Mens den lykke, vi føler efter en aktivitet, mindskes hver gang vi oplever den, kan et fænomen kendt som hedonisk tilpasning, der giver andre, være undtagelsen fra denne regel.

Ny forskning finder ud af, at deltagernes lykke ikke faldt eller faldt meget langsommere, hvis de gentagne gange tildelte gaver til andre versus gentagne gange selv at modtage de samme gaver.

”Hvis du vil opretholde lykke over tid, fortæller tidligere forskning os, at vi er nødt til at tage en pause fra det, vi i øjeblikket bruger, og opleve noget nyt. Vores forskning afslører, at den slags ting måske betyder noget mere end antaget: Gentagen givning, selv på identiske måder til identiske andre, kan fortsat føles relativt frisk og relativt behagelig, jo mere vi gør det, ”forklarer Ed O'Brien, en associeret professor ved University of Chicagos Booth School of Business.

$ 5 for 5 dage

O'Brien og Samantha Kassirer, en ph.d.-kandidat ved Northwestern University, gennemførte to undersøgelser. I et eksperiment modtog universitetsstuderende deltagere fem dollars hver dag i fem dage; de blev forpligtet til at bruge pengene på nøjagtigt den samme ting hver gang. Forskerne tildelte tilfældigt deltagerne til at bruge pengene enten på sig selv eller på en anden, f.eks. Ved at efterlade penge i en tipkrukke på den samme café eller give en online donation til den samme velgørenhed hver dag. Deltagerne reflekterede over deres forbrugserfaring og generelle lykke i slutningen af ​​hver dag.

Den selvrapporterede lykke hos dem, der gav deres gevinster, faldt langt langsommere ...

Dataene fra i alt 96 deltagere viste et klart mønster: Deltagerne startede med lignende niveauer af selvrapporteret lykke, og dem, der brugte penge på sig selv, rapporterede et jævnt fald i lykke i løbet af de fem dage. Men lykke syntes ikke at falme for dem, der gav deres penge til en anden. Glæden ved at give for femte gang i træk var lige så stærk som den var i starten.

Forskerne gennemførte derefter et andet eksperiment online, som tillod dem at holde opgaverne konsistente på tværs af deltagerne. I dette eksperiment spillede 502 deltagere 10 runder af et ordpuslespil. De vandt fem cent pr. Runde, som de enten holdt eller donerede til en velgørenhedsorganisation efter eget valg. Efter hver runde afslørede deltagerne, i hvor høj grad vinde fik dem til at føle sig glade, ophidsede og glade.

Igen faldt den selvrapporterede lykke hos dem, der gav deres gevinster væk langt langsommere end den lykke, der blev rapporteret af dem, der holdt deres gevinster.

Yderligere analyser udelukkede nogle mulige alternative forklaringer, såsom muligheden for, at deltagere, der gav til andre, måtte tænke længere og hårdere på, hvad de skulle give, hvilket kunne fremme højere lykke.

”Vi overvejede mange sådanne muligheder og målte over et dusin af dem,” siger O'Brien. ”Ingen af ​​dem kunne forklare vores resultater; der var meget få tilfældige forskelle mellem 'get' og 'give' betingelser, og nøgleforskellen i lykke forblev uændret, når man kontrollerede for disse andre variabler i analyserne. ”

Tilpasning til lykke

Tilpasning til lykkefremkaldende oplevelser kan være funktionel i det omfang, det motiverer os til at forfølge og erhverve nye ressourcer. Hvorfor sker dette ikke også med den lykke, vi føler, når vi giver?

Forskerne bemærker, at når folk fokuserer på et resultat, såsom at få betalt, kan de let sammenligne resultater, hvilket mindsker deres følsomhed over for hver oplevelse. Når folk fokuserer på en handling, såsom at donere til en velgørenhedsorganisation, kan de fokusere mindre på sammenligning og i stedet opleve hver handling at give som en unik lykkefremkaldende begivenhed.

Vi er muligvis også langsommere med at tilpasse os lykke, der giver, fordi det at give til andre hjælper os med at opretholde vores prosociale omdømme og styrker vores følelse af social forbindelse og tilhørighed.

Disse fund rejser nogle interessante spørgsmål til fremtidig forskning - for eksempel, ville disse resultater indeholde, hvis folk gav eller modtog større beløb? Eller at give til venner versus fremmede?

Forskerne har også overvejet at se ud over at give eller modtage monetære belønninger, da prosocial adfærd inkluderer en bred vifte af oplevelser.

”Lige nu tester vi gentagne samtaler og sociale oplevelser, som også kan blive bedre end værre over tid,” forklarer O'Brien.

Forskningen vises i Psykologisk videnskab.

Kilde: Anna Mikulak f0r University of Chicago

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon