I disse dage tænker vi ikke meget over at kunne få adgang til en antibiotikakur for at afværge en infektion. Men det var ikke altid tilfældet – antibiotika har været tilgængeligt i mindre end et århundrede.
Inden da ville patienter dø af relativt trivielle infektioner, der blev mere alvorlige. Nogle alvorlige infektioner, såsom dem, der involverer hjerteklapperne, var uundgåeligt fatal.
Andre alvorlige infektioner, som f.eks tuberkulose, var ikke altid dødelige. Op til en halv af mennesker døde inden for et år med de mest alvorlige former, men nogle mennesker kom sig uden behandling, og resten havde en vedvarende kronisk infektion, der langsomt tærede på kroppen over mange år.
Da vi først havde fået antibiotika, var resultaterne for disse infektioner meget bedre.
Liv (og død) før antibiotika
Du har sikkert hørt om Alexander Flemings tilfældige opdagelsen af penicillin, da svampesporer landede på en tallerken med bakterier tilbage over en lang weekend i 1928.
Men første patient at modtage penicillin var et lærerigt eksempel på virkningen af behandlingen. I 1941 fik konstabel Albert Alexander en ridse i ansigtet, der var blevet inficeret.
Han blev indlagt, men trods forskellige behandlinger udviklede infektionen sig til at involvere hans hoved. Dette krævede at fjerne hans ene øje.
Howard Florey, den australske farmakolog, der dengang arbejdede i Oxford, var bekymret for, at penicillin kunne være giftigt for mennesker. Derfor mente han, at det kun var etisk at give dette nye lægemiddel til en patient i en desperat tilstand.
Konstabel Alexander fik den tilgængelige dosis penicillin. Inden for det første døgn var hans tilstand begyndt at blive bedre.
Men dengang var penicillin svært at producere. En måde at udvide den begrænsede forsyning på var at "genbruge" penicillin, der blev udskilt i patientens urin. På trods af dette løb forsyningerne ud på den femte dag af Alexanders behandling.
Uden yderligere behandling tog infektionen igen fat. Konstabel Alexander døde til sidst en måned senere.
Vi står nu over for en verden, hvor vi potentielt er ved at løbe tør for antibiotika – ikke på grund af vanskeligheder med at fremstille dem, men fordi de mister deres effektivitet.
Hvad bruger vi antibiotika til?
Vi bruger i øjeblikket antibiotika til mennesker og dyr af forskellige årsager. Antibiotika reducerer varigheden af sygdom og risikoen for død som følge af infektion. De forhindrer også infektioner hos mennesker, der er i høj risiko, såsom patienter, der skal opereres, og dem med svækket immunsystem.
Men antibiotika bruges ikke altid korrekt. Undersøgelser konsekvent viser en dosis eller to vil tilstrækkeligt forhindre infektioner efter operationen, men antibiotika er tit fortsatte i flere dage unødigt. Og nogle gange bruger vi den forkerte type antibiotika.
Undersøgelser har fundet ud af, at 22 % af brugen af antimikrobielle stoffer på hospitaler er uhensigtsmæssig.
I nogle situationer er dette forståeligt. Infektioner på forskellige kropssteder skyldes normalt forskellige typer bakterier. Når diagnosen ikke er sikker, vi ofte err på siden af forsigtighed ved at give bredspektrede antibiotika for at sikre, at vi har aktive behandlinger for alle mulige infektioner, indtil yderligere information bliver tilgængelig.
I andre situationer er der en vis inerti. Hvis patienten er i bedring, har lægerne en tendens til blot at fortsætte den samme behandling i stedet for at skifte til et mere passende valg.
I almen praksis er spørgsmålet om diagnostisk usikkerhed og terapeutisk inerti ofte forstørret. Patienter, der kommer sig efter at have startet antibiotika, kræver normalt ikke tests eller kommer tilbage til gennemgang, så der er ingen nem måde at vide, om antibiotika faktisk var påkrævet.
Antibiotikaordinering kan være mere kompleks igen, hvis patienter venter "en pille for hver syg". Mens læger generelt er gode til at uddanne patienter, når antibiotika sandsynligvis ikke vil virke (for eksempel mod virusinfektioner), kan der uden bekræftende test altid være en dvælende tvivl hos både læger og patienter. Eller nogle gange tager patienten et andet sted hen for at finde en recept.
For andre infektioner kan der udvikles resistens, hvis behandlingerne ikke gives længe nok. Dette er især tilfælde for tuberkulose, forårsaget af en langsomt voksende bakterie, som kræver en særlig lang antibiotikakur for at helbrede.
Som hos mennesker bruges antibiotika også til at forebygge og behandle infektioner hos dyr. En del af antibiotika bruges dog til vækstfremme. I Australien er en anslået 60 % af antibiotika blev brugt til dyr mellem 2005-2010, på trods af at vækstfremmende udfasning.
Hvorfor er overforbrug et problem?
Bakterier bliver resistente over for effekten af antibiotika gennem naturlig udvælgelse - dem, der overlever eksponering for antibiotika, er de stammer, der har en mekanisme til at undgå deres virkninger.
