Min mentor var et solbrændt, 6o-årigt, Jehova-vidne på 300 pund i mørke briller. Tim Posey lignede ikke en træ-hugger. Han talte ikke om at elske naturen eller redde miljøet. Men han var på mange måder den sandeste og bedste bevaringsforkæmper, jeg nogensinde har kendt.

Jeg voksede op i en enklave af overskydende hærbarakker og mobilehomes på den mexicanske grænse nogle få kilometer fra El Paso, Texas. Teknisk set boede vi i landsbyen Anapra i det sydlige New Mexico. Men vores samfund - og vores kultur - hørte ikke rigtig hjemme i nogen stat eller noget land. På mange måder er grænsen dens egen nation. Det er et land, der tiltrækker uafhængige misfits, uafhængige tænkere og mange mennesker, der simpelthen er strandet på kanten af ​​den nordamerikanske økonomi.

Mr. Posey købte 10 hektar i den økonomiske - og bogstavelige - ørken i 1950'erne. Han borede en brønd og begravede et netværk af lavvandede vandledninger, der delte jorden i et gitter med partier, hvor lejere kunne parkere deres trailere (som siden er blevet kaldt mobilhomes). Han gravede enkle septiktanke med standrør, der stod op af sandet. Han plantede stænger og spændte kraftledninger. Hvis du lejede meget i Posey Trailer Park, kunne du trække din trailer ind, tilslutte kloakken, el og vand og inden for en time eller derom være klar til at slå sig ned og se Gunsmoke på TV.

Den store ting ved at eje en trailerpark, ville hr. Posey fortælle mig, at når du først havde opsat vand, kloak og strøm, kunne du stort set "sætte tilbage og opkræve huslejen." Men hr. Posey hvilede ikke på sine laurbær. Når trailerparken var operationel, byggede Tim Posey sig en oase.

Posey-gården ville sandsynligvis ikke slå de fleste amerikanere som en vision om paradis. Vi boede på klitter med creosot og mesquite buske, kaktus og yucca. Landet var hovedsageligt nøgent sand. Vi havde syv eller otte tommer samlet nedbør om året, som som min far kunne lide at sige ikke virkede meget, medmindre du var der den dag, det regnede syv tommer - normalt i en enkelt vandflod i slutningen af ​​juni eller begyndelsen af ​​juli.

Miraklerne skabt af naturen (og gederne)

Tim Posey havde en halv hektar grøntsagshave, der blev overrislet med brøndvand; en samling skure og stalde bygget af rensede stænger og krydsfiner; penne til geder, kyllinger, gæs og ænder; to lange rækker af kaninhytter; og et par paddocks og boder, han lejede til hesteejere.

Jeg begyndte at hænge rundt, da jeg var omkring 8 år gammel, fordi jeg elskede dyr. Da jeg var 9, havde Tim Posey hyret mig til at mælke gederne og tage dem ud i ørkenen for at gennemse dem. Han sagde, at han regnede med, at han ikke kunne slippe af med mig, så han kunne lige så godt sætte mig på arbejde. Jeg fik betalt i æg og mælk.

Ørkenen er en gedes naturlige habitat. Hvor vi ser en ødemark af kratagtige planter, ser de et smorgasbord. Jeg ville åbne porten og se Tims lille flok på et halvt dusin mælkegeder lade sig ind i kratmarken og grådigt opsøge deres favoritter - bundt græs, mesquite bønner og purslane. De syntes at nyde variation. De flyttede fra en art til den næste: Frøbælg til morgenmad, græs til brunch, et stort måltid blomstrende purslane og derefter måske en afslappet time eller to, der gumlede på mesquite blade.

Om aftenen gik vi tilbage til stalden, og jeg var vidne til det daglige mirakel. Fra ørkenens sparsomme, grove, harpiksagtige planter lavede gederne sød, skummende mælk fyldt med smørfedt.

Mr. Poseys Garden Miracle

Mr. Posey udførte et lignende mirakel i sin have.

Vi blandede gødning fra stierne i en 55-gallons tromle med godt vand og hældte derefter gyllen ud i vandingsstrømmen, som førte næring til hvert hjørne af grunden. Fordi hr. Posey havde en dårlig ryg, var det mit job at røre opslæmningen. Hvis du nogensinde har stukket dit hoved i en tønde fuld af flydende kyllingegødning en 95-graders eftermiddag, kan du bekræfte, at fornemmelsen er mindre en lugt, end det er en tilstand af at være, som at snorkle i en dam, der er lige dele afføring og ammoniak. Alligevel var det vores trylledrik.

Der i hjertet af Chihuahuan-ørkenen omgivet af klitter dyrkede Tim Posey squash og agurker, fede vandmeloner og høje majsstande. Han dyrkede krydderier og bønner, okra og ærter.

Ørkenens sommerdage var lange og solrige. Sandet var rent og godt drænet. Vi tilføjede vand og gødning, og voila, ørkenen lavede mad. Det slog mig dengang og ser stadig ud til mig nu som et slags mirakel eller i det mindste bevis for en slags jordisk magi, trans-substansiering af sand til vandmeloner.

Jehovas Vidner opfordrer deres medlemmer til at skabe deres egen mad og beskytte planeten ved hjælp af organiske metoder. Men jeg vidste derfor ikke, at Posey-gården var inspireret af en religion. Jeg vidste kun, at det forbløffede mig, og at jeg følte mig tættere på Gud der blandt planter og dyr, der leverede vores mad, end jeg nogensinde havde haft i en kirke. Jeg overvejede aldrig at tilslutte mig Jehovas Vidner, men jeg blev selv et slags vidner til små bogstaver, et vidne til undren og tilfredsheden ved at dyrke mad i personlig skala. Og min gedeherd udviklede sig på en rundkørsel til min karriere.

Bevaring i alle dens universelle værdier

Mr. Poseys personlige værdier omfavnede alle definitionerne af bevarelse. Hans hjem var en overskudsbygning, der blev købt billigt fra den amerikanske hær og flyttede til Anapra fra Fort Bliss. Næsten enhver struktur og hver maskine, hvert bræt og hver ledning på Posey-gården blev genvundet, renoveret eller genindført.

Jeg er sikker på, at tilbøjelighed til genbrug var født af økonomisk nødvendighed. Men en del af det, jeg lærte af Tim Posey - og andre som ham - var, at genial sparsommelighed kunne være kilden til lige så meget intellektuel tilfredshed som enhver anden form for opfindelse. Og en stor del af denne tilfredshed, som nu, kommer fra bevidstheden om, at hver kraftpæl, der blev fjernet fra en nedlagt jernbanetelegraflinje, reddede et 30-årigt levende træ fra at blive hugget ned.

De grundlæggende værdier forbundet med bevarelse er praktisk talt universelle. Næsten ethvert menneske værdsætter et levende træ og vil gerne redde det fra ødelæggelse.

Og alle kan lide en scavenger-jagt. Jagt på en god, billig brugt stang er sjovere end at gå ud og købe en ny stang. Når du giver mennesker chancen for at foretage konstruktive, kreative ændringer i deres eget liv, er de fleste mennesker modtagelige.

Frygt: Den universelle fællesnævner

Alle ønsker at bevare ren luft og vand. Alle kan lide en dosis natur nu og da i en eller anden form. Alle ønsker, at fremtidige generationer skal være mindst lige så velstående, sunde og tilfredse som vores generation. Så hvorfor, spørger jeg mig selv, har bekymring for miljøet været et af de mest splittende emner på den amerikanske politiske dagsorden hele mit liv?

Med et ord frygt.

Mine våbenpartnere - miljøforkæmpere - er bange for de truende katastrofer. De har accepteret deres ansvar for menneskehedens indflydelse på planeten. De kender dataene, og dataene har en overbevisende historie at fortælle. Jordens levested ændrer sig hurtigt, og vi er årsagen. Vi ændrer den atmosfæriske kemi og klimaet, nedbryder grundvandet, udtømmer matjorden og mindsker planetens dyrebare mangfoldighed af arter.

Denne viden skaber forståeligt nok en følelse af haster. Man behøver ikke overveje vores indflydelse på planeten meget længe, ​​før man begynder at føle, at vi har brug for at ændre vores adfærd på en større måde - og snart. Det er let at føle sig lidt freaked.

På den anden side af den geo-følelsesmæssige kløft er dem, der sædvanligvis benægter, at vi nedbryder planetmiljøet. De har hørt mumlen om forandring og trækker instinktivt tilbage fra ideen. Hvis du planlægger at nævne større samfundsændringer i enhver sammenhæng, kan du forvente at få noget tilbageslag.

Begge lejre er grundlæggende bange for, hvad morgendagen kan bringe. Og begge lejre motiveres i en destruktiv grad af den frygt.

Mellem disse to lejre sidder et samfund af travle landmænd, gartnere, gedemælkere, trail-builders, ingeniører, forskere, vindmøllebestigere og solinstallatører. I høj grad har de ført vores samfunds rejse mod bæredygtighed, og de fortsætter med at gøre det.

