De fleste mennesker tror, ​​at der kun er brug for en sæd for at befrugte en kvindes æg og få en sund graviditet. Dette understøtter en fælles opfattelse af, at alle de andre sædceller - og alt andet køn - er overskydende til kravene, i det mindste når det gælder graviditet.

Imidlertid mener biologer nu, at samleje ikke kun er en sædleveringsproces, men også en slags biologisk kommunikation. Uanset om der forekommer befrugtning, udløser sædceller og andre komponenter i den ejakulerede væske subtile ændringer i kvinders immunsystem.

Dette har konsekvenser for graviditet, hvis det skulle ske senere. Mere bredt har vigtigheden af ​​regelmæssig seksuel aktivitet også konsekvenser for fertilitetsplanlægning og for IVF og andre former for assisteret reproduktion, som generelt ikke tager seksuel praksis eller historie i betragtning.

Sperm svømmer i en suppe af molekylære beskeder

Bevis fra dyreforsøg , kliniske undersøgelser har ført forskere til at konkludere sædvæske - væskesædet bades i følgende ejakulation - spiller en vigtig rolle i fertiliteten.

Sædvæske indeholder små molekyler der fungerer som biologiske signaler. Når deponeret i skeden og livmoderhalsen på en kvinde, disse overbevise kvindens immunsystem at vedtage en profil, der tolererer (dvs. genkender og accepterer) sædproteiner kendt som "transplantationsantigener".

Den tolerante profil betyder noget, hvis befrugtning finder sted. Immunceller genkende de samme transplantationsantigener på den udviklende baby og understøtter således den proces, hvorigennem fosteret implanteres i livmodervæggen og danner en sund moderkage og foster.

Så over tid fungerer gentagen kontakt med den samme mandlige partner stimulere og styrke et tolerant immunrespons på hans transplantationsantigener. En kvindes immunsystem reagerer på sin partners sædvæske for gradvist at opbygge chancerne for at skabe en sund graviditet over mindst flere måneders regelmæssigt køn.

Nogle former for infertilitet og graviditetsforstyrrelser er forårsaget af immunafstødning, når processen med tolerance er ikke tilstrækkeligt etableret.

Sundere graviditet efter måneders sex

En tilstand kendt som præeklampsi giver nyttig indsigt i, hvordan eksponering for sædvæske påvirker graviditetens succes. preeclampsia er en inflammatorisk graviditetsforstyrrelse, der kompromitterer fostrets vækst og ofte forårsager for tidlig fødsel hos babyer. Det kan være livstruende for mødre, hvis de ikke behandles.

Svangerskabsforgiftning er mere almindelig, når der har været begrænset seksuel kontakt med faderen, før graviditet er undfanget, og er forbundet med utilstrækkelig etablering af immuntolerance hos moderen.

Hvor lang tid et par har haft et seksuelt forhold synes vigtigere end hyppigheden af ​​samleje. I en studere af de første graviditeter hos 2507 australske kvinder, udviklede omkring 5% præeklampsi. Berørte kvinder havde mere end dobbelt så stor sandsynlighed for at have haft et kort seksuelt forhold (mindre end seks måneder) sammenlignet med de kvinder, der havde sunde graviditeter.

Kvinder med mindre end tre måneders seksuel aktivitet med den gravide partner havde en 13% chance for præeklampsi, mere end det dobbelte af den gennemsnitlige forekomst. Blandt de få kvinder, der blev gravid ved den første seksuelle kontakt med faderen, var chancen for præeklampsi 22%, tre gange højere end gennemsnittet. Babyer med lav fødselsvægt var også mere almindelige i denne gruppe.

Der observeres ingen sammenhæng mellem hyppighed af seksuel aktivitet under graviditet og risiko for præeklampsi, så det er det eksponeringens varighed før undfangelsen, der tæller mest.

Oprettelse af en profil af immuntolerance, der understøtter sund graviditet, ser ud til at være specifik for undfangende partner. Kvinder, der skifter partner vende tilbage til en basislinjetilstandog skal genopbygge immuntolerance med den nye partner.

Kvinder, der bruger barriere metoder såsom kondomer eller livmoderhalshætter (som sænker eksponeringen af ​​skeden og livmoderhalsen for sædvæske og sæd) og derefter bliver gravide kort efter, at du har stoppet prævention, har en forhøjet risiko for præeklampsi.

I modsætning hertil bruger kvinder en intrauterin enhed inden undfangelsen er fundet at have en lidt lavere risiko for præeklampsi.

Sex under IVF kan øge undfangelseschancerne

Betydningen af ​​køn for at skabe det rette miljø for sund graviditet observeres også i kliniske studier med IVF og andre metoder til assisteret reproduktion. Fertiliteten forbedres, når par har samleje i den periode, hvor et embryo overføres til livmoderen.

Kombinerede data fra mere end 2000 patienter på tværs af syv undersøgelser viste forekomsten af ​​en påviselig graviditet steget med 24% efter vaginal kontakt med sædvæske nær tidspunktet for ægopsamling eller embryooverførsel. EN studere af australske og spanske par viste samleje i dagene lige før eller lige efter embryotransfer øgede graviditetsraten med 50%.

Disse undersøgelser fokuserede på de tidlige stadier af graviditeten, med yderligere forskning krævet for at vurdere, om samleje påvirker hastigheden af ​​fuldtidsgraviditet efter assisteret reproduktion.

Fravær af udsættelse for sædvæske kan være en faktor, der forklarer, hvorfor præeklampsi forekommer højere efter brug af donerede æg eller donorsæd, hvor tidligere kvindelig kontakt med donortransplantationsantigenerne ikke har fundet sted. Den forhøjede risiko efter brug af donorsæd kan reduceres hvis flere forudgående insemineringscyklusser finder sted med den samme donor.

Hos par, der bliver gravide ved hjælp af en modificeret version af IVF kendt som ICSI (intracytoplasmatisk sædinjektion), er præeklampsi-forekomst også højere hos kvinder, der oplever minimal eksponering for deres partners transplantationsantigener på grund af meget lave sædtal.

I nogle par kan en ubalance i sædvæskesammensætning eller immunsystemfaktorer hæmme eller bremse etableringen af tolerant immunprofil hos kvinder. I andre par kan der være immunologisk inkompatibilitet, der forringer tolerance, uanset tid brugt sammen.

Måske kan nogle par bare har brug for lidt længere have sex for graviditet at forekomme.

Immunsystemet fungerer som en gatekeeper under graviditet

Det er interessant at overveje, hvorfor immunsystemet er så tæt involveret i reproduktion.

En teori er, at kvinder har udviklet evnen til at fornemme og reagere på signalerne i sædvæske for at skelne kvaliteten eller "egnetheden" af den mandlige partners genetik. Forskere forsøger nu at definere nøglesignalerne på den mandlige og kvindelige side, der fremmer tolerance.

Også da mandlig rygning kan overvægt og andre faktorer forme sig hvordan en kvinde reagerer på samleje i biologisk forstand hjælper det med at forklare, hvorfor fars helbred er lige så vigtigt som moderens forberedelse til graviditet.

Om forfatteren

Sarah Robertson, professor og direktør, Robinson Research Institute, University of Adelaide

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort på The Conversation. Læs den originale artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon