Brande, der berører befolkede områder, rejser forskellige sikkerheds- og folkesundhedsspørgsmål end vilde ildebrande. AP Foto / Marcio Jose Sanchez

Dødelige brande over Californien gennem de seneste adskillige år har vist, hvor vilde ild er blevet et alvorligt spørgsmål om folkesundhed og sikkerhed. Sundhedseffekter fra brande tæt på eller i befolkede områder spænder fra udsættelse for røg til drikkevand forurenet med kemikalier som benzen til begrænsede muligheder for medicinsk sårbar. Disse former for trusler er ved at blive store, overordnede bekymringer.

Mange mennesker tænker stadig på ildebrande som begivenheder, der sker "derude" i vildmarkerne - fjerne skove, buske eller græsarealer - og ser bedre jord- og brandhåndtering som den primære løsning. Men virkeligheden er sådan brande spreder sig ind i samfund og i stigende grad påvirker et stort antal californiere, undertiden gentagne gange.

Som forskere, der har arbejdet meget med brand i Californien, mener vi, det er på tide at behandle brande, der påvirker lokalsamfund, som den udfordring for folkesundheden, de er blevet. Dette betyder at tage en mere robust tilgang til en række problemer, herunder fokusere på hvor og hvordan vi bygger, tage sårbare befolknings behov alvorligt og sikre, at løsninger er retfærdige.

Forudsigelige forhold, men fremtiden uklar

Ild er en del af livet i Californien, og det tager ikke lang tid at udvikle en fornemmelse for ”brandvejr.” I hele staten blæser sene efterårvinde - kaldet af forskellige navne, herunder Santa Anas, Diablos og sundowners - varmt, tørt luft fra det indre af staten ud mod kysterne. Vindene intensiveres ofte, når de kanaliseres gennem bjergpassager og sprænges over tør vegetation og stejle overflader for at skabe perfekte brandforhold.

Givet en antændelse hjælper de samme vinde derefter med at sprede ild meget hurtigt. Strategien, som hjælpefirmaer tager for at implementere “Public Safety Power Shutoffs” - nogle gange med forebyggelse lukke el-service - er rettet mod at reducere denne type antændelse (der er mange andre) under specifikke vind- og vejrforhold.

Mens vinden er på mange måder forudsigelig, de ændrer også brandfare på måder, som forskerne ikke fuldt ud forstår. Efterhånden som klimaændringerne skaber varmere temperaturer og stigende uregelmæssige nedbørsmønstre, kan flere af disse ekstreme vindbegivenheder forekomme i tider, der er meget befordrende for brand.

Det kan også tænkes, at klimaforandringer vil medføre forskydninger i de atmosfæriske trykmønstre, der begynder med ekstreme vindhændelser, og at folk i fremtiden kan se ekstrem vind i nye regioner eller i uventede tider af året. En dybere forståelse af kontrollen med disse begivenheder dukker op, men relativt lidt vides om, hvad fremtiden vil indeholde.

Huse som 'brændstof' til brand

Vind er en af ​​de største faktorer i spredning af ilden, og den genererer også flyvende gløder langt foran selve branden. Det er denne storm af brændende gløder, der ofte bruser kvarterer og antænd hjem efter at have fundet følsomme dele af landskabsarkitektur og strukturer.

Under de værste omstændigheder forekommer derefter vindstyret brand-til-hjem-brand, hvilket medfører risikable, hurtigt bevægende "byforbrændinger" - som dem, der skete i Santa Rosa i 2017 og Paradise i 2018 - det kan være vanskeligt at stoppe og farligt at evakuere.

Tør, nordøstlig vind kommer om efteråret og vinteren, ofte gennem bjergkæder, der brænder vilde ildebrande i det sydlige Californien - et andet mønster end sommerbrande. NASA, CC BY

Håndtering af type og mængde vegetation eller "brændstof" i et område giver et sæt værktøjer til at ændre brandopførsel og forbedre brandmandssikkerheden i vildmarksbrande. Men under vinddrevne bykonflagrationer, hjem er normalt en vigtig - hvis ikke den største kilde til brændstof. Eftermontering af huse til afhjælpning af sårbarheder ved brandantændelse er derfor afgørende.

En umiddelbar strategi er, at folk skal skabe såkaldt forsvarlig plads - fjernelse af antændelige materialer i det omkringliggende hjem. Vegetationsstyring og foreskrevet forbrænding i de omkringliggende områder er også en del af, men ikke de eneste, løsninger. Brandeutsatte samfund skal også intensiveres by- og evakueringsplanlægning indsats, der gør det byggede miljø - bygningerne, hvor mennesker bor og arbejder, og den infrastruktur, vi er afhængig af - og dem, der bor der, sikrere.

En anden linse til at se beredskab

Staten står over for en formidabel udfordring og mulighed for at reducere ildsrisikoen for samfund på en måde, der kombinerer det bedste fra både forskning og praksis. Det skal integreres både nyt (og potentielt kontroversielt) byplanlægningsreformer såvel som nye tanker om evakueringsalternativer og andre løsninger, især for sårbare befolkninger.

Hjælpeprogram PG&E deaktiverede strømmen til hundreder af tusinder af mennesker for at mindske risikoen for kraftledninger og elektrisk udstyr fra at starte brande, men det øger risikoen for skade på mennesker, der er afhængige af strøm af medicinske årsager. AP Foto / Jeff Chiu

Dette er skridt hen imod at tackle nogle af de problemer, der vedrører folkesundheden og sikkerheden, der følger med ildebrande i befolkede områder. Gennem denne linse ser det ud til, at kortsigtede løsninger som strømafbrydelser, der kan mindske en bestemt type antændelse, kommer med deres egne alvorlig risici. Faktisk løsninger der forværre ulighederne kan overhovedet ikke betragtes som løsninger.

Brande i Californien lyder alarmklokker, der ikke kan ignoreres, for at vi ikke falder i fælden med at normalisere det utrolige tab af liv og ødelagte samfund år efter år. Som det står nu, klarer Californien ikke trit med det, vi ved om brandfare og risiko, og mister tid, mens vi kæmper mod hurtigt skiftende klimaforhold.

Om forfatterne

Faith Kearns, akademisk koordinator, Californisk institut for vandressourcer, University of California, Division of Agriculture and Natural Resources og Max Moritz, Wildfire-specialist ved University of California Cooperative Extension; Adjunkt professor Bren skole for miljøundersøgelser, University of California, Santa Barbara

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimatilpasning Finansiering og investering i Californien

af Jesse M. Keenan
Denne bog fungerer som en vejledning for lokale regeringer og private virksomheder, når de navigerer i det uklassificerede farvande ved at investere i klimatilpasning og modstandsdygtighed. Denne bog fungerer ikke kun som en ressourcevejledning til identifikation af potentielle finansieringskilder, men også som en køreplan for kapitalforvaltning og offentlige finansprocesser. Det fremhæver praktiske synergier mellem finansieringsmekanismer såvel som de konflikter, der kan opstå mellem forskellige interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbejde er staten Californien, tilbyder denne bog bredere indsigt i, hvordan stater, lokale regeringer og private virksomheder kan tage disse kritiske første skridt i at investere i samfundets kollektive tilpasning til klimaændringer. Fås på Amazon

Naturbaserede løsninger på tilpasning af klimaændringer i byområder: Forbindelser mellem videnskab, politik og praksis

af Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne open access-bog samler forskningsresultater og erfaringer fra videnskab, politik og praksis for at fremhæve og debattere vigtigheden af ​​naturbaserede løsninger til klimatilpasning i byområder. Der lægges vægt på potentialet i naturbaserede tilgange til at skabe flere fordele for samfundet.

Ekspertbidragene præsenterer anbefalinger til at skabe synergier mellem igangværende politiske processer, videnskabelige programmer og praktisk implementering af klimaændringer og naturbeskyttelsesforanstaltninger i globale byområder. Fås på Amazon

En kritisk tilgang til tilpasning af klimaændringer: Diskurser, politikker og praksis

af Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerede bind samler kritisk forskning om diskurser om tilpasning af klimaændringer, politikker og praksis fra et tværfagligt perspektiv. På baggrund af eksempler fra lande, herunder Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Rusland, Tanzania, Indonesien og Stillehavsøerne, beskriver kapitlerne, hvordan tilpasningstiltag tolkes, transformeres og implementeres på græsrodsniveau, og hvordan disse foranstaltninger ændrer sig eller griber ind i magtforhold, juridisk pluralisme og lokal (økologisk) viden. Som helhed udfordrer bogen etablerede perspektiver på klimatilpasning ved at tage hensyn til spørgsmål om kulturel mangfoldighed, miljømæssig retfærdighed og menneskerettigheder samt feministiske eller intersektionelle tilgange. Denne innovative tilgang tillader analyser af de nye konfigurationer af viden og magt, der er under udvikling i navnet på klimatilpasning. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.