Studerende i Israel deltager i en aktivitet som en del af en undersøgelse
udført af et Stanford-ledet forskerhold af psykologer.
(Billedkredit: Kinneret Endevelt)

Jødisk-israelere og palæstinensisk-israelere har brugt årtier i konflikt om omstridte områder. Den gensidige mistillid og skepsis har bygget til et punkt, at de to grupper kæmper for at samarbejde om at løse deres problemer.

Men et forskerhold af psykologer har fundet ud af, at det at lære jødisk-israelske og palæstinensisk-israelske teenagere, at grupper generelt er i stand til at ændre sig – uden nogensinde at nævne en specifik modstander – kan forbedre deres evne til at samarbejde betydeligt.

Arbejdet vises i tidsskriftet Social psykologisk og personlighed videnskab.

"Vi fandt ud af, at mennesker, der tror på, at samfund og individer er i stand til at ændre sig, samarbejder meget bedre med hinanden," siger hovedforfatter Amit Goldenberg, en kandidatstuderende, der arbejder med psykologiprofessorerne Carol Dweck og James Gross, sammen med medforfatterne Kinneret Endevelt, Eran Halperin og Shira Ran fra Interdisciplinary Center (IDC) i Herzliya, Israel.

Overbevisninger og adfærd

Dweck har brugt årtier på at studere, hvordan overbevisninger om kapacitet til forandring påvirker adfærd. Forskning fra hendes laboratorium har tidligere vist, at elever, der tror på, at deres intelligens kan udvikles, klarer sig bedre i skolen end elever, der mener, at deres intelligens er fast.

For flere år siden, siger Dweck, foreslog en tidligere postdoc-stipendiat, Eran Halperin, som er seniorforfatter af papiret, at hendes laboratoriums ideer og forskning skulle undersøges i sammenhæng med den israelsk-palæstinensiske konflikt. Så Halperin og hans team lancerede en række forskningsprojekter. Halperin er nu professor ved IDC i Herzliya.

En af deres tidligere undersøgelser viste, at både israelere og palæstinensere udtrykte mere gunstige holdninger til hinanden og var villige til at gå på kompromis, efter at de blev præsenteret for en nyhedsartikel, der argumenterede for, at grupper kunne ændre sig.

"Når du tror, ​​at folk har faste træk, er dit job bare at finde ud af dem og gå derfra," siger Dweck. "Hvis du tror, ​​at folk kan udvikle sig og ændre sig, er du ikke tilbøjelig til at foretage generelle domme."

Den seneste undersøgelse var holdets første forsøg på at bringe jødisk-israelere og palæstinensisk-israelere fysisk sammen for at teste deres ideer, siger Dweck.

Bygge et tårn sammen

Forskerne gennemførte fire sessioner med 74 jødiske og 67 palæstinensisk-israelske elever i alderen 13 og 14 fra en palæstinensisk-israelsk skole og en jødisk-israelsk skole over tre måneder.

Hver skoles elever blev delt op i to grupper. I løbet af tre sessioner blev den ene gruppe undervist i menneskers evne til at ændre sig, mens den anden gruppe lærte om måder at håndtere stress på.

I den fjerde session mødtes de jødiske og palæstinensisk-israelske studerende og blev opdelt i blandede hold på fire til seks deltagere. Grupperne gennemførte derefter flere opgaver, som blev brugt til at måle graden af ​​deres samarbejde.

I en af ​​opgaverne brugte eleverne spaghetti, skumfiduser og tape til at bygge det højeste tårn, de kunne på 10 minutter.

Undersøgelsens resultater viste, at elever, der blev undervist i idéerne om forandring, byggede tårne, der var 59 procent højere og havde flere positive følelser over for hinanden i sammenligning med grupperne i kontroltilstanden.

"Vi forventede at se nogle ændringer, men ikke så store ændringer," siger Goldenberg. "Det er meget nemmere at se ændringer i folks holdninger, men faktisk at se, at disse mennesker samarbejder bedre, er bemærkelsesværdigt."

Et skridt mod fremskridt?

Goldenberg og hans kolleger siger, at indholdet af de workshops, der blev brugt i undersøgelsen, potentielt kunne give positive resultater, hvis det blev implementeret i israelske og palæstinensiske skoler.

Men der bør laves flere undersøgelser for at styrke resultaterne af deres forskning. Forskere påpeger, at fremtidige eksperimenter bør omfatte en anden gruppe studerende, som ikke bliver undervist i noget før mødet, for at se det fulde udbytte af at forklare folks evne til at ændre sig. Halperin, Goldenberg og deres team udfører i øjeblikket undersøgelser hos voksne, som de siger er vigtige for at vise, hvor længe holdningsændringen kan vare.

I mellemtiden er holdet begejstret for implikationerne af den seneste undersøgelse.

"Den israelsk-palæstinensiske konflikt påvirker millioner af liv hver dag," siger Goldenberg. "Ethvert bidrag, du kan give til dette problem, er fremskridt."

Det Europæiske Forskningsråd finansierede arbejdet.

Kilde: Stanford University

Om undersøgelsens forfattere

Hovedforfatter Amit Goldenberg, en kandidatstuderende, der arbejder med psykologiprofessorerne Carol Dweck og James Gross, sammen med medforfatterne Kinneret Endevelt, Eran Halperin og Shira Ran fra Interdisciplinary Center (IDC) i Herzliya, Israel. Maya Factor og Fayruze Rizqalla hjalp med at udføre projektet i Israel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon