine år som valgt repræsentant i statslovgiveren og hendes ph.d. fra Yale Law School. Hvis Abrams har succes, bliver hun den første afroamerikanske kvinde, der nogensinde bliver guvernør, ikke kun i Georgien, men i enhver amerikansk stat.

Selvom Abrams muligvis viser sig at være blandt de mislykkede kvindelige kandidater i 2018, er kvinders erfaringer med at stille sig til valg en formativ, der kan danne grundlag for fremtidige kampagner. Det er usandsynligt, at vi har hørt den sidste af disse kvinder.

Om forfatteren

Jennifer Mathers, læser i international politik, Aberystwyth University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon