Samling af rygsække med mad, som de studerende kan tage med hjem i Flint, Mich. Kathleen Payton / Food Bank of Eastern Michigan, CC BY-SA
En ud af 6 Amerikanske børn står over for sult og 3 ud af 4 lærere rapporterer regelmæssigt at se sultne børn i deres klasseværelser. Som svar, skolemåltider udgør en stor del af føderal fødevarehjælp.
Nationalt skolelunchprogram er det næststørste føderale madhjælpsprogram, der serverer 30.4 millioner børn. Det suppleres af Program til skolemorgenmad, Efterskole Snack Service og Sommer madprogram. Selvom disse programmer er vigtige, er de ikke nok.
På lokal skala hjælper organisationer som fødevarebanker mad-usikre børn og familier, men deres arbejde inden for skoler er typisk begrænset. I mine roller som en forsker mad i skolerne og som en mad Bank bestyrelsesmedlem ser jeg ofte muligheder for mere samarbejde mellem skoler og samfund for at hjælpe med at udfylde hullerne i fodring af børn, hvis familier står over for økonomiske vanskeligheder.
Lokal indsats er begrænset
I nogle samfund arbejder madbanker og K-12-skoler allerede sammen som partnere.
En måde dette sker på er gennem programmer til rygsække der giver eleverne let tilberedte fødevarer som makaroni og ost og dåse bønner i weekenden. Rygsækprogrammer, som f.eks. I Nordøstlige Michigan , Arlington, Virginia, er meget lokale.
Ofte eksisterer disse initiativer, fordi nogen som en gymnasielærer, jeg samarbejdede med om en undersøgelse, Melissa Washburn, ser et behov og når ud til de lokale fødevarebanker for støtte. Washburn, en sundhedslærer på en offentlig gymnasium i Lansing, Michigan, samarbejdede med en nærliggende fødevarebank for at starte et rygsækprogram, der leverede hyldestabile genstande. Washburn ønskede at forbedre kvaliteten af maden i pakkerne og sikrede tilskud fra en lokal nonprofitorganisation og skolernes alumnerforening til at omfatte lokalt fremskaffede frugter og grøntsager.
Mad spisekammer placeret i skoler er en anden kilde til støtte for sultne studerende og deres familier. Denne indsats afhænger ofte også af en eller en håndfuld dedikerede mennesker, der ser et behov og samler frivillige til opgaven.
Lokal indsats er vigtig og bør være normen snarere end undtagelsen. Skolebaseret madkammer og weekend programmer til rygsække bør være en rutinemæssig funktion på alle offentlige skoler.
At bringe landsbyen ind
Mens skolekostkammer og rygsækprogrammer er vigtige, er vi nødt til at byde flere ideer velkommen til bordet for at fodre børn i skolerne. Fordi finansiering til offentlig uddannelse er begrænset og lærere er overudvidet, har landsbyen brug for at støtte disse bestræbelser.
Der er utallige modeller til marskalering af samfund til at fodre studerende. Serviceorganisationer, trosbaserede grupper og lokale klubber kan træde ind for at hjælpe. Især fødevarebanker er i fremragende positioner til at fremme forbindelser mellem skoler og disse grupper. For eksempel arbejder et netværk af kirker i Junction City, Oregon med madbanken for at levere varer, såsom jordnøddesmør, til rygsækprogrammer i lokale skoler.
Partnerskaber mellem virksomheder og nonprofitorganisationer som f.eks Korn til ungdomsprogram i Lane County, Oregon, er en anden model. Dette program bringer tre lokale virksomheder sammen med madbanken for at give gratis granola af høj kvalitet til børn, der er 18 år og derunder i skoler eller efterskoleprogrammer.
Programmet Cereal for Youth distribuerer gratis granola til Oregon-børn i skolerne.
{youtube}9zyqNj7A91A{/youtube}
Et andet vigtigt initiativ er lobbyvirksomhed for bedre føderal eller statslig skolemadassistance. I Oregon har nonprofitorganisationer, fødevarebanker og andre organisationer dannet Sultfri skoleskoalition at tilskynde statslovgivere til at gøre Oregon til den første stat, der leverer universelle gratis skolemåltider.
Mad kan også give en gateway til at opbygge samfund i og omkring skoler. For eksempel underviser vores ernæringspædagog i madbanken madlavningskurser i familien på en lokal folkeskole. Gratis aften- eller weekendmåltider til skolefællesskaber med mad leveret af fødevarebanker og partnere er en anden mulighed.
Skoler er steder, hvor madassistance kan have stor indflydelse på sårbare medlemmer af samfundet. Fællesskabsorganisationer, virksomheder og agenturer for fødevarehjælp har alle roller at spille i denne indsats.
Om forfatteren
Sarah Riggs Stapleton, lektor, Uddannelsesstudier, College of Education, University of Oregon
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
