I år er det 20 år siden Hasbro blev bøde for falsk reklame, og hævder, at deres Playskool-legetøj fyldt med det antimikrobielle kemikalie triclosan ville holde børn sundere. Det er også året, hvor sæbeproducenter endelig skal fjerne kemikaliet fra deres produkter.

Triclosan er et eksempel på et potentielt farligt kemikalie, der anvendes i nogle antimikrobielle produkter. Food and Drug Administration for nylig forbød det, sammen med 18 andre kemikalier, fra håndsæber på grund af uacceptable risici for mennesker og miljø. Eksponering for triclosan er generelt forbundet med forstyrrelse af hormonfunktionen og udvikling af antibiotikaresistens hos bakterier.

FDA bad producenterne om at demonstrere, at disse kemikalier er sikre til langvarig brug og mere effektive end almindelig sæbe. Ingen af ​​dem er bevist.

Men de samme kemikalier bruges stadig i mange andre produkter – herunder plyslegetøj, poolvinger, suttelommer, byggeklodser og endda håndværksartikler som tusser og sakse – uden at der kræves nogen etiket. Nogle af disse produkter markedsføres som værende antimikrobielle, men mange er det ikke.

Fordi disse produkter ikke er omfattet af FDA, er de ikke underlagt forbuddet, og virksomheder er ikke forpligtet til at afsløre, hvad der gør dem antimikrobielle. Det betyder, at det er svært for forbrugerne at vide, hvilke produkter der indeholder disse kemikalier.

Hvorfor blev triclosan forbudt i sæber?

Producenterne kunne ikke påvise, at antimikrobielle sæber var mere effektive end almindelige sæber. I det væsentlige er der ingen rapporterede fordele ved antimikrobielle sæber, der opvejer risikoen ved at bruge antimikrobielle kemikalier. Så er disse kemikalier mere effektive i andre produkter?

Samlet set peer-reviewed forskning, der viser, at husholdningsprodukter og byggematerialer indeholdende antimikrobielle kemikalier, som f.eks. skærebræt , industrigulve, havn færre bakterier er sparsom. Forskning, der yderligere viser, at disse produkter beskytter menneskers sundhed, er stort set ikke-eksisterende. Dette indikerer, at triclosan i andre produkter, ligesom i sæber, ikke gør meget godt.

FDA's beslutning gælder kun for håndkøbssæber, der sælges til forbrugere, og ikke for sæber, der anvendes i sundhedsvæsenet eller andre forbrugerprodukter eller byggematerialer, der ikke er omfattet af FDA.

Men nogle sundhedsudbydere beslutter sig for at springe de antimikrobielle stoffer over. For eksempel holdt Kaiser Permanente, et stort sundhedsvæsen, op med at købe sæber indeholdende triclosan for flere år siden. Og i 2015 systemet annonceret det ville ikke længere bruge maling og indvendige byggeprodukter, der indeholder antimikrobielle kemikalier, med henvisning til mangel på bevis for, at de faktisk forebygger sygdom sammen med sikkerhedsproblemer.

Ikke alene tyder forskning på, at antimikrobielle produkter er ineffektive til at reducere mikrober på produktet, men flere undersøgelser tyder også på, at de kan forårsage en stigning i antibiotikaresistens. Antibiotika-resistente infektioner, såsom MRSA, forårsager et skøn 23,000 dødsfald hvert år i USA.

Undersøg, at jeg gennemført ved Biologi og det byggede miljø (BioBE) Center ved University of Oregon påviste en bekymrende sammenhæng, hvor man fandt højere koncentrationer af triclosan- og antibiotikaresistensgener i støv i en atletisk og uddannelsesmæssig facilitet. Vi er i øjeblikket ved at undersøge, hvordan disse antibiotikaresistensgener kan komme ind i bakterier.

I øjeblikket er det uklart, hvor meget af den triclosan, vi finder i støv, kommer fra sæber eller andre produkter, men Triclosan er blevet fundet i næsten alle støvprøver, der er analyseret på verdensplan. Dette tyder på, at jo flere antimikrobielle kemikalier vi bruger i vores hjem, klasseværelser og kontorer, jo flere antibiotika-resistente bakterier ser vi der.

"Hvad er der i dit støv?" fra BioBE Centeret.

{vimeo}190146352{/vimeo}

Igen er det værd at bemærke, at vi ikke har bevis for, at brug af andre antimikrobielle produkter end tandpasta, uanset om de er sæber eller andre husholdningsartikler, gør os sundere. Der er endda nogle beviser for det modsatte: Uden tilstrækkelig eksponering for de rigtige mikrober kan vores børn være på et højere risiko for at udvikle sygdomme som allergi og astma.

Hvorfor det er svært at vide, hvilke produkter der indeholder disse kemikalier

Lad os sige, at vi ønsker at undgå produkter, der indeholder triclosan eller nogen af ​​de andre 18 antimikrobielle stoffer, der er forbudt i sæbe af FDA. Det burde være ret nemt, ikke? Ikke så: Producenter er ikke forpligtet til at fortælle os, hvad der gør deres produkter antimikrobielle.

Sæber er produkter til personlig pleje, hvilket betyder, at de falder ind under FDA's jurisdiktion. Agenturet kræver, at aktive ingredienser såsom triclosan opføres. For eksempel findes triclosan også i nogle tandpastaer, hvor det er bevist effektiv mod plak, og det er angivet på etiketten.

Hvis du vil undgå at købe sæber, der indeholder disse kemikalier, før forbuddet træder i kraft September 6 du skal bare læse etiketten. Men produkter, der ikke er under agenturets jurisdiktion, er underlagt forskellige krav og behøver ikke at angive de kemikalier, de indeholder. Det er utrolig svært – hvis ikke umuligt – at finde ud af, præcis hvilke produkter der indeholder hvilke antimikrobielle kemikalier.

Produkter, der markedsføres som værende antimikrobielle, indeholder f.eks. ofte disse kemikalier. Men ikke alle produkter, der indeholder antimikrobielle kemikalier, annonceres som sådan.

Bekymrede forbrugere kan få anbefalinger fra fortalergrupper som f.eks Miljø arbejdsgruppe , Ud over pesticider. Den information er dog i vid udstrækning fokuseret på triclosan og ikke de yderligere 18 kemikalier, der er forbudt i sæbe. Og da producenter omformulerer produkter uden at offentliggøre meddelelser, kan information være ufuldstændig eller forældet.

Forbrugere, der leder efter en enkel måde at få omfattende information om antimikrobielle produkter på, er uheldige. Men en forbruger med utroligt mange ressourcer begynder faktisk at indsamle disse oplysninger: Google. Teknikgiganten gik så langt for at afdække ingredienserne til produkter, der blev brugt i deres faciliteter, at den udviklede et onlineværktøj kaldet Veranda. Desværre for os er Portico endnu ikke tilgængelig for offentligheden.

Det ville hjælpe, hvis tilsynsmyndighederne vedtog ensartede standarder, der kræver fælles mærkningspraksis, og hvis producenterne skulle afsløre farlige ingredienser. Vi skal vide, hvilke kemikalier der er i produkterne, især når disse kemikalier kan have negative virkninger på vores sundhed og vores miljø.

Hvad kan forbrugerne gøre? Vi kan lægge pres ved at opfordre detailhandlere til at bære antimikrobielle produkter og kræve tydelige etiketter på produkter, der indeholder kemikalier, som er forbudt af FDA.

Om forfatteren

Erica Hartmann, adjunkt, Northwestern University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon