Shutterstock

Nylige overskrifter har antydet, at D-vitaminmangel kan øge risiko for at dø fra COVID-19, og til gengæld, at vi bør overveje at tage D-vitamintilskud for at beskytte os selv.

Er alt dette bare hype, eller kan D-vitamin virkelig hjælpe i kampen mod COVID-19?

D-vitamin og immunsystemet

I det mindste i teorien kan der være noget ved disse påstande.

Næsten alle immunceller har vitamin D-receptorer, der viser D-vitamin interagerer med immunsystemet.

Det aktive D-vitaminhormon, calcitriol, hjælper med at regulere både medfødte og adaptive immunsystemer, vores første og anden forsvarslinje mod patogener.

Og vitamin D-mangel er forbundet med immun dysregulation, en sammenbrud eller ændring i styringen af ​​immunsystemets processer.

Mange af måderne, hvorpå calcitriol påvirker immunforsvaret, er direkte relevante for vores evne til at forsvare sig mod vira.

For eksempel udløser calcitriol produktionen af ​​cathelicidin og andre defensiner - naturlige antivirale stoffer i stand til forhindrer virussen fra at replikere og komme ind i en celle.

Calcitriol kan også øge antallet af en bestemt type immuncelle (CD8 + T-celler), som spiller en kritisk rolle i fjernelse af akutte virusinfektioner (såsom influenza) i lungerne.

Calcitriol undertrykker også proinflammatoriske cytokiner, molekyler udskilt fra immunceller, som, som deres navn antyder, fremmer inflammation. Nogle forskere har foreslået, at D-vitamin kan hjælpe med at lindre “cytokin storm”Beskrevet i de mest alvorlige COVID-19 tilfælde.

Er der en sammenhæng mellem D-vitamin og coronavirus? Vi er ikke sikre endnu. Shutterstock

Bevis fra randomiserede kontrollerede forsøg tyder på, at regelmæssig tilskud af vitamin D kan hjælpe med at beskytte mod akutte luftvejsinfektioner.

En nylig meta-analyse samlede resultater fra 25 forsøg med mere end 10,000 deltagere, der blev randomiseret til at få D-vitamin eller placebo.

Det fandt ud af, at vitamin D-tilskud reducerede risikoen for akutte luftvejsinfektioner, men kun når det blev givet dagligt eller ugentligt, snarere end i en stor enkelt dosis.

Fordelene ved regelmæssig tilskud var størst blandt deltagere, der til at begynde med var alvorligt D-vitaminmangel, for hvem risikoen for luftvejsinfektion faldt med 70%. I andre faldt risikoen med 25%.

Store engangsdoser (eller "bolus") doser bruges ofte som en hurtig måde at opnå vitamin D-genopfyldning på. Men i sammenhæng med luftvejsinfektioner var der ingen fordele, hvis deltagerne fik høje enkeltdoser.

I virkeligheden, månedligt or årligt D-vitamin-tilskud har undertiden haft uventede bivirkninger, såsom øget risiko for fald og brud, hvor D-vitamin blev administreret til beskytte mod disse resultater.

Det er mulig intermitterende administration af store doser kan blande med syntese og nedbrydning af de enzymer, der regulerer D-vitaminaktivitet i kroppen.

D-vitamin og COVID-19

Vi har stadig relativt få direkte beviser for D-vitaminets rolle i COVID-19. Og mens tidlig forskning er interessant, kan meget af det være omstændigt.

For eksempel: en lille undersøgelse fra USA og en anden undersøgelse fra Asien fandt en stærk sammenhæng mellem lav D-vitaminstatus og svær infektion med COVID-19.

Men ingen af ​​undersøgelserne betragtede nogen konfunder.

Ud over de ældre har COVID-19 generelt de største konsekvenser for mennesker med forudgående eksisterende forhold.

Det er vigtigt, at mennesker med eksisterende medicinske tilstande også ofte mangler D-vitamin. Undersøgelser, der vurderer ICU-patienter har rapporteret høje mangelmængder, selv før COVID-19.

Så vi forventer at se relativt høje niveauer af D-vitaminmangel hos alvorligt syge COVID-19-patienter - hvad enten D-vitamin har en rolle eller ej.

D-vitamin påvirker vores immunfunktion. Shutterstock

Nogle forskere har noteret sig en høj grad af COVID-19-infektioner i etniske minoritetsgrupper i Storbritannien og USA for at foreslå en rolle for D-vitamin, da etniske minoritetsgrupper har tendens til at have lavere niveauer af D-vitamin.

Imidlertid analyser fra UK Biobank understøttede ikke en sammenhæng mellem D-vitamin-koncentrationer og risiko for COVID-19-infektion, og heller ikke, at D-vitamin-koncentration kunne forklare etniske forskelle i at få en COVID-19-infektion.

Selvom denne undersøgelse justeret for confounders, blev vitamin D-niveauer målt ti år tidligere, hvilket er en ulempe.

Forskere har også foreslået D-vitamin spiller en rolle ved at se på de gennemsnitlige vitamin D-niveauer i forskellige lande sammen med deres COVID-19-infektioner. Men i hierarkiet af videnskabelige beviser disse typer undersøgelser er svage.

Skal vi forsøge at få mere D-vitamin?

Der er flere registrerede forsøg på D-vitamin og COVID-19 i deres tidlige stadier. Så forhåbentlig får vi med tiden lidt mere klarhed om de potentielle virkninger af D-vitamin på COVID-19-infektion, især fra undersøgelser, der bruger stærkere design.

I mellemtiden, selvom vi ikke ved, om D-vitamin kan hjælpe med at mindske risikoen for eller resultaterne fra COVID-19, ved vi, at mangel på D-vitamin ikke hjælper.

Det er svært at få nok D-vitamin fra mad alene. En generøs portion fedtet fisk kan dække meget af vores behov, men det er hverken sundt eller velsmagende at spise dette hver dag.

I Australien får vi det meste af vores D-vitamin fra solen, men omkring 70% af os har det utilstrækkelige niveauer om vinteren. Det mængden af ​​eksponering vi har brug for at få nok D-vitamin er generelt lavt, kun et par minutter om sommeren, mens det om vinteren kan tage et par timers eksponering midt på dagen.

Hvis du ikke tror, ​​du får nok D-vitamin, skal du tale med din læge. De kan anbefale at indarbejde dem daglige kosttilskud ind i din rutine i vinter.

Om forfatteren

Elina Hypponen, professor i ernærings- og genetisk epidemiologi, University of South Australia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.