Omsorg for en ven eller et familiemedlem kan være meget udfordrende. Shutterstock 

Dø er under forandring. Det plejede at være hurtigt og uventet for de fleste på grund af infektion eller traume. Nu kommer det generelt til os, når vi er ældre - forårsaget af kroniske medicinske tilstande som hjerte-, nyre- eller lungesygdomme, diabetes eller demens.

Den gode nyhed er, at vi lever længere. Den dårlige nyhed er, at mange flere af os vil leve længe nok til at dø af komplicerede sundhedsmæssige forhold - som ofte har brug for pleje over mange måneder eller endda år.

Det forudsiges en ekstra 100,000 mennesker dør hvert år inden 2040. Så den skarpe virkelighed er, at de fleste af os enten vil yde pleje eller have brug for det i tilgangen til døden. Og de fleste af os vil se på vores nærmeste - vores familie - for at give os den støtte.

Omsorg for de døende

Mens det kan være givende at hjælpe nogen under en terminal sygdom, er der omkostninger - arbejdstryk eller helt at miste beskæftigelse, økonomiske tab, forværret helbred og social isolation. Familieplejere er stort set ikke frivillige, og de er heller ikke uddannet. De finder sig bare sammen med nogen, der har brug for pleje, og de træder op til mærket. Få får den nødvendige støtte - på det tidspunkt eller bagefter.

Forskere på Wolfson Palliative Care Research Center inkluderede spørgsmål i Household Survey for England om pleje i slutningen af ​​livet. Resultaterne viser, at en ud af fire mennesker havde fået nogen tæt på at dø i de foregående fem år. Af disse havde en ud af tre leveret personlig pleje. Australske tal er ens.

En døende skam

Det fremgår imidlertid klart af denne undersøgelse, at det at tage sig af nogen tæt på dig kan tage sin vejafgift - en ud af ti plejere sagde, at de ikke ville yde sådan pleje igen under de samme omstændigheder.

Disse mennesker var mere tilbøjelige til at være ældre, og hvor personen var død, havde de ikke adgang til palliativ pleje. Patienter uden sådan støtte er også mere tilbøjelige til at dø på hospitalet og mindre tilbøjelige til at dø derhjemme.

Da det højst sandsynligt er mange af os, vil vi blive opfordret til at støtte et familiemedlem eller en ven i slutningen af ​​deres liv - og det kan være nødvendigt at give denne hjælp mere end en gang - og samfundet har ikke sammen råd til, at denne oplevelse er sådan dårligt at familieplejere ikke ønsker at gøre det igen.

Afslutter livet godt

Forskning har vist, at plejere er mere tilbøjelige til at være villige til at yde pleje igen, hvis de støttes af palliativ pleje. Forskning har vist, at den støtte, der ydes ved sådan pleje, kan betyde forskellen mellem klare og ikke klare til familie og venner.

På trods af hvad mange synes, er palliativ pleje ikke kun for mennesker med øjeblikkelig smertefuld dødsdom på grund af kræft. De er der for alle med en progressiv sygdom, der giver et vigtigt lag af pleje sammen med sædvanlig behandling for at hjælpe patienterne med at leve så godt de kan. Disse tjenester kan være nødvendige uden for og i flere måneder eller endda år - ikke kun i løbet af de sidste par dage af livet.

Storbritannien har en af ​​verdens mest udviklede palliative plejeydelser endnu mange mennesker går stadig glip af det. Ældre mennesker i socioøkonomisk dårligt stillede områder og dem med andre sygdomme end kræft er alle mindre tilbøjelige til at få adgang til palliativ pleje.

Denne opfattelse - at palliativ pleje er til andre mennesker - kombineret med samfundets modvilje mod at tale om døden er en giftig blanding. I sidste ende betyder det, at mange patienter og deres familier - som kunne drage fordel af denne ekstra støtte til vedvarende symptomer og andre bekymringer - måske ikke kender til palliativ pleje. Eller de er måske for bange for at acceptere en henvisning til tjenesten i første omgang.

Så i betragtning af at de kommende år vil se en kraftig stigning i antallet af mennesker, der dør og har brug for pleje fra deres familie og venner, er det klart, at vi er nødt til at tale om at leve med alvorlig sygdom, død og palliativ pleje snarere end senere. God palliativ pleje er noget, vi bør insistere på at have adgang til, ikke noget vi undgår for enhver pris - da disse omkostninger er alt for store.

Om forfatterne

Miriam Johnson, professor i palliativ medicin, University of Hull og David Currow, professor i palliativ medicin, University of Technology Sydney

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Bøger af disse forfattere

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.