Tilhængere af Donald Trumps kampagne har for nylig brugt en uortodoks taktik for at sikre yderligere stemmer i Pennsylvania og Ohio – og dannede en super PAC til mobilisere Amish vælgere.

Den passende navn Amish PAC har allerede købt billboard , avis annoncer i et forsøg på at appellere til Amish-vælgere.

Men vil Amish stemme på Trump i 2016? Min forskning med Donald Kraybill giver en vis vejledning om dette spørgsmål.

Stemmer Amish?

Der er en række faktorer, der modvirker, at Amish støtter Trump, eller enhver præsidentkandidat for den sags skyld. For det første afholder Amish sig typisk fra politisk deltagelse – herunder at stemme – på grund af deres religiøse overbevisning. Amish opretholder et niveau af adskillelse fra omverdenen for at sikre åndelig renhed.

Yderligere komplicerende opsøgende arbejde til potentielle Amish-vælgere er præsidentens rolle som øverstkommanderende. Amish afviser vold og krig. Det faktum, at præsidenten kontrollerer de væbnede styrker, reducerer chancerne for, at de ville deltage i et præsidentvalg.

Det betyder ikke, at Amish aldrig stemmer. Graden af ​​accept af stemmeafgivning varierer efter kirkedistrikt og samfund. Der er anekdotiske beviser for, at Amish stemmer ved lokalvalg, især når forordninger eller zoneinddelingsspørgsmål har direkte indflydelse på deres livsstil. Men i det store og hele er Amish at gå til stemmeurnerne undtagelsen, ikke reglen.

Amish-afstemningen i 2004

Måske det mest fremtrædende undtagelse var præsidentvalget i 2004. På det tidspunkt blev Pennsylvania overvejet en slagmarksstat, og i tilfælde af endnu et cliffhanger-valg som i 2000, Pennsylvania 21 valgstemmer kunne have afgjort valgets udfald. Republikanske agenter søgte at registrere nye vælgere, som ville støtte George W. Bushs socialt konservative politik. At vise et par tusinde nye vælgere fra en uudnyttet demografisk gruppe kunne svinge Keystone State i tilfælde af endnu et tæt valg.

På overfladen gav det mening at registrere Amish-vælgere. Lancaster County, Pennsylvania, hvor republikanerne fokuserede deres indsats, er hjemsted for en af ​​verdens største Amish-bosættelser, og det var også statens republikanske højborg. Amish er socialt konservative og afviste praksis med abort, skilsmisse og ægteskab af samme køn. Denne gruppe skulle have mødt op i hobetal for Bush, men det gjorde den ikke.

I en studere af Amish-afstemningen fandt min kollega Donald Kraybill og jeg ud af, at i månederne op til præsidentvalget i 2004 steg vælgerregistreringen blandt Amish-folk i Lancaster County med en hele 169 pct. Af de 10,350 Amish voksne i Lancaster County, 21 procent meldte sig til at stemme inden valgdagen. Vi tilskrev denne stigning til tre faktorer.

Først en tidligere Lancaster-republikaner Udvalgets formand, som var født Amish, men forlod kirken, før han blev døbt, tog føringen i personligt at nå ud til Amish-vælgerne. Han bevarede stærke forbindelser til Amish-samfundet - hans udvidede familie var medlemmer af Amish-troen - og han talte den hollandske dialekt i Pennsylvania.

For det andet sociale spørgsmål – især samme køn ægteskab – var et omdrejningspunkt for valget i 2004. Det år var vælgerne i 11 stater ratificerede statsforfatningsændringer, der forbyder foreninger af samme køn. Den opfattede trussel om, at samfundet omfavner en praksis, der var i modstrid med bibelsk lære, motiverede mange amish til at registrere sig for at stemme.

Endelig knyttede Amish sig på et personligt plan til George W. Bush – en socialkonservativ med en folkelig opførsel. Som en Amish-mand udtrykte det efter et møde med præsident Bush efter et kampagnestop i Pennsylvania, "så han ud til at være afslappet og ligesom en gammel nabo." En anden Amish-mand var enig: "han virkede ligesom en gammel bonde." Det, sammen med Bushs oprigtige kristne tro, skabte et bånd med Amish-folket i Pennsylvania.

Men der var en modreaktion. Amish-biskopper var foruroliget over denne nye bølge af politisk engagement i deres lokalsamfund blot måneder før valget. I flere Amish-publikationer opfordrede kirkeledere samfundets medlemmer til at afstå fra at stemme og i stedet bede for landets ledere. Af de 2,134 registrerede Amish-vælgere i Lancaster County, mødte 63 procent op for at stemme på valgdagen. Det er et respektabelt valgdeltagelsesniveau for enhver demografisk vælger, men selv hvis man antager, at alle 1,342 Amish vælgerne støttede Bush, det var ikke nær nok til at svinge Pennsylvania. John Kerry vandt staten med mere end 144,000 stemmer.

Vil Trump høste Amish-stemmen?

Hvad kan vi forvente i år?

Forholdene i 2016 er helt anderledes end i 2004. Sandt nok er der en tidligere medlem af Amish-troen, der arbejder på at mobilisere Amish-vælgere til Trump. Det er dog ikke klart, at han har de samme politiske eller samfundsmæssige forbindelser, der er nødvendige for at mobilisere et stort antal vælgere, især i flere stater.

Også ægteskab af samme køn er ikke nær så kontroversielle som det var i 2004. Spørgsmål som økonomi og terrorisme har højeste prioritet i 2016, og de præsidentkandidat kampagner fokuserer på disse spørgsmål.

Vigtigst af alt er Anders ikke Dubya.

Trump har søgt om skilsmisse flere gange, og flere af hans virksomheder gik konkurs. Enhver af disse handlinger er individuelt begrundet ekskommunikation i Amish-troen. Og det er svært at forestille sig, at Amish føler sig så stærk som en forbindelse til Trump, som de gjorde til Bush. Trods alt, Trump er ikke åbenlyst religiøs og hans livsstil er alt andet end "almindeligt."

Et bedre bud kan være for Trump at appellere til Reagan-demokrater ramt af sammenbruddet i fremstillingsindustrien. Der er trods alt mange utilfredse vælgere rundt omkring Scranton, Pittsburgh , Cleveland som kunne gøre Pennsylvania og Ohio røde i november. De vælgere er i spil, og der er langt flere af dem end Amish-vælgere.

Om forfatteren

Kyle C. Kopko, lektor i statskundskab, Elizabethtown College

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon