Vores gennemgang identificerede nøgleforskelle i søvnkvalitet og døgnrytmefunktion mellem mænd og kvinder. Gorodenkoff/ Shutterstock

Søvn er afgørende for vores sundhed og velvære. Men med dårlig søvn bliver en voksende problem rundt om i verden er det vigtigere nu end nogensinde at forstå, hvilke faktorer der påvirker søvnkvaliteten.

Overraskende nok er en faktor, der påvirker, hvor godt en person sover om natten, deres køn. Det viser forskning søvnproblemer synes at være mere almindelig hos kvinder. Andre undersøgelser har også vist, at kvinder kan være mere påvirket af døgnrytmeforstyrrelser (den næsten 24-timers cyklus, der styrer mange af vores krops processer) sammenlignet med mænd.

Men der er stadig meget, vi ikke ved om, hvordan mænd og kvinder kan adskille sig, når det kommer til søvn og døgnrytmen – og hvilken effekt sådanne forskelle kan have på helbredet.

Dette er, hvad en ny gennemgang udført af mig selv og mine kolleger søgte at afdække. Vi afslørede centrale forskelle i søvnkvalitet og døgnrytmefunktion hos mænd og kvinder. Vi fandt også ud af, at disse faktorer kan påvirke stofskiftet, hvilket kan have langsigtede effekter på en persons helbred og risiko for visse sygdomme.

Kropsur forskelle

For at gennemføre vores gennemgang vurderede vi omkring 150 artikler, hvoraf de fleste blev publiceret i det sidste årti, som udforskede forskellige aspekter af søvn, døgnrytme og stofskifte, samt et par undersøgelser af potentielle kønsforskelle i forhold til disse aspekter.

Vi afslørede nogle vigtige forskelle i, hvordan kvinder og mænd sover - at finde variationer i deres døgnrytme såvel som den måde, deres stofskifte fungerer på som et resultat.

Vi viste, at kvinder har en tendens til at rapportere lavere søvnkvalitet sammenlignet med mænd. Vi fandt også ud af, at deres søvnkvalitet havde en tendens til at svinge mere end mænds gjorde.

Desuden afslørede vores gennemgang, at kvinder er op til 50 % mere tilbøjelige end mænd til at udvikle visse søvnforstyrrelser, som f.eks. rastløse ben syndrom. På den anden side er mænd op til tre gange mere sandsynligt at blive diagnosticeret med søvnapnø end kvinder er. Dette kan dog skyldes forskelle i, hvordan tilstanden viser sig hos kvinder sammenlignet med mænd.

Vores gennemgang viste også, at forskelle mellem mænd og kvinder ikke kun eksisterer for søvn- og søvnproblemer.

Melatonin, et hormon, der hjælper med timingen af ​​døgnrytmer og søvn, udskilles lidt tidligere hos kvinder sammenlignet med mænd. Den indre kropstemperatur, som er på sit højeste før søvn og den laveste et par timer før opvågning, følger efter en lignende mønster – med kropstemperaturtoppen vist at ske tidligere hos kvinder end mænd. Dette kan være med til at forklare, hvorfor kvinder har en tendens til at foretrække tidligere søvntider sammenlignet med mænd.

Men mænd har en tendens til at foretrække at gå i seng og vågner senere, som kan kollidere med sociale krav, såsom arbejde.

Generelt rapporterede kvinder dårligere søvnkvalitet i gennemsnit og havde højere risiko for søvnløshed. Mænd havde dog større risiko for at udvikle søvnapnø.

Metabolisme ændrer sig

Søvnkvalitet og døgnrytmen har begge stærk effekt på stofskiftet, med tidligere forskning viser en sammenhæng mellem døgnrytmeforstyrrelser og højere risiko for stofskiftesygdomme, såsom fedme og type 2-diabetes. Så vores gennemgang undersøgte også sammenhængen mellem disse to faktorer og metabolisme - og om dette også adskilte sig hos mænd og kvinder.

Vi fandt ud af, at kvinders og mænds hjerner reagerer forskelligt på billeder af mad, når de har søvnmangel. Vi afslørede, at hjerneområder forbundet med følelser er dobbelt så aktive hos søvnberøvede kvinder end hos mænd med søvnmangel. Men mænd, der var søvnberøvede, rapporterede føler sig mere sulten end kvinder. Disse svar kan tyde på, at det kan påvirke en persons spisevalg næste dag – såsom hvilke fødevarer de vælger at spise, og hvor meget de spiser. Men det vil være vigtigt for fremtidige undersøgelser at teste denne idé.

Vores gennemgang identificerede også sammenhænge mellem døgnrytmeforstyrrelser og metabolisk sygdom.

Vi fandt ud af, at personer, der arbejdede på nathold, var mere tilbøjelige til at blive diagnosticeret med type 2-diabetes sammenlignet med dem, der arbejdede om dagen. Men en mands risiko for at udvikle type 2-diabetes var dobbelt så højt når man arbejder nattehold end en kvindes.

Men kvindelige natteholdsarbejdere viste sig at være i nærheden halvanden gang mere tilbøjelige til at være overvægtige eller fede sammenlignet med kvinder, der arbejdede på daghold.

Disse resultater viser alle, hvor vigtige søvn og døgnrytmer er, når det kommer til vores stofskifte og risiko for visse sygdomme, herunder diabetes og dem, der er relateret til kropsvægt.

Overordnet set styrker disse resultater, hvad andre undersøgelser før os har vist, nemlig at biologisk sex kan påvirke mange aspekter af søvn – herunder kvaliteten af ​​søvn en person får hver nat, hvilke søvnproblemer de kan have større risiko for at udvikle og hvordan deres kroppen reagerer på søvnmangel.

Vores resultater fremhæver også behovet for at skræddersy behandling for søvn- og døgnrytmeforstyrrelser afhængigt af en persons køn – med vores forskning, der fremhæver nogle af de mulige årsager til, at kvinder og mænd kan reagere forskelligt på eksisterende behandlinger.

Men selvom beviserne begynder at vise, hvordan en persons køn kan påvirke deres døgnrytme og kvaliteten af ​​den søvn, de får, er der meget, vi stadig ikke ved. Dette skyldes i høj grad underrepræsentation af kvinder i søvn- og døgnrytmeforskning. Det er også i øjeblikket ukendt, hvilke specifikke mekanismer der forklarer, hvorfor søvn- og døgnrytmeproblemer er forbundet med større risiko for visse helbredstilstande, og hvorfor søvn og døgnrytme er forskellige mellem kvinder og mænd.

Vi skal også overveje menstruationscyklus og brug af prævention ved design af undersøgelser, da de påvirker søvn og døgnrytmer.

Ved at undersøge disse problemer kan vi være bedre i stand til at forstå, hvorfor disse forskelle eksisterer mellem mænd og kvinder, når det kommer til søvn og sundhed – og vi kan være bedre rustet til at give mere effektive behandlinger til kvinder og mænd.

Sarah Chellappa, lektor, kognitiv og affektiv neurovidenskab, University of Southampton

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.

Klik for mere info eller for at bestille

Breath: The New Science of a Lost Art

af James Nestor

Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning

af Steven R. Gundry

Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring

af Joel Greene

Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.

Klik for mere info eller for at bestille

Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste

af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille