At engagere unge er en udfordring for museer. Pixel-Shot / Shutterstock

For mange elskere af klassisk litteratur kan muligheder for at fortære værker fra uopdagede forfattere være nok til at få folks øjne til at lyse op. For dem, der ikke er så ivrige efter genren, er appel af disse titler lidt mindre indlysende. Faktisk er det en af ​​grundene til, at museets fagfolk løber ind i problemer, når det kommer til at inspirere nye generationer til at læse sådanne værker.

At engagere unge er en udfordring for museer og de traditionelle tilgange, som museer i litterær kulturarv tager, når de beskæftiger sig med klassiske forfattere, bliver et problem. Dette skyldes, at museer for litteraturarv normalt fokuserer på at præsentere en forfatteres biografiske historie, personlige effekter eller arkivsamling. Relevant og interessant måske for dem, der allerede er fortrolige med forfatterens værker, men måske mindre succesrige med at engagere blivende læsere. Nogle af disse forfatteres sprog kan også være en barriere for nye læsere, ligesom vanskelighederne med at læse "en klassiker" - som kan ses som irrelevant eller ude af kontakt med den moderne verden.

Som samfund, lærings- og engagementofficer ved Wirksworth Heritage Center i Derbyshire er min rolle at engagere publikum i alle aldre med Wirksworths lokale historie. Et nøgleelement til Wirksworths arv er dens litterære forbindelser til forfattere (inklusive George Eliot, DH Lawrence og Daniel Defoe) og den inspiration, de hentede fra folket og landskabet i Wirksworth. Min ph.d.-forskning overvejer, hvordan litterær arv præsenteres på museer over hele landet. Jeg har en særlig interesse i Nottingham, der blev tildelt Unesco litteraturby bud i 2015 på grund af sin rige litterære arv, men har også noget af laveste læsefærdighedsniveauer i landet.

Siden COVID-19 er det utroligt vigtigt at finde nye måder at dele vores litterære arv både inden for og uden for museets mure. Så hvordan skal museer vise, at disse forfattere forbliver relevante i det 21. århundrede? Museer med litterær kulturarv gør dette på en lang række måder, men her er de tre eksempler på tilgange, som jeg mener er særlig succesrige.

1. Genfortælling af historier

På hjemmesiden for oprettelse af en konto skal du indtaste postnummeret for dit service-eller faktureringsområde i feltet, der er markeret (A) på billedet ovenfor. Austen-projektet til de mange grafiske romaner genfortællinger og klassiske romaner genopfattet som SMS-beskeder, genfortælling af historier med et moderne twist er en gennemtrængt (hvis ikke altid godt gennemgået) vej. Det er også en fortolkningsmetode, som litterære kulturmuseer er begyndt at omfavne.

Brug af nye og kreative formater kan fjerne nogle af hindringerne for unge mennesker, der ønsker at opleve disse historier, og kan inspirere dem til at prøve den "rigtige ting". Som en del af mit eget kuratoriske arbejde med Dorking Museum skrev jeg en bog med titlen Forster i 50 som ledsager udstillingen Forster på 50. Bogen giver besøgende et overblik over fem af Forsters romaner på kun 50 ord med illustrationer, hvilket giver mere af en tilgængelig introduktion til EM Forsters arbejde.

2. Brug af teknologi til at trække publikum ind

Teknologi og litteratur syntes måske engang at være en mismatch, men flere og flere museer bruger forskellige teknologier til at engagere publikum med deres samlinger. Før dens lukning i 2016 præsenterede DH Lawrence Heritage Center 1915 censurprøven af ​​Lawrence's The Rainbow gennem en række Twitter-indlæg i deres udstilling Ingen ret til at eksistere: Rainbow og andre bøger, der chokerede. Dette kondenserede forsøgets kompleksitet i en række på 140 karakterindlæg, så yngre publikum kunne udforske debatten i et velkendt format og fortsætte med at overveje, hvad vi anser for skandaløst i litteraturen i dag.

Mit eget arbejde har inkluderet co-produktion af Gå med Lawrence, en digital vandretur skrevet fra Lawrence's perspektiv, som gør det muligt for lytteren at forbinde forfatteren med den by, de ser i dag. Brugen af ​​en kreativ fortælling, der lyttes til snarere end læses, giver et format, der er lettere at forstå, hvilket fjerner nogle af de barrierer, der er skabt af store mængder tekst.

3. Samarbejde med kreative partnere

Arbejde med kreative partnere som kunstnere og forfattere kan hjælpe museer med at nå ud til et nyt publikum og give mere tilgængelig information til især yngre generationer. Grafiske romaner og tegneserier er utroligt nyttige i denne henseende. Jeg arbejder med Wirksworth Heritage Centre's forfatter i bopæl Helen Greetham, der i øjeblikket producerer en grafisk roman om den litterære arv fra George Eliot i Wirksworth.

Et lignende projekt er i gang i Eastwood, Nottinghamshire, hvor vi arbejder med unge for at producere deres egne Lawrence-inspirerede grafiske historier. Det Eastwood tegneserier Projektet sigter mod at engagere “700 yderligere unge (som) vil lære om forfatteren og hans fødested ved at deltage i aktiviteter inspireret af de unge forfatteres forskning”. Her hjælper deltagelse i kreative projekter og læsning af nye historier nye generationer til at forbinde sig med Lawrence's arv på mere meningsfulde måder end at genoplive oplysninger om forfatteren.

Pandemien har givet en hidtil uset udfordring for arvssektoren, men lukningen af ​​vores websteder betyder ikke, at vi ikke kan fortsætte med at forbinde folk til vores historie. Disse nye og innovative måder, som museer har engageret og inspireret yngre generationer, kan fortsætte, uanset om fysiske bygninger er åbne. I de kommende måneder håber jeg, at flere bygninger tager lignende tilgange.

Om forfatteren

Heather Green, ph.d.-kandidat, litterær arv, Nottingham Trent University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

;