Digitale penge er en af ​​de fremherskende former for valuta, der bruges i dag. (Shutterstock)

Enkelt sagt kan digitale penge defineres som en form for valuta, der bruger computernetværk til at foretage betalinger. Åndeløs mediedækning af det fremtidige potentiale for kryptovalutaer som Bitcoin har lavet digitale penge et varmt emne.

En af de vigtigste forskelle mellem digitale penge og fysisk valuta, såsom kontanter, er, at digitale penge mangler nogen identificerende funktioner, der gør dem unikke. Hvis du kaster et blik på pengesedler, du måtte have siddende i din pung eller pung, vil du hurtigt bemærke, at hver seddel har et serienummer - en unik række af bogstaver og tal, der markerer det unikke ved den regning.

Men som vi ved, digitale objekter, såsom sange eller billeder, er let reproducerbare i det uendelige på internettet. Hvad forhindrer os i at gengive de digitale penge på vores bankkonti så let?

De fleste af os har brugt