Grooming er en bavians måde at binde sig på. En 35-årig undersøgelse af mere end 540 vilde bavianer i Kenya forbinder stærke sociale bånd til bedre chancer for at overleve. (Kredit: Susan Alberts/Duke)
Mandlige bavianer, der har nære kvindelige venner, har højere overlevelsesrater end dem, der ikke har det, viser en ny undersøgelse.
Ud fra 35 års data med mere end 540 bavianer i Amboseli National Park i Kenya, tyder resultaterne på, at tætte bånd til det modsatte køn kan have ikke-romantiske fordele - ikke kun for mennesker, men også for vores primatfætre.
Forskere har ofte antaget, at når en han er venligere over for visse hunner, er det for de reproduktive fordele: for bedre at beskytte sit afkom eller for at øge hans chancer for at parre sig med hende.
Men det nye studie i Filosofiske transaktioner fra Royal Society B peger på en yderligere potentiel fordel: kvindelige venner kan hjælpe ham med at leve et længere liv.
Mænd, der bevarede stærke kvindelige venskaber, var 28 % mere tilbøjelige til at nå deres næste fødselsdag end deres socialt isolerede modparter.
Det er velkendt, at folk, der har tætte venskaber, er mere tilbøjelige til at leve et langt liv end dem, der ikke har. Faktisk viser menneskelige undersøgelser, at fremstilling og opbevaring venner kan være lige så vigtigt for lang levetid som at tabe sig og få motion.
I det sidste årti har forskere fundet lignende mønstre hos dyr lige fra aber og heste til delfiner og spækhuggere. Men det meste af forskningen har fokuseret på kvinder - mænd er forblevet mere et mysterium. Det skyldes, at i de fleste sociale pattedyr tilbringer hunner typisk hele deres liv i den samme gruppe, mens hannerne kommer og går, hvilket efterlader forskere med kun et delvist øjebliksbillede af deres liv.
"Det betyder, at der er masser af huller i vores forståelse af mænds sociale liv," siger seniorforfatter Susan Alberts, formand for afdelingen for evolutionær antropologi ved Duke University.
Ved at bruge statistiske teknikker til at udlede dødelighedsrisiko i hver alder ud fra sparsomme data, så Alberts og kolleger på, om sammenhængen mellem overlevelse og venskab var den samme for mænd og kvinder bavianer.
Siden 1971 har forskere fulgt individuelle bavianer i det sydlige Kenya på næsten daglig basis og bemærket, hvem de socialiserede med, og hvordan de klarede sig i løbet af deres levetid som en del af Amboseli Bavian Research Project.
Bavianbesterne indhenter ikke kaffen eller blotter deres sjæl over øl. Men de bruger tid sammen grooming-en giv-og-tag, der går ud på at sidde tæt sammen og stryge og plukke hinandens pels, lede efter flåter og andre parasitter.
"Det er en bavians måde at binde sig til og lindre stress på, samt give lidt hjælp til hygiejnen," siger Alberts.
Hannerne bruger meget lidt tid på at pleje hinanden, men de strigler med hunner, og ikke kun når hunnerne er fertile.
Ved at analysere data for 277 mænd og 265 kvinder, estimerede holdet "styrken" af bindingerne i hver bavians inderkreds ved at måle, hvor ofte de brugte tid på at pleje med deres nærmeste venner.
Forskerne viste for første gang hos en vild primat, at begge køn ikke overraskende har godt af at have stærke sociale bånd. Ligesom mennesker, "bavianhanner lever længere, hvis de er socialt forbundet," siger Alberts.
Mænd, der bevarede stærke kvindelige venskaber, var 28 % mere tilbøjelige til at nå deres næste fødselsdag end deres socialt isolerede modparter.
Faktisk fandt holdet ud af, at bagsiden af venskabsmønten, social isolation, kan udgøre en større trussel mod bavianhanernes overlevelse end stressen og farerne ved at kæmpe sig op i hakkerækken.
Der skal arbejdes mere for at bekræfte, at forbindelsen i bavianer faktisk er en årsagssammenhæng, og hvis det er tilfældet, for at finde ud af præcis, hvordan venskabsbåndene påvirker fysiologien for at forlænge deres levetid, siger Alberts.
Men forskerne siger, at deres arbejde med bavianer social adfærd tyder på, at venskabets magt kan have dybe evolutionære rødder i primaternes stamtræ.
"Hvordan kommer primatvenskaber 'under huden' for at forlænge livet?" siger Alberts. ”Vi ved det stadig ikke; det er en af de mest vidunderlige sorte kasser i mit liv.”
Om forfatterne
National Institute on Aging og National Science Foundation støttede arbejdet. - Original Study
Bøger om par fra Amazons bestsellerliste
"De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende forholdsekspert"
af John Gottman og Nan Silver
Denne bestsellerbog giver praktiske råd og strategier til at opbygge og opretholde et stærkt og sundt ægteskab. Med udgangspunkt i årtiers forskning skitserer forfatteren syv nøgleprincipper for at skabe et vellykket partnerskab, herunder forbedring af kommunikation, håndtering af konflikter og fremme af intimitet.
Klik for mere info eller for at bestille
"Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love"
af Sue Johnson
Denne bog giver en trin-for-trin guide til at forbedre kommunikationen og styrke følelsesmæssige bånd i romantiske forhold. Med udgangspunkt i principperne for tilknytningsteori tilbyder forfatteren praktiske råd og øvelser til par, der ønsker at uddybe deres forbindelse og opbygge et mere tilfredsstillende forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
"Kærligheden tør"
af Alex Kendrick og Stephen Kendrick
Denne populære bog tilbyder en 40-dages udfordring for at hjælpe par med at styrke deres forhold og vokse tættere på hinanden. Hver dag præsenterer en ny "vovelighed", såsom at udtrykke taknemmelighed eller praktisere tilgivelse, designet til at uddybe forbindelsen mellem partnere.
Klik for mere info eller for at bestille
"Mænd er fra Mars, kvinder er fra Venus: Den klassiske guide til at forstå det modsatte køn"
af John Gray
Denne klassiske bog tilbyder et humoristisk og indsigtsfuldt blik på forskellene mellem mænd og kvinder i forhold. Forfatteren giver praktiske råd til at bygge bro over kløften og forbedre kommunikationen mellem partnere.
Klik for mere info eller for at bestille
"The Relationship Cure: En 5-trins guide til at styrke dit ægteskab, familie og venskaber"
af John Gottman
Denne bog giver en forskningsbaseret tilgang til at forbedre forhold af enhver art, herunder romantiske partnerskaber. Forfatteren skitserer fem vigtige trin til at skabe stærkere og mere tilfredsstillende forbindelser med andre, idet han trækker på sin omfattende erfaring som parterapeut og forsker.
