Røg fra vilde brande i Sibirien kører mod øst mod Canada og USA den 19. juli, 30. NASA

Planeten langt nord brænder. I sommer er der forbrugt over 600 vilde brande mere end 2.4 millioner acres af skov over Alaska. Brande raser også ind det nordlige Canada. I Sibirien kvæles røg fra 13 millioner acres - et område næsten på størrelse med West Virginia - er tæthed byer.

Brande her er normalt. Men som studier her på University of Alaska's International Arctic Research Center Vis, de er også unormale.

Mine kolleger og jeg undersøger de komplekse forhold mellem opvarmning af klima, stigende ild og skiftende mønstre af vegetation. Brug af lokalt fokuserede klimadata og modeller fra Scenarier Netværk til Alaska og Arktisk planlægning, den forskningsgruppe, jeg hjælper med at koordinere, finder vi beviser, der er dybt bekymrende - ikke kun for dem af os, der lever inden i brandenes røgskal, men for verden.

De seneste brande er for hyppig, intens og alvorlig. De er reduktion af skov med ældre vækst til fordel for ung vegetation og hældning mere kul i atmosfæren på et tidspunkt, hvor kuldioxidkoncentrationer sætter nye rekorder.

Store sub-arktiske skove

Det boreale eller taiga økosystem, et skår af den nordlige skov, der dækker 17% af klodens landområde, er tilpasset ild. Det har brændt regelmæssigt for tusindvis af år. Dette store landskab er for det meste frit for menneskelige veje, jernbanelinjer, kraftledninger og byer. Blæser spreder sig ofte, indtil vinden skifter, og regnen falder.

Her i det centrale Alaska åbner vores spindly grantræ harpiksholdige kegler for at springe i gang nye frøplanter, når modertræet sværres. Hurtigt voksende fireweed og andre blomster dækker nylige forbrændingsarr. Snart bagefter kommer vilde blåbær, pil og birk og asp træer, der skyder op fra stadig levende stubbe og rødder. Til sidst overtager brændbare nåletræer igen.

Cyklus genoptages typisk omkring hvert 200 år. Men i dag handler cyklerne 25% kortere end tidligere, og det ændrer alt.

Den samlede stigning i forbrænding kan være svært at opdage og måle på grund af en enorm naturlig variation. Denne sommers brande i Alaska blev drevet af en intens varmbølge i tidlig sæson. Forholdet mellem varmt tørt vejr og ild er tydeligt. Klimaændringer skaber en lige så klar tendens mod tidligere kilder og længere, varmere somre.

Imidlertid har vores tilstand også nogle køligere, vådere somre, når ringe eller ingen røg kvæler luften. Det er ikke altid nemt at se forskellen mellem naturlige udsving fra år til år og ildevarslende langvarige skift.

Boreale skove strækker sig over den nordlige halvkugle fra Alaska til Sibirien. Mark Baldwin-Smith / Wikimedia, CC BY-SA

Et flammende nord

Ikke desto mindre forekommer skift - drevet af den hidtil uset opvarmning, som vi ser i Alaska. Juli 2019 står nu som hotteste måned nogensinde optaget i staten.

Mange af os, inklusive klimaforskere, jordforvaltere, økologer, meteorologer, beboere i landdistrikter og urfolk og brandeksperter, har været samarbejde, studerer dette spørgsmål, indsamling af data, skaber simuleringer og computermodeller, ved brug af satellitbilleder , komme udendørs at måle nøjagtigt hvad der sker. I Alaska samarbejder statslige og føderale agenturer om at overvåge og styre brande gennem Alaska Interagency Coordination Center og indsætte brandmænd til frontlinjerne - inklusive a rekordantal røgspringere dette år.

Beviserne viser, at brande i det nordlige Nord samlet set bliver større, varmere og hyppigere. Ældre nåletræer taber jorden for yngre løvtræer, ændre hele økosystemer. Fakkeltræer frigiver kulstof sammen med jord, der er rig på dødt plantestof, der brænder dybere end tidligere. Da disse frigiver yderligere opvarmning, er klimaændringer forårsager flere klimaændringer, der påvirker hele planeten.

Scener fra Alaskas 2019 wildfire-sæson.

{vembed Y=IO7cusIGsSM}

For tæt for komfort

I Fairbanks, hvor jeg bor, har de menneskelige virkninger af sommerens brande været tydelige. Da lynet udløste brændende statewide i slutningen af ​​juni, sprang Shovel Creek Fire op i den vestlige udkant af byen. Luftkvalitet hurtigt forringet til "farligt." To kvarterer blev evakueret, og beboerne blev sendt til venner eller hul i mine børns skole. Fordrevne slædehundhold blev placeret på de lokale messeområder.

