Kæmper for at være positiv. Mangostar / Shutterstock

At regulere vores følelser er noget, vi alle gør hver dag i vores liv. Denne psykologiske proces betyder, at vi kan styre, hvordan vi føler og udtrykke følelser i lyset af den situation, der måtte opstå. Men nogle mennesker kan ikke regulere deres følelser effektivt, og derfor oplever vanskelige og intense følelser, ofte deltager i opførsel såsom selvskade, bruger alkoholog overspisning at forsøge at undslippe dem.

Der er flere strategier, der vi bruger til at regulere følelser - for eksempel omvurdering (ændring af, hvad du synes om noget) og opmærksom implementering (omdirigere din opmærksomhed væk fra noget). Underliggende neurale systemer i hjernens præfrontale cortex er ansvarlige for disse strategier. Dysfunktion af disse neurale mekanismer kan dog betyde, at en person ikke er i stand til at styre deres følelser effektivt.

Dysregulering af følelser forekommer ikke bare, når hjernen forsømmer at bruge reguleringsstrategier. Det inkluderer mislykkede forsøg fra hjernen på at reducere uønskede følelser samt kontraproduktiv brug af strategier, der har en pris, der opvejer de kortsigtede fordele ved at lette en intens følelse. For eksempel kan undgå angst ved ikke at åbne regninger få nogen til at føle sig bedre på kort sigt, men kommer med de langsigtede omkostninger ved stadigt stigende afgifter.

Disse mislykkede forsøg på regulering og kontraproduktiv brug af strategier er et kerneelement for mange psykiske helbredsforhold, inklusive angst og humørsvingninger. Men der er ikke en simpel vej, der forårsager dysregulering under disse forhold. Faktisk har forskning fundet flere årsager.

1. Dysfunktionelle neurale systemer

I angstlidelser er dysfunktion i hjernens følelsesmæssige systemer relateret til, at følelsesmæssige reaktioner har en meget højere intensitet end normalt sammen med en øget opfattelse af trussel og et negativt syn på verden. Disse karakteristika påvirker, hvor effektive følelsesreguleringsstrategier er og resulterer i en alt for afhængighed af utilpasningsstrategier som at undgå eller forsøge at undertrykke følelser.

I hjernen hos dem med angstlidelser fungerer systemet, der understøtter revurderingen, ikke så effektivt. Dele af præfrontal cortex viser mindre aktivering når denne strategi anvendes sammenlignet med ikke-ængstelige mennesker. Jo højere niveauerne af angstsymptomer er, jo mindre ses aktivering i disse hjerneområder. Dette betyder, at jo mere intense symptomerne er, desto mindre er de i stand til at evaluere igen.

{youtube} iALfvFpcItE {youtube}

Tilsvarende dem med alvorlig depressiv lidelse (MDD) - manglende evne til at regulere eller reparere følelser, hvilket resulterer i langvarige episoder med lavt humør - kamp for at bruge kognitiv kontrol at styre negative følelser og mindske følelsesmæssig intensitet. Dette skyldes neurobiologiske forskelle, såsom nedsat densitet af gråt stofog reduceret lydstyrke i hjernens præfrontale cortex. Under følelsesreguleringsopgaver viser folk, der har depression, mindre hjerneaktivering og stofskifte i dette område.

Mennesker med MDD viser undertiden mindre effektiv funktion i hjernens motivationssystemer - et netværk af neurale forbindelser fra ventral striatum, placeret midt i hjernen og præfrontal cortex - også. Dette kan forklare deres vanskeligheder med at regulere positive følelser (kendt som anhedonia) hvilket fører til manglende glæde og motivation for livet.

2. Mindre effektive strategier

Der er ringe tvivl om, at folk har forskellige evner til at bruge forskellige reguleringsstrategier. Men for nogle fungerer de simpelthen ikke så godt. Det er muligt, at mennesker med angstlidelser finder en ny vurdering a mindre effektiv strategi, fordi deres opmærksom bias betyder, at de ufrivilligt lægger større vægt på negative og truende oplysninger. Dette kan forhindre dem i at være i stand til at komme med mere positive betydninger for en situation - et nøgleaspekt ved ny vurdering.

Det er muligt, at ny vurdering heller ikke fungerer så godt for mennesker med humørsvingninger. Kognitive partier kan få mennesker med MDD til at fortolke situationer som mere negative og gøre det vanskeligt at tænke mere positive tanker.

3. Maladaptive strategier

Selvom maladaptive strategier kan få folk til at føle sig bedre på kort sigt, kommer de med langsigtede omkostninger ved at opretholde angst og humørsvingninger. Angstige mennesker stoler mere på maladaptive strategier som f.eks undertrykkelse (forsøger at hæmme eller skjule følelsesmæssige reaktioner), og mindre på adaptive strategier som omvurdering. Selvom forskning i dette er i gang, menes det, at i løbet af intense følelsesmæssige oplevelser disse mennesker finder det meget vanskeligt at frigøre sig - et nødvendigt første skridt i revurderingen - så de vender sig mod utilbørlig undertrykkelse i stedet.

Brug af maladaptive strategier som undertrykkelse og drøvtygning (hvor folk har gentagne negative og selvafskrækkende tanker) er også et almindeligt træk ved MDD. Disse sammen med vanskeligheder ved at bruge adaptive strategier som omvurdering, forlænge og forværre deprimeret humør. Det betyder, at mennesker, der har MDD, er endnu mindre i stand til at bruge vurdering i løbet af en deprimeret episode.

Det er vigtigt at bemærke, at stemningsforstyrrelser ikke kun kommer fra neurale abnormiteter. Forskningen antyder, at en kombination af hjernefysiologi, psykologiske og miljømæssige faktorer er det, der bidrager til lidelserne og vedligeholdelsen af ​​dem.

Mens forskere forfølger lovende nye behandlinger, enkle handlinger kan hjælpe folk med at løsne indflydelsen af ​​negative tanker og følelser på humør. Positive aktiviteter som at udtrykke taknemmelighed, dele venlighed og reflektere over karakterstyrker hjælper virkelig.

Om forfatteren

Leanne Rowlands, ph.d.-forsker i neuropsykologi, Bangor University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon