Billede af Gerd Altmann

Da jeg voksede op, lærte jeg at være en trofast individualist og satte en ære i at være selvforsynende. Jeg var så fanget af "at gøre det selv", så overbevist om uafhængighed var styrke, at jeg var blind for den retning, jeg var på vej i: et snævert, stift liv med at være knyttet til min måde at gøre tingene på, et isoleret liv lukket af. fra ægte forbindelse.

Thích Nh?t H?nh (Th?y) hjalp mig med at lave en kursuskorrektion med hans lære om sangha – et sanskritord, der betyder gruppe, menighed eller fællesskab. De lærte mig, at vi alle er stærkere, når vi forener vores energi og ikke behøver at bære tingene på egen hånd.

Men det forstod jeg ikke lige med det samme. Min første smag af Sangha var i 2001, på et retreat i San Diego. Jeg siger "smag", fordi jeg i løbet af de fem dage næsten ikke åbnede mig for de andre mennesker, der var samlet der. Jeg bevægede mig rundt på tilbagetoget som en ensom satellit, forblev for det meste tavs og interagerede ikke med andre. Selvom folk var rundt omkring mig, var jeg ret alene der.

Den smertefulde anerkendelse

At lytte til Th?y's foredrag var dybt bevægende, og jeg græd med den smertefulde erkendelse af, at min livsstil – den konstante travlhed, stresset ved at forsøge at nå en uopnåelig standard for perfektion, manglen på indre fred – forårsagede mig en masse ulykkelighed . Jeg holdt mine følelser for mig selv, hvilket var typisk for mig på det tidspunkt.

Men i en LGBTQ-dharma-diskussionsgruppe fik jeg en introduktion til Sanghas gave. En dharma-diskussionsgruppe er en lille gruppe mennesker, der mødes hver dag for at dele tanker og følelser om vores praksis. Jeg følte gruppens varme velkomst og slægtskab, selvom jeg forblev genert og bevogtet. Jeg talte ikke meget, bortset fra min nervøse præsentation af et digt den sidste dag.

Alligevel, som andre delte åbent, hjalp deres indsigt mig med at forstå og uddybe min egen åndelige rejse. Jeg opdagede, hvilken sjælden, værdifuld gave det var at tale ærligt og at forbinde sårbart med mennesker i en cirkel af tillid, som kloge og godhjertede formidlere har. Dette var begyndelsen på mit forsøg på at helbrede den relative isolation, som havde været min normale. I denne isolation havde jeg nægtet mig selv den varme og rodet og glæde og læring, der kommer fra rå, ægte menneskelig forbindelse.

En dråbe i floden

Th?y sammenligner Sangha med en flod. Hver person er en dråbe i strømmen. Alene kommer vi ikke ret langt, men kombineret er vi i stand til at nå havet. Efter det tilbagetog arbejdede jeg på at integrere Thy's lære i mit liv for at flytte min energi ud over mine egne små dramaer til en større sag; Sanghaen er en større organisme, som jeg siden mit første tilbagetog er blevet en ydmyg, men nødvendig del af.

En gruppe kaldet Heart Sangha, som mødes regelmæssigt i nærheden af ​​mit hjem, giver kraftfuld medicin, der giver mig fred. Det er en af ​​hundredvis af sådanne grupper, der mediterer i Th?y's tradition over hele verden. Vi mødes en gang om ugen i det smukke Santa Cruz Zen Center. Normalt er vi femten eller tyve af os.

Jeg elsker denne øvelse mandag aften, som starter med en stor klokke, der lyder tre gange for at invitere os til stille meditation, mens vi sidder i en cirkel med front mod midten. Det er en chance for hver af os at meditere inden for den dybt koncentrerede energi af kollektivt fokus, som er en energi meget mere potent end når jeg mediterer alene.

Solotræning kan være vidunderligt, men nogle gange bliver jeg let distraheret af, hvad der sker i mit miljø eller optaget af støjen fra mine tanker. Når jeg mediterer med en gruppe, genlyder den stille stilhed, den fredelige energi forstørres, og jeg har lettere ved at fokusere og hvile dybt i meditationen.

Deling og forbindelse med andre 

For mig er deling og forbindelse med andre i vores Sangha-samlinger en fortsættelse af den vidunderlige frihed, jeg fandt på tilbagetog. Her deler jeg min lidelse og holder på andres. Vi taler om læren, vores egne kampe og glæder, og om hvad der end kommer op for os, når vi forsøger at praktisere mindfulness i vores daglige liv.

Disse diskussioner giver mig en chance for at tale fra hjertet og til at øve mig i kunsten at lytte dybt – at lytte uden at dømme eller afbryde, forsøge ikke at tillade mine egne tanker at tage min opmærksomhed væk fra taleren. Det er en tid til at forbinde med andre mennesker, en tid til at vide, at vi ikke er alene. Og fordi vi er der for aktivt at studere og praktisere medfølelse og venlighed, har vores sammenkomster en tendens til at få det bedste frem i os: de er formet af mildhed og respekt for hinanden.

Disse mandags-sangha-aftener er udgangspunktet, men jeg ved nu, at sangha er meget mere end blot en flok ligesindede meditatorer, der samles hver uge. Sangha er en udvidet krop, et økosystem af indbyrdes forbundne væsener, et "kærligt og støttende praksisfællesskab", som Th?y siger.

Ligesom cellerne i en menneskekrop er vi alle separate individer, der bidrager til helhedens funktion. Vi er unikke med vores egne historier og meninger, men vi praktiserer mindfulness som én krop.

Tilstedeværelsen af ​​vores "én krop" kan mærkes, når vi sidder sammen i meditation og en klar, dyb stilhed fylder salen. Vores mangfoldighed gør os stærke og modstandsdygtige, når vi væver forskellige perspektiver sammen.

At dele sorg og kærlighed

Da min tante Helen, en af ​​min mors trillingsøstre, pludselig døde af et hjerteanfald, bragte jeg mine lidelser til Sanghaen. Jeg var knust. Hun var som en anden mor for mig, og jeg elskede hende dybt. Da Helen boede i en anden stat, var jeg ikke i stand til at se hende.

Den dag, jeg hørte de forfærdelige nyheder, fortalte jeg historien gennem tårer og bad lokalsamfundet om at synge "You Are My Sunshine." Dette var en sang, min bedstemor sang for at vise, hvor højt hun elskede sine børn og børnebørn.

Mine sangha-venner kendte ikke min tante, men de elskede hende, fordi jeg gjorde. Mens vi sang sammen, følte jeg min kærlighed forstørret og styrket af deres kærlighed. Selvom vi sang for min tante, følte jeg, at gruppen også sang for at trøste mig.

En håndfuld salt

I sin bog Hjertet af Buddhas læreTh?y siger: "Hvis du tager en håndfuld salt og hælder det i en lille skål med vand, vil vandet i skålen være for salt til at drikke. Men hvis man hælder den samme mængde salt i en stor flod, vil folk stadig kunne drikke flodens vand.

Saltet er som lidelsen i hvert enkelt af vores individuelle liv. Da jeg hørte sangstemmerne fra vores ene sangha-krop, følte jeg mig holdt, trøstet, lettet. Omfavnelsen af ​​et kærligt fællesskab er en balsam, der har helbredt min tendens til alene at kæmpe med svære følelser.

Copyright 2023. Alle rettigheder forbeholdes.
Tilpasset med tilladelse.

Artikel Kilde:

BOG: Tårer bliver til regn

Tears Become Rain: Stories of Transformation and Healing Inspireret af Thich Nhat Hanh
redigeret af Jeanine Cogan og Mary Hillebrand.

32 mindfulness-udøvere rundt om i verden reflekterer over at møde den ekstraordinære lære fra Zen-mester Thich Nhat Hanh, som døde i januar 2022, og udforsker temaer om at komme hjem til os selv, helbrede fra sorg og tab, møde frygt og opbygge fællesskab og tilhørsforhold.

Historierne indkapsler fordelene ved mindfulness praksis gennem erfaringer fra almindelige mennesker fra 16 lande rundt om i verden. Nogle af bidragyderne var direkte elever af Thich Nhat Hanh i årtier og er meditationslærere i deres egen ret, mens andre er relativt nye på vejen.

Tårer bliver til regn viser igen og igen, hvordan mennesker er i stand til at finde tilflugt fra stormen i deres liv og åbne deres hjerter for glæde. Gennem at dele deres historier, Tårer bliver til regn er både en fejring af Thich Nhat Hanh og et vidnesbyrd om hans varige indflydelse på livet for mennesker fra mange samfundslag.

For mere info og / eller for at bestille denne bog, Klik her.  Fås også som en Kindle-udgave.

Om forfatteren

Natascha Bruckner bor nær Stillehavet i USA med sin partner, Zachiah Murray, og deres fire katte. Hun er medlem af Heart Sangha i Santa Cruz, Californien. I 2011 blev Natascha ordineret til Order of Interbeing og modtog navnet True Ocean of Jewels. Hun gennemførte et præstuddannelsesprogram hos Roshi Joan Halifax på Upaya Zen Center i 2020 og modtog et år senere Lampetransmissionen for at blive dharmalærer i Thích Nh?t H?nhs slægt. Hun arbejder som redaktør og finder glæde ved at tage sig af aldrende kære, arbejde frivilligt med hospicepatienter, støtte buddhistiske og genoprettende retfærdighedsprogrammer i fængsler og hækle.