Nogle dage i juni og juli var røgene i Fairbanks så tykke, at min nabo, der har astma, var nødt til at bære en åndedrætsmaske. En anden ven, der har hjerteproblemer, var nødt til at søge tilflugt i et lille konferencelokale på hospitalet, der blev tilbudt som en filter-luftsikkerhedszone.

Bør ikke disse brande forhindres og slukkes, når de opstår? Desværre er det ikke så enkelt. For det første ville omkostningerne ved brandbekæmpelse over store områder i Arktis og subarktisk være astronomiske, som russiske embedsmænd har argumenteret som svar på offentlige krav til handling til bekæmpelse af brande i Sibirien.

For det andet efterlader brand nu det meget mere brandfarligt brændstof i landskabet til næste år eller året efter - et problem, som mange skylder for katastrofale brande i andre stater. Brandchefer i Alaska, i partnerskab med jordsejere, har i stedet fastlagt prioriteter for brandbekæmpelse. Jordene er samlet i fire kategorier: begrænset, ændret, fuldt og kritisk. Langt den største fraktion er klassificeret som "begrænset", hvilket betyder, at brande i disse områder overvåges, men får lov til det brænd frit hvor de ikke truer liv eller kendte ressourcer.

Men når brande truer hjem og liv, bekæmpes de hårdt. Efter utrættelig indsats fra brandbesætninger fra Alaska og den nedre 48 modtog de evakuerede Fairbanks-beboere en hel klar juli 10. Folk gik hjem, og der var ingen kvæstelser.

August bragte regn for at dæmpe vores lokale messeområder, som til sidst blev brugt til familiens sjov i stedet for at huske fordrevne kæledyr. Jeg har ikke hørt meget klager. Vådt vejr har vist sig til tiden her, og vi er taknemmelige. Men vi er klar over det andre arktiske regioner brænder stadig, og at ild er mere end bare et lokalt problem for os alle.

Om forfatteren

Nancy Fresco, SNAP-koordinator, forskningsfakultet, University of Alaska Fairbanks

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide

af Joseph Romm
Den væsentligste grundmand til, hvad der vil være det afgørende spørgsmål i vores tid, Klimaændringer: Hvad alle har brug for at vide® er et klart øje overblik over videnskaben, konflikterne og implikationerne af vores opvarmende planet. Fra Joseph Romm, Chief Science Advisor for National Geographic's År med at leve farligt -serien og en af ​​Rolling Stone's "100 mennesker, der skifter Amerika," Climate Change tilbyder brugervenlige, videnskabeligt strenge svar på de mest vanskelige (og ofte politiserede) spørgsmål omkring, hvad klimatolog Lonnie Thompson har betragtet som "en klar og nuværende fare for civilisationen." Fås på Amazon

Klimaændringer: Videnskaben om global opvarmning og vores energi fremtid 2. udgave Udgave

af Jason Smerdon
Denne anden udgave af Climate Change er en tilgængelig og omfattende guide til videnskaben bag global opvarmning. Smukt illustreret er teksten rettet mod studerende på forskellige niveauer. Edmond A. Mathez og Jason E. Smerdon giver en bred, informativ introduktion til videnskaben, der ligger til grund for vores forståelse af klimasystemet og virkningerne af menneskelig aktivitet på opvarmningen af ​​vores planet. Mathez og Smerdon beskriver de roller, som atmosfæren og havet leg i vores klima, introducer begrebet strålingsbalance og forklar klimaændringer, der skete i fortiden. De detaljerer også de menneskelige aktiviteter, der har indflydelse på klimaet, såsom drivhusgas- og aerosolemissioner og afskovning, samt virkningerne af naturfænomener.  Fås på Amazon

Videnskaben om klimaforandringer: et praktisk kursus

af Blair Lee, Alina Bachmann
Videnskaben om klimaændringer: Et hands-on-kursus bruger tekst og atten praktiske aktiviteter at forklare og lære videnskaben om global opvarmning og klimaændringer, hvordan mennesker er ansvarlige, og hvad der kan gøres for at bremse eller stoppe frekvensen for global opvarmning og klimaændringer. Denne bog er en komplet, omfattende guide til et væsentligt miljøemne. Emner, der er dækket af denne bog, inkluderer: hvordan molekyler overfører energi fra solen til at varme atmosfæren, drivhusgasser, drivhuseffekten, global opvarmning, den industrielle revolution, forbrændingsreaktionen, feedback-løkker, forholdet mellem vejr og klima, klimaændringer, kulstofdræn, udryddelse, kulstofaftryk, genbrug og alternativ energi. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.