demens og hukommelsestab er nogle af de mest ødelæggende kendetegn ved aldrendefor ældre, deres familier og sundhedssystemet. Dette er grunden til, at forskere ønsker at finde måder til at forynge hjernen og derfor opretholde det unge sind og kognition i alderdommen.

Gennem hele vores liv hjælper immunceller, der cirkulerer i blodet, med at vedligeholde vores kroppe, men alligevel blev hjernen, strukturelt afsondret fra kredsløbet af en uigennemtrængelig blod-hjerne-barriere, i årevis anset for at være et organ, der ideelt set fungerer autonomt.

Vores gruppes arbejde har dog fokuseret på en del af hjernen kaldet choroideus plexus. Dette væv findes i hjernens ventrikler, hvor cerebrospinalvæske produceres, og fungerer som en unik grænseflade mellem blodet og hjernen: på den ene side udsættes det for signaler fra hjernen og på den anden side til resten af kroppen og kredsløbet.

Fra tidligere arbejde vi ved det choroid plexus muliggør kommunikation mellem hjernen og immunceller i blodet. Det betyder, at det også kunne afspejle hjernens status gennem hele livet og fungere som en mediator, hvorfra immunceller understøtter hjernens funktion. Men da hjernefunktionen falder med alderen, antog vi en hypotese om, at en mulig årsag kunne være dysregulering af choroideus plexus aktivitet.

Den aldrende hjernesignatur

I en studere, udgivet i Science, undersøgte vores gruppe aktiviteten af ​​choroideus plexus i aldring sammenlignet med andre kropsvæv, herunder hjernen og immunorganer såsom lymfeknuderne og milten. Vi fandt ud af, at når den blev ældet, var plexus choroidea det eneste organ, der producerede et højt niveau af interferon-?, et protein, der generelt er forbundet med et antiviralt respons - selvom der ikke var nogen virusinfektion.

For at bestemme, hvilket sæt signaler – fra hjernen eller blodet – der får den aldrende choroid plexus til at producere interferon-?, forbandt vi kirurgisk gamle og unge mus, så de delte blodcirkulationen. Vi fandt ud af, at infusionen af ​​gammelt museblod til en ung mus ikke inducerede Interferon-? ved choroid plexus, men da vi udsatte choroid plexus celler for cerebrospinalvæsken fra gamle mus i en kultur i laboratoriet, viste de tegn på den anti-virale respons. Dette indikerer, at signaler fra hjernen er involveret i dette fænomen i aldring.

Hukommelsestest

I gennemsnit lider 70 % af gamle mus af kognitive svækkelser. Så det næste trin i vores undersøgelse var at afgøre, om de ældningsassocierede ændringer ved choroideus plexus kunne påvirke hjernens funktion, herunder rumlig indlæring og hukommelsesfærdigheder, som nemt kan testes i laboratoriet ved at Ny lokationsgenkendelse (NLR) test. I denne opgave placeres mus i et defineret miljø med to forskellige objekter, som de udforsker i en vis tid. Dagen efter placeres et af genstandene et andet sted; mus med god hukommelse vil genkende denne ændring af placering og vil bruge mere tid på at udforske det flyttede objekt, ikke det objekt, der ikke blev flyttet.

Ved hjælp af NLR testede vi først en stor kohorte af gamle mus og udvalgte kun dem, der udviste defekt hukommelse; vi injicerede halvdelen af ​​disse mus direkte ind i hjernen med en behandling, der interfererer med Interferon-? aktivitet. Efter to uger gentestede vi musene for deres kognitive ydeevne og observerede, at de gamle mus, hvor Interferon-? var blokeret ved plexus choroideus viste forbedret rumlig hukommelse. Også antallet af nyfødte neuroner i hjernen, som falder betydeligt i alderdommen, var forhøjet.

I betragtning af disse nylige fund kan man se choroideus plexus som et udstillingsvindue for hjernens status; når noget går galt indeni, videresender det dette signal til immunsystemet. Vi har erfaret, at målretning mod selve hjernen ikke er den eneste måde at behandle dens lidelser på, og choroideus plexus kan tjene som et nyt fremkommende mål for at genoprette hjernens funktion. Vi håber, at yderligere forskning vil give os mulighed for at lære mere om forholdet mellem hjernen og plexus choroidea, hvilket baner vejen mod sikre og effektive behandlinger mod hjernesygdomme.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation
Læs oprindelige artikel.

Om forfatterne

Michal Schwartz er Maurice og Ilse Katz professor i neuroimmunologi ved Weizmann Institute of Science. Aleksandra Deczkowska er ph.d.-studerende ved Weizmann Institute of Science. Kuti Baruch er postdoc ved Weizmann Institute of Science.

Oplysningserklæringer: Michal Schwartz modtager støtte fra Det Europæiske Forskningsråd (ERC), Den Europæiske Unions syvende rammeprogram (FP7) og Marie Curie Actions Initial Training Networks (ITN). Aleksandra Deczkowska og Kuti Baruch arbejder ikke for, rådfører sig med, ejer aktier i eller modtager finansiering fra nogen virksomhed eller organisation, der ville drage fordel af denne artikel. De har heller ingen relevante tilknytninger.

Anbefalet bog:

Harvard Medical School Guide til Tai Chi: 12 uger til et sundt legeme, stærk hjerte og skarp sind  - af Peter Wayne.

Banebrydende forskning fra Harvard Medical School understøtter de mangeårige påstande om, at Tai Chi har en gavnlig indvirkning på hjertets sundhed, knogler, nerver og muskler, immunsystem og sind. Dr. Peter M. Wayne, en mangeårig Tai Chi-lærer og forsker ved Harvard Medical School, udviklede og testede protokoller svarende til det forenklede program, han inkluderer i denne bog, som er velegnet til mennesker i alle aldre, og som kan gøres på bare et par minutter om dagen.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.