De er ledere, fordi deres spænding er stærkere end deres frygt.

Sådan dæmpes frygt

Logisk, når krisen truer, er vi nødt til at dæmpe vores frygt for at tage konstruktive handlinger. Men at tage handling mindsker også på en eller anden måde vores frygt. Det føles naturligt. Når vi først har travlt, er vi ikke mere bange.

Måske gør vi det ikke kontrol kræfterne, der ændrer vores klima, når vi dyrker et par grøntsager, men det gør vi indflydelse disse kræfter, og jeg tror, ​​at aktiviteten ændrer vores perspektiv dybt. Situationen virker straks mere håndterbar, når vi begynder at klare os.

To vigtige vaner, jeg lærte af Mr. Posey

Jeg lærte to vigtige vaner, mens jeg var gedemælker og gødningsblander på Tim Poseys hjem. For det første lærte Tim mig, hvordan jeg kunne få forbindelse til naturen på et personligt plan. Dyr er gode modeller for konstruktiv handling. Deres initiativ er altid autentisk. De vågner hver morgen med en lidenskab for at leve - indtil de dør.

Tim Posey navngav næsten ethvert dyr på sit sted, også dem han til sidst havde til hensigt at spise. Han behandlede hver af dem med human respekt. Han lærte mig, hvordan jeg skulle håndtere dyrene forsigtigt og lade dem vise mig, hvordan de ønskede at blive behandlet.

Tim Posey lærte mig at respektere planter og dyr, vi levede blandt, og forstå deres ernæringsmæssige, medicinske og psykiske værdier. Han lærte mig at drikke gedemælken varm og at sætte pris på ledsagelsen af ​​de dyr, der leverede den. Senere fandt jeg andre påvirkninger i bøgerne fra mennesker som Wendell Berry, Robert Frost, Jane Goodall og Joel Salatin. Tim Posey førte mig derhen.

Den anden gode vane, jeg tog op på Posey-gården, var en naturlig tilbøjelighed til at komme på arbejde og til at udføre mit arbejde i en munter sindstilstand. Der er en gammel kliche om, at travle hænder er glade hænder. Det er en forbandet god kliche.

Jeg er sikker på, at forbipasserende på Posey Road generelt ikke delte Tims vision om paradis i hans skraldes skrælende maling og tørrot, men jeg lærte at se stedet gennem hans øjne. Nu har jeg mit eget sted, hvor hængslerne er rustne og haven tilgroet, men jeg har bevaret og udviklet en evne til at se dens charme og dens store potentiale. Når jeg går rundt på ejendommen, år efter år, kan jeg mærke, at min slidbane bliver lidt langsommere, lidt tungere, lidt mere i tråd med Tims gang. Og det sædvanlige smil på mit ansigt er måske lidt mere som Tims smil.

* undertekster af InnerSelf

© 2013 af Lyle Estill. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Nye Selskabsforlag. http://newsociety.com

Artikel Kilde:

Små historier, store ændringer: forandringsagenter i frontlinjen for bæredygtighed
af Lyle Estill.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog.

Om forfatteren af ​​dette uddrag

Bryan Welch og hans familie opdrætter kvæg, får, geder og kyllinger på deres 50 hektar store gård. Alle deres dyr spænder frit, og græssende dyr fodres strengt med græs. Når han ikke driver landbrug, driver Bryan Ogden Publications, Inc. (www.OgdenPubs.com), et diversificeret medie-, konsulent- og affinitetsmarkedsføringsfirma. Hans firma er vokset hurtigt i løbet af de sidste par år og udgiver nu 10 magasiner til folk, der er interesseret i selvforsyning, bæredygtighed, landdistrikts livsstil og gårdsamler, herunder Moder Jord Nyheder, Utne Reader, , Moder Jord levende. Dets websteder tiltrækker mere end 3 millioner unikke besøgende hver måned.

Denne artikel blev tilpasset med tilladelse fra et kapitel med titlen "Moder Jord Nyheder"i bogen "Små historier, store ændringer: forandringsagenter i frontlinjen for bæredygtighed"

Om bogens forfatter

Lyle Estill er præsident og medstifter af Piedmont Biofuels, et biodieselprojekt i samfundet i Pittsboro, North Carolina. Han har været i spidsen for sociale forandringer i det sidste årti, hvilket har sat ham i centrum for bæredygtighedsbevægelsen. Lyle er en produktiv taler og forfatter, og forfatteren af ​​Industrial Evolution, Small is Possible og Biodiesel Power. Han har vundet adskillige priser for sit engagement i bæredygtighed, opsøgende, samfundsudvikling og lederskab.