Landmænd i Virginia kontrollerer resultatet af deres ingen-jordbrugspraksis. (USDA), CC BY

I henhold til Parisaftalen 2015 lovede nationerne at holde den gennemsnitlige globale temperaturstigning til under 2C over det præindustrielle niveau og til at bestræbe sig på at indsnævre denne stigning til 1.5C. For at nå disse mål må vi ikke kun stoppe stigningen i vores drivhusgasemissioner, men vi må også trække store mængder kuldioxid (CO2) ud fra atmosfæren.

Den enkleste, mest omkostningseffektive og miljømæssigt fordelagtige måde at gøre dette på er lige under vores fødder. Vi kan gårdens kulstof ved at opbevare den i vores landbrugsjord.

Jord er traditionelt kul på kulstof. De kan indeholde så meget som fem vægtprocent kulstof i form af organisk jordstofstof - plante- og dyrestoffer i forskellige nedbrydningsstadier.

Men med introduktionen af ​​moderne landbrugsteknikker, herunder ploven, er indholdet af organisk materiale i jorden faldet med halvdelen ind mange områder af verden, herunder dele af Canada. Dette kulstof, når det først var opbevaret i jorden, findes nu i atmosfæren og oceanerne som CO2 og bidrager til den globale opvarmning.

De organiske forbindelser, der findes i jorden, er limet, der holder jordpartikler sammen og hjælper med at give jordstrukturen. Ligesom en bygnings vægge skaber denne struktur åbninger og passager, der giver jorden mulighed for at lede og opbevare vand, indeholde luft, modstå jorderosion og skabe et levested for jordorganismer.

Pløjning bryder jordaggregater fra hinanden og giver mikroorganismer mulighed for at spise jordens organiske forbindelser. På kort sigt frigiver den øgede mikrobielle aktivitet næringsstoffer, hvilket øger afgrødens produktivitet. På lang sigt reducerer tabet af struktur jordens evne til at holde vand og modstå erosion. I sidste ende falder afgrødeproduktiviteten.

Hvordan kan vi fremstille jordorganisk stof?

Først og fremmest er vi nødt til at forstyrre jorden mindre. Fremkomsten af ​​jordbearbejdede og reducerede jordbearbejdningsmetoder har gjort det muligt for os at øge kulstofindholdet i jord.

Nødbearbejdningsmetoder og direkte podningsmetoder placerer frøet direkte i jorden, hvilket minimerer forstyrrelsen forbundet med forberedelse af såbed. Manglen på forstyrrelse gør det muligt for rødder og afgrøderester fra de tidligere afgrøder at danne organisk jordstof. Det reducerer nedbrydningen af ​​det organiske stof, der allerede findes i jorden.

I Canada drager vi allerede fordel af reduceret jordbearbejdning. I prærierne er jordbearbejdningslandbruget steget fra mindre end fem procent af landarealet i de tidlige 1990 til næsten 50 procent i 2006.

Situationen er lidt mere kompliceret i det østlige Canada. Regionens jordtype og klima gør det mindre let at opbygge organisk jordbund. Hos Dalhousie's Atlantic Soil Health Lab, vi undersøger potentialet i forskellige beskæringspraksis for at øge jordens organiske stofindhold i jordbunden i Atlanterhavskanada. Mens potentialet til at opbevare kulstof muligvis ikke er så stort som i det vestlige Canada, er fordelene ved øget indhold af organisk stof i jorden langt større på grund af de kritisk lave niveauer af organisk stof.

For det andet kan vi bruge mere forskellige afgrøderotationer. Foderafgrøder - såsom græs, kløver og lucerne - trænger ned i jorden med omfattende rodsystemer, der fører til dannelse af jordens organiske stoffer. Korte rotationer domineret af afgrøder, der har dårlige rodsystemer (majs, sojabønner), er ikke effektive til opbygning af organisk jordstof.

Landmænd kan også opbygge organisk jordbundsmateriale ved at tilføje organiske ændringer som husdyrgødning, kompost, skovbrugsrester (træflis) eller biosolider til jorden.

Brug af den rigtige mængde gødning er også vigtig. Gødning kan forbedre plantevæksten, føre til større rødder og tilføje mere plantestof til jorden i den uhøstede del af afgrøden. Imidlertid kan for meget kvælstofgødning resultere i produktionen af ​​det kraftige drivhusgas nitrogenoxid og opveje fordelene ved øget dannelse af organisk jordbund.

Landmænd har brug for økonomiske incitamenter

Projekt Tegn, en non-profit organisation, der undersøger løsninger på global opvarmning, har estimeret den globale restaurering af landbrugsjord (bygning af jordbunden organisk stof) kunne fjerne 14 gigatoner (milliarder ton) CO2.

Dette ville reducere CO2 i atmosfæren under strømmen 400 dele pr. Million - et niveau uovertruffen i flere millioner år - mens der udvikles mere frugtbar, elastisk jord til at fodre mennesker i de kommende år og holde skove intakt.

Disse tilgange virker som åbenlyse løsninger. Hvorfor er de ikke mere udbredt vedtaget? Det korte svar er økonomi.

Fordelene ved at trække CO2 og opbygge organisk materiale i jord spiller ud over årtier. Men omkostningerne forbundet med denne praksis har ofte ikke øget afkast på kort sigt.

Landmænd træffer ofte beslutninger som reaktion på kortsigtet økonomisk pres og regeringspolitikker. Forbedret jordforvaltning er et offentligt gode. Vi har brug for økonomiske værktøjer og kortsigtede incitamenter, der tilskynder producenterne til at anvende denne praksis til gavn for alle.

Om forfatteren

David Burton, professor, Dalhousie University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon