Selvom det er velkendt, at COVID påvirker åndedrætssystemet, er det måske mindre kendt, at virussen også kan påvirke den kognitive funktion.
Mange mennesker med COVID oplever et fænomen, der almindeligvis kaldes "hjerne tåge”, hvilket kan omfatte problemer med at huske, koncentrere sig og udføre daglige opgaver. Hjernetåge kan også være et symptom på lang COVID, hvor folk lider af vedvarende COVID-symptomer i måneder eller endda år efter infektion.
I en nylig undersøgelse, fandt vi ud af, at COVID negativt påvirker arbejdshukommelsesfunktionen, men kun hos voksne på 25 år og derover. Vores resultater tyder på, at hukommelsesfunktionen kan komme sig over tid efter en COVID-infektion, men personer med vedvarende symptomer kan fortsat have svært ved deres arbejdshukommelse.
Arbejdshukommelse, en form for korttidshukommelse, giver os mulighed for at gemme og hente information, mens vi udfører opgaver som problemløsning, læsning eller samtale. Så nedsat arbejdshukommelsesfunktion kan have en betydelig indflydelse på en persons dagligdag.
Mens tidligere undersøgelser har demonstreret et forhold mellem COVID og kognitiv funktion har de typisk involveret lange undersøgelser med flere opgaver og ofte kun fokuseret på de mest hårdt ramt ved en COVID-infektion.
Vi ønskede at udvikle noget enklere, som ville engagere et så bredt publikum som muligt og give os mulighed for hurtigt at vurdere virkningen af COVID på arbejdshukommelsesfunktionen specifikt. Så vi designede en anonym online-undersøgelse og hukommelsesquiz med elementer af gamification, der kunne gennemføres hurtigt via en række forskellige platforme, herunder smartphones, tablets og pc'er.
Undersøgelsen omfattede spørgsmål om deltagernes COVID-status og eventuelle vedvarende symptomer, hvis det var relevant. De blev også bedt om at vurdere eventuelle kognitive problemer, de havde, for eksempel med deres evne til at huske ting eller koncentrere sig om opgaver. Quizzen var et visuelt arbejdshukommelsesspil, hvor deltagerne skulle huske og genkalde billeder af frugter, dyr, tal eller genstande.
Da vores undersøgelse og hukommelsesquiz kan gennemføres hurtigt, kan de potentielt også bruges som et vurderingsværktøj hos patienter, der har begrænset opmærksomhedsspændvidde eller dem med andre tilstande, der påvirker hukommelsen, såsom demens.
Hukommelsesgendannelse
Mere end 5,400 personer deltog i vores undersøgelse mellem december 2020 og juli 2021. Vi havde deltagere på tværs af en række aldersgrupper, fra 18-24 til 85 plus. Omkring 31.4 % af deltagerne havde haft COVID, mens 68.6 % ikke havde.
Hukommelsesscore for COVID-gruppen var signifikant lavere sammenlignet med ikke-COVID-gruppen i alle alderskategorier undtagen den yngste gruppe, 18- til 24-årige. Vi observerede en positiv sammenhæng mellem antallet af måneder efter at have haft COVID (mindre end 17 til XNUMX) og hukommelsesscore. Dette tyder på, at hukommelsesfunktionen kan komme sig over tid efter en COVID-infektion.
Forskellen med lang COVID
Omtrent 50 % af COVID-gruppen rapporterede at have igangværende COVID-symptomer, og disse deltagere var mere tilbøjelige til at have lavere hukommelsesscore sammenlignet med dem, der havde COVID, men ikke havde vedvarende symptomer.
Selvom vi ikke ved, hvilke COVID-varianter deltagere i vores forskning var inficeret med, udførte vi undersøgelsen på et tidspunkt, hvor alfa og delta var de fremtrædende varianter i omløb, før omicron dukkede op. Vi har brug for mere forskning for at bestemme virkningen af omicron-varianter på arbejdshukommelsesfunktionen, samt om vaccinationer kan spille en beskyttende rolle.
Vores undersøgelse kan heller ikke afsløre, hvad det er ved en COVID-infektion, der forårsager hukommelsessvigt og hjernetåge. Fremtidige undersøgelser vil fokusere på at måle hjerneaktivitet hos mennesker med og uden langvarig COVID, mens de udfører arbejdshukommelsesopgaver ved hjælp af teknikker som f.eks. elektroencephalografi , funktionel magnetisk resonansbilleddannelse. Denne tilgang vil forhåbentlig give os ny indsigt i, hvordan COVID påvirker hjernen hos dem med langvarig COVID.
Vores konstatering af, at arbejdshukommelsen ser ud til at blive bedre over tid, kan forhåbentlig give en vis tryghed. Men da arbejdshukommelsesfunktionen fortsat kan være svækket hos dem med vedvarende COVID-symptomer, vil vi foreslå, at en holistisk tilgang til behandling af langvarige COVID-patienter bør omfatte noget fokus på hukommelsen.
Om forfatteren
Aziz Asghar, lektor i neurovidenskab, Hull York Medical School, University of Hull; Abayomi Salawu, konsulent i rehabiliteringsmedicin ved Hull University Teaching Hospital NHS Trust, University of Hullog Heidi Baseler, lektor i billeddannelsesvidenskab, Hull York Medical School, University of York
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