For eksempel gives antibiotika nogle gange til forhindre tilbagevendende urinvejsinfektioner, men en konsekvens, enhver infektion, der gør udvikle har tendens til at være sammen med resistente bakterier.
Når der opstår resistens over for de almindeligt anvendte førstelinjeantibiotika, er vi ofte nødt til at nå dybere ned i posen for at finde andre effektive behandlinger.
Nogle af disse sidste-linje antibiotika er dem, der havde været afløst fordi de havde alvorlige bivirkninger eller ikke kunne gives bekvemt som tabletter.
Der er udviklet nye lægemidler til nogle bakterier, men mange er meget mere dyrt end ældre.
Behandling af antibiotika som en værdifuld ressource
Begrebet antibiotika som en værdifuld ressource har ført til Konceptet af "antimikrobiel stewardship", med programmer til fremme af ansvarlig brug af antibiotika. Det er et koncept, der ligner miljøforvaltning for at forhindre klimaændringer og miljøforringelse.
Antibiotika er en sjælden medicinklasse, hvor behandling af én patient potentielt kan påvirke andre patienters udfald gennem overførsel af antibiotikaresistente bakterier. Derfor er antibiotikaforvaltning, ligesom indsatsen for at bekæmpe klimaændringer, afhængig af at ændre individuelle handlinger til gavn for det bredere samfund.
Ligesom klimaændringer er antibiotikaresistens et komplekst problem set i en bredere sammenhæng. Undersøgelser har knyttet modstand til værdierne og prioriteringerne af regeringer korruption og infrastruktur, herunder tilgængeligheden af elektricitet og offentlige tjenester. Dette fremhæver, at der er bredere "årsager til årsagerne", såsom offentlige udgifter til sanitet og sundhedspleje.
Andet undersøgelser har foreslået, at individer skal overvejes inden for de bredere sociale og institutionelle påvirkninger af ordinationsadfærd. Som al menneskelig adfærd er antibiotikaordinering kompliceret, og faktorer som, hvad læger føler er "normal" ordinering, om yngre personale føler, at de kan udfordre overlæger, og endda deres politiske holdninger kan være vigtigt.
Der er også problemer med økonomisk model til udvikling af nye antibiotika. Når et nyt antibiotikum først er godkendt til brug, er den første reaktion for ordinerende læger ikke at bruge det, enten for at sikre, at det bevarer sin effektivitet, eller fordi det ofte er meget dyrt.
Dette gør dog ikke rigtig tilskynde udviklingen af nye antibiotika, især når lægemiddelforsknings- og udviklingsbudgetter let kan omdirigeres til at udvikle lægemidler til tilstande, patienter tager i årevis i stedet for et par dage.
Den langsomt bevægende modstandspandemi
Hvis vi undlader at handle, ser vi på et næsten utænkeligt scenarie, hvor antibiotika ikke længere virker, og vi bliver kastet tilbage i medicinens mørke tidsalder – David Cameron, tidligere britiske premierminister
Antibiotikaresistens er allerede et problem. Næsten alle infektionssygdomslæger har haft den frygtede opringning om patienter med infektioner, der i det væsentlige var ubehandlelige, eller hvor de var nødt til at kæmpe for at finde forsyninger af længe glemte sidste-linje-antibiotika.
Der er allerede hospitaler i nogle dele af verden, der har været nødt til at være omhyggelige overveje om det stadig er levedygtigt at behandle kræftsygdomme, pga høj risiko af infektioner med antibiotika-resistente bakterier.
En global studere anslået, at der i 2019 skete næsten 5 millioner dødsfald som følge af en infektion, der involverede antibiotika-resistente bakterier. Omkring 1.3 millioner ville ikke være opstået, hvis bakterierne ikke var resistente.
Storbritanniens 2014 O'Neill rapport forudsagte dødsfald som følge af antimikrobiel resistens kunne stige til 10 millioner dødsfald hvert år og koste 2-3.5 % af det globale BNP i 2050 baseret på tendenser på det tidspunkt.
Hvad kan vi gøre ved det?
Der er meget, vi kan gøre for at forebygge antibiotikaresistens. Vi kan:
-
rejse bevidsthed at mange infektioner bliver bedre af sig selv, og behøver ikke nødvendigvis antibiotika
-
bruge de antibiotika, vi har, mere hensigtsmæssigt og i så kort tid som muligt, understøttet af koordinerede kliniske og offentlig politikog nationale tilsyn
-
overvåge for infektioner på grund af resistente bakterier for at informere kontrolpolitikker
-
mindske den uhensigtsmæssige brug af antibiotika hos dyr, som f.eks vækstfremme
-
reducere krydsoverførsel af resistente organismer på hospitaler og i samfundet
-
forebygge infektioner på andre måder, såsom rent vand, sanitet, hygiejne og vacciner
-
fortsætte med at udvikle nye antibiotika og alternativer til antibiotika og sikre det rigtige incitamenter er på plads for at tilskynde til en kontinuerlig pipeline af nye lægemidler.
Allen Cheng, professor i infektionssygdomme, Monash University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
