Krish Vignarajah, demokratisk kandidat til guvernør i Maryland, med sin datter Alana. AP Photo / Patrick Semansky

Moderskab er i centrum i amerikansk politik.

Senator Tammy Duckworth, den første amerikanske senator til føde mens du er på kontoret er set på Capitol Hill med hende nyfødt beliggende i hendes skød.

To demokratiske statskandidater, Marylands Krish Vignarajah og Wisconsin's Kelda Roys, slog bølger med kampagneannoncer, der ud over at udråbe deres evner som ledere også viser dem pleje deres babyer.

En demokratisk kongreskandidat i New York, Liuba Grechen Shirley, fik netop tilladelse fra den føderale valgkommission til at bruge kampagnemidler til at dække udgifterne til børnepasning, mens hun løber på kontoret.

Plus, kvinder løber på kontoret i rekordantal dette år. Blandt deres mange oplevelser, roller og identiteter lægger mange vægt på at være mor.

Hvad fortæller denne anerkendelse af moderskab os om amerikansk politik i dag? Som jeg har diskuteret i mit arbejde som en lærer af køn og politik, kvinder, der stiller til valg, har ikke traditionelt gjort moderskab centralt for deres kandidaturer.

Her er hvorfor det ser ud til at ændre sig.

Mødre til små børn

Tidligere havde kvinder, der løb til valg, typisk ikke små børn. Forskning viser, at kvinder, der er professionelt bedst placeret til at stille op til kontoret er mindre tilbøjelige til at få børn end mænd, og at kvindelige embedsmænd er mere tilbøjelige end deres mandlige kolleger til ikke har børn.

Hvis kvindelige kandidater havde børn, var de ofte voksne børn - hvilket gjorde deres rolle som mor mindre intensiv og mindre central i deres personlige fortælling på tidspunktet for deres kandidatur. Lærde har vist at kvinder, der har hverv på forskellige regeringsniveauer, har tendens til at gøre det, når deres børn er ældre.

Indtast Hillary Clinton, hvis banebrydende præsidentkandidatur gjort moderskab centralt til hendes politiske appeller og politiske dagsorden. Mens Clinton passede en kvindes traditionelle skimmel ved at løbe, da hendes barn var voksen, gjorde hun moderskab til et stort tema i sin kampagne. Hun talte om sin egen oplevelse af at opdrage et barn. Hun forhøjede andre mødres stemmer og henledte opmærksomheden på deres bekymringer.

Og hun stolede på sin egen datter, Chelsea Clinton - der fødte sit andet barn kun få uger før den demokratiske nationale konference i 2016 - som en vigtig surrogat for hende på kampagnesporet. Ved at fokusere på moderskab på så mange måder er det muligt, at hende historisk nominering kan have bemyndiget flere kvinder med små børn til at stille op til valg.

'Our Girls - Kelda Roys for Governor' video. Kelda for guvernør 2018

{Youtube}https://youtu.be/F45LpHwczJ0{/youtube}

Forhandler moderskab

Tidligere måtte kvindelige kandidater med børn behændigt forhandle om deres rolle som mor i stedet for fuldt ud at omfavne den. Mens det at være mor opfylder en stærk samfundsmæssig forventning forbundet med kvindelighed, har socialpsykologer fundet det moderskab kan være i modstrid med offentlig opfattelse af hvad stærk, kompetent ledelse ligner.

Desuden kan kvinder, der fremhæver deres børn i kampagner, åbne sig for større kontrol. Vælgerne undrer sig måske, "Hvem passer på dine børn, mens du regerer?"

Dette er de typer spørgsmål, der Republikanerne Jane Swift og Sarah Palin stod overfor i løbet af deres politiske karriere. Dette er spørgsmål, som liggende mandlige kandidater ikke modtager.

Ironisk nok står kvinder uden børn i dag over for den største forhindring. Der er nogle beviser for, at kvinder, der kører til embetet, hvem har ikke børn er bedømt hårdt af blivende vælgere, fordi barnløse kvindelige kandidater overtræder traditionelle forventninger til kvinder.

Kører som kvinde

Stipendium, der fokuserer på de emner, som kvindelige kandidater fremhæver, og hvilke typer vælgere de når ud til, antyder at det at gøre moderskab foran og centrum kan være en smart strategi. Forskere har fundet ud af, at kvindelige kandidater i nogle valgkontekster fremhæver deres køn og målretter mod kvindelige vælgere kan opbygge en strategisk fordel.

For eksempel som den eneste kvinde, der løber i Demokratisk primær for Maryland statssæde, Krish Vignarajah adskiller sig måske fra sine seks mandlige konkurrenter, når hun fremhæver sin rolle som mor. Forskning tyder på, at hun måske vil opbygge en fordel, hvis hun taler mere om emner, der påvirker kvinder og bruger mere energi på kvindelige primære vælgere, fordi de samme tilgange måske er mindre effektive for hendes mandlige konkurrenter.

Risici og fordele

Det nuværende fokus på moderskab i amerikansk politik er en blandet taske.

At løbe "som mor" kan åbne nogle kvindelige kandidater for den negative indvirkning af kønsstereotyper. På den anden side antyder nogle nylige undersøgelser, at kønsstereotyper muligvis ikke længere hindrer kvinder i måder, de tidligere har. Andre forskere hævder, at mens kønsstereotyper former opfattelsen af ​​kvindelige kandidater, afgiver mange vælgere i sidste ende deres stemmer for kandidaten til deres foretrukne parti, hvilket gør køn og dets stereotyper mindre følgeskab.

Kandidater, der fremhæver moderskab, risikerer at overforenkle deres egne komplekse motivationer. De kan ende med at videreføre myten om, at kvinder - måske på grund af moderskab - er bedst til at lovgive om spørgsmål relateret til familielivet og derved holde dem bundet til hjemmet og ildstedet.

Desuden afspejler billeder af moderskab, der ses i valgpolitik, kun en form for moderskab. De omfavner ikke mange andre former for moderskab og moderskab på tværs af racemæssige, etniske og andre identitetsgrupper.

På den anden side, når vi ignorerer moderskab helt, gør vi en bjørnetjeneste for alle kvinder. Og vigtigst af alt kan vi videreføre myten om, at kvinder ikke kan eller burde, omformulere Rep. Patricia Schroeder, "Har en hjerne og en livmoder, og brug dem begge."

Om forfatteren

Jill S. Greenlee, lektor i politik, Brandeis University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Bog af denne forfatter

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.