BMI har mange begrænsninger. Rawpixel.com/ Shutterstock

Body mass index har længe været brugt af læger som standardmetoden til at måle sundhed - og er det ofte stadig. Men tidligere på måneden vedtog American Medical Association (AMA) en ny politik der advarer læger mod at bruge body mass index (BMI) som et selvstændigt klinisk værktøj under patientkonsultationer. I 2022 også Englands National Institute for Health and Care Excellence (Nice). foretaget lignende ændringer til fedme retningslinjer, der anbefaler, at talje-til-hofte-forholdet bruges sammen med BMI.

Det er næppe overraskende, at denne nye politiske anbefaling er blevet fremsat i betragtning af den udbredte anerkendelse i de senere år, at BMI har mange begrænsninger - især når det bruges til at foretage domme om kropsvægt og, hvad der er vigtigt, sundhed.

Sådanne problemer forventes måske i betragtning af oprindelsen af ​​BMI og dens tilsigtet formål. Body mass index blev oprettet i 1832 af den belgiske matematiker Adolphe Quetelet. Quetelet-indekset, som det oprindeligt blev kaldt, var designet som et værktøj til at studere sundhed i befolkninger - ikke individer.

Den utilsigtede brug af BMI til at klassificere en persons vægtstatus kom i 1995, efter at Verdens Sundhedsorganisation offentliggjort, hvad vi nu betragter som standard BMI kriterier. Interessant nok var det efterfølgende misbrug af BMI en indirekte konsekvens af denne formelle kategorisering, da selv Verdenssundhedsorganisationen udtrykkeligt har anført i denne rapport, at BMI altid skal fortolkes sammen med andre sundhedsdeterminanter.

BMI beregnes ved at tage en persons vægt i kilogram og dividere den med deres højde i meter i anden kvadrat. Resultatet bruges derefter til at kategorisere en persons vægtstatus. Et BMI på 18.5-24.9 betragtes som sund vægt, mens et BMI på 25.0 - 29.9 betragtes som overvægtigt, og over 30 indikerer fedme.

Men selvom BMI er en hurtig og nem måde at få et generelt billede af en persons vægtstatus på, er der mange begrænsninger ved kun at bruge dette til at bestemme en persons helbred.

For det første tager BMI ikke højde for kropssammensætning – andelen af ​​fedt, muskler og knogler en person har. Dette er vigtigt at vide, fordi overskydende kropsfedt er det, der kan øge vores risiko for visse helbredstilstande. Det betyder, at personer, der er muskuløse, såsom atleter, kan have høje BMI-værdier på trods af at de har lavt kropsfedt. Dette kan føre til en forkert antagelse de er usunde.

BMI tager heller ikke hensyn til, hvor en person opbevarer deres kropsfedt. Dette er vigtigt, da kropsfedt lagret i visse områder kan bære større sundhedsrisici.

Praktiserende læger vil nu overveje BMI sammen med forskellige mål for sundhed - såsom hofte-til-talje-forhold. Peakstock/ Shutterstock

Når vi først tager på kropsfedt, opbevares det typisk lige under hudens overflade. I acceptable mængder er dette fedt ikke specielt sundhedsskadeligt – især i underkroppen.

Men når du har høje niveauer af kropsfedt, ophobes det på steder, det ikke er beregnet til at blive opbevaret – såsom i og omkring indre organer. Det er især farligt, når dette fedt ophobes i maven, på grund af dets nærhed til mange vigtige organer, såsom leveren. Forskning har vist, at overskydende mavefedt er forbundet med helbredskomplikationer som f.eks Type 2 diabetes , hjertesygdom.

Et andet stort problem med BMI er, at kriterierne, der bruges til at udpege en persons vægtstatus, primært blev udviklet ved hjælp af data fra hvide befolkninger. Det betyder, at det måske ikke er så nyttigt – eller præcist – når det bruges på mennesker fra forskellige etniske grupper. For eksempel har sydasiater større risiko for at udvikle fedme-relaterede sundhedstilstande (såsom type 2-diabetes) ved et lavere BMI sammenlignet med hvide mennesker. Mens dette har ført til oprettelsen af etnisk-specifikke BMI-mål for sydasiater, disse er ikke universelt implementeret.

I betragtning af at mænd og kvinder har tendens til opbevare fedt forskellige steder, og at kvinder typisk er mindre, kan sammenhængen mellem BMI og helbred evt er forskellig mellem mænd og kvinder.

På grund af sin enkelhed har BMI historisk set været et nyttigt værktøj, som gør det muligt for forskere studere kropsvægt i store populationer over lange perioder. Det har hjulpet eksperter med at genkende og reagere på stigende niveauer af fedme og forstå risikofaktorer for fedme.

Men på et individuelt plan er BMI ikke særlig nyttigt til at give praktiserende læger (og patienter) en klar forståelse af deres helbred og de tilstande, de kan være i fare for. Derfor anbefaler AMA og Nice altid at bruge BMI sammen med andre værktøjer – som f.eks taljemål , talje-til-hofte-forhold. Dette giver praktiserende læger en bedre idé om, hvor en person opbevarer kropsfedt, og vil give et generelt klarere billede af en patients helbred.

AMA's beslutning er logisk og rettidig. At lægge mindre vægt på BMI og se på andre aspekter af sundhed kan sikre, at patienter får bedre pleje og støtte, og kan også være med til at bekæmpe vægtrelateret stigma som mange oplever i sundhedsmæssige rammer.

Om forfatteren

James King, lektor i træningsfysiologi, Loughborough University; David Stensel, professor i træningsstofskifte, Loughborough Universityog Dimitris Papamargaritis, underviser i diabetes og endokrinologi, University of Leicester

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.

Klik for mere info eller for at bestille

Breath: The New Science of a Lost Art

af James Nestor

Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning

af Steven R. Gundry

Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring

af Joel Greene

Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.

Klik for mere info eller for at bestille

Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste

af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille