Lavandula angustifolia, kendt som ægte lavendel eller engelsk lavendel, blev indtil for nylig betragtet som den hårdeste og mest duftende art. Det er en busket, semi-stedsegrøn flerårig med lange smalle blade, hvilket forklarer dets artsnavn, angustifolia, betyder "smalt blad."
De almindelige og slægtsnavne, lavendel og lavendel, stammer sandsynligvis fra det latinske ord at vaske, der betyder "at vaske." I middelalderens Europa blev de vaskende kvinder kendt som lavendel.
Aromatisk engelsk lavendel
Engelsk lavendel, der dyrkes på gårde i hele England, er uden tvivl den mest aromatiske og har den største delikatesse af duft og har den højeste pris. Disse gårde var engang omfattende i England, men med Londons vækst og udvidelse kombineret med tabet af jord til madafgrøder under første verdenskrig er dyrkningen af lavendel aftaget.
Kommercielle avlere foretrækker nu en klasse af hybrider kaldet mellemprodukter eller lavandiner. En krydsning imellem L. angustifolia , L. spica, de producerer de største udbytter af flygtige olier, også kendt som æteriske olier, der anvendes i aromaterapi og kosmetik. Lavandin æterisk olie er dog ikke så værdifuld som engelsk lavendel, og frøet er sterilt.
Hvor & hvordan vokser lavendel
Den gennemsnitlige engelske lavendel er langvarig og har et blomstrende liv på ca. ti år, hvor nogle planter lever tæt på tyve år. Det betragtes som en bæredygtig afgrøde, fordi det kræver lidt eller ingen gødning og pesticider.
Lavendel vokser bedst i tør, veldrænet, sandjord i fuld sol. Selvom det er relativt sygdomsfrit og skadedyrsfrit, er lavendel følsom over for rodrot og kræver god luftcirkulation og fremragende dræning. Det kan lide at blive skåret ned efter blomstring for at fremme kompakthed og styrke i den følgende sæson. I de kolde vintre i det nordlige klima dør lavendel helt tilbage.
For at opretholde afgrødens renhed formeres lavendel bedst fra stiklinger af nåletræ; planter dyrket af frø producerer for meget variation og er ikke sande til type. Mens lavendel dyrkes bredt i haver over hele verden, findes der undslippe fra haven, der vokser i naturen uden for dets oprindelige habitat.
Egenskaber og fordele ved lavendel
Som de fleste medlemmer af myntefamilien producerer lavendel masser af flygtige olier, som er ansvarlige for helbredende egenskaber og karakteristisk duft, når de skæres eller knuses. Lavendelens skønhed, duft og helbredende egenskaber kvalificerer det som urterens dronning for urtehaven.
Omsat af biavlere giver lavendelens rigelige nektar en honning af høj kvalitet. Det symbiotiske forhold mellem lavendel og honningbier er kritisk, da essentiel eller flygtig olieproduktion øges med bestøvning. Pollinerede blomster producerer betydeligt mere flygtige olier.
Lavendelblomster, der dyrkes i vid udstrækning i Frankrig, Italien og England, destilleres primært for deres essentielle olier. Da efterspørgslen efter lavendel æterisk olie øges, er lande som Kina og Australien ved at øge deres produktion. En acre af L. angustifolia kan producere op til 1,800 pund tørrede blomster, hvilket resulterer i ca. XNUMX liter æterisk olie. Olieudbyttet kan variere betydeligt fra sæson til sæson.
Historisk brug af lavendel
Den historiske brug af lavendel har været veldokumenteret i over to tusind år. Ægypterne, fønikerne og araberne brugte det som en parfume og i mumificeringsprocessen. (Lavendelolie bruges stadig i balsameringsprocessen, hovedsagelig i tredjelandes lande, og denne anvendelse øges.) Den blev brugt i Spanien i landskabspleje, i Iran til behandling af forbrændinger, i England til duft af sengetøj og frastødende insekter og i Rom til duftende bade.
Det er så effektivt som et antimikrobielt middel, at handskeproducenter i Frankrig fra det XNUMX. århundrede, der fik licens til at parfume deres varer med lavendel, ikke fik kolera. Det er også et effektivt insektmiddel. Grafrøvere fra det syttende århundrede, der vaskede i en formulering indeholdende lavendel kendt som "tyve", fik sjældent den dødbringende pest, der var forårsaget af lopper.
Aromaterapi med æteriske olier fra lavendel
Lavendel æterisk olie er den mest anvendte i aromaterapi, en helbredelsesteknik, der bruger æteriske olier til at lindre fysisk og psykisk ubalance. Det er en af de få essentielle olier, der kan påføres ”pænt” eller ufortyndet direkte på huden. Den essentielle olie dampdestilleres med hele planten, når den er i blomst. Resultatet er en alsidig olie med en behagelig aroma, der bruges til at fremstille en bred vifte af produkter, såsom lotioner, cremer, kropssmør, massageolier, badolier, badesalte, sæber, shampoo, deodoranter, salver, balsam og luft opfriskere.
Fordi dampdestillation er en dyr proces, der kræver store mængder frisk plantemateriale, bruger mange små producenter blomstervand eller hydrosoler i stedet for rene æteriske olier. Hydrosoler er biprodukter fra dampdestillationsprocessen, der producerer æteriske olier. Mindre koncentreret om, at æteriske olier, blomstervand indeholder mange af de samme kvaliteter, men i en mildere form.
Medicinske egenskaber ved lavendel
Lavendelens medicinske egenskaber er mange. Dens naturlægemidler er antibakterielle, antidepressiva, antispasmodiske, karminative, emmenagogue, hypotensive, nervøse og rubefaciente. Lavendelinfusioner (vandbaserede ekstrakter), æteriske olier og hydrosoler bruges til at behandle forbrændinger, betændelse i huden, mindre slid og insektbid. Det øger cirkulationen til huden og kan hjælpe med at lindre reumatiske smerter.
Urtete lavet af lavendelblade og blomster slapper af og gendanner nervesystemet for at fremme søvn og lindre spænding, angst og stressrelateret hovedpine, især når årsagen er overstimulation og nervøs udmattelse. Det er også gavnligt i behandlingen af fordøjelsesforstyrrelser og depression. Duften af lavendel er afslappende og opløftende, og den fungerer som et mildt beroligende middel for centralnervesystemet.
Mens kvinder måske er særligt glade for lavendel, er denne plantes tiltrækningskraft ikke begrænset til kun kvinder, for det er den modtagelige hyppighed af det feminine, der tiltrækker både mænd og kvinder. Mens lavendel måske har været meget efterspurgt af victorianske kongelige og vokset i haven hos mange dronninger, er kærligheden til lavendel ikke begrænset til status, æra eller region. Magien og kraften i denne urt fortsætter med at udfolde sig i vores midte.
(undertekster af InnerSelf)
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Bear & Company, et aftryk fra Inner Traditions Inc.
© 2011. www.innertraditions.com
Denne artikel er blevet tilpasset med tilladelse fra bogen:
Visdom af plantedevaserne: urtemedicin til en ny jord
af Thea Summer Deer.
Thea Summer Deer afslører en ny dimension af urtemedicin, hvor plantens ånd konsulteres for vejledning og heling ud over det fysiske. Ved at udforske urtemedicin fra et energisk perspektiv afslører hun, at ved at kommunikere med en plantes deva kan vi påkalde plantens fysiske, psykologiske og åndelige medicin og vejledning - uden at indtage den eller endda være i dens nærværelse.
Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.
Om forfatteren
Thea Summer Deer er en klinisk urtelæge, singer-songwriter, jordemoder og fødselspædagog. Som barn lærte hun at skyde en bue, kano, væve og samle medicinske urter. Opvokset med Seminole-indianerne i det sydlige Florida indtil hun blev otte år gammel bor hun omgivet af Cherokee forfædrejord i Appalachian Mountains i det vestlige North Carolina. Besøg hendes hjemmeside på www.theasummerdeer.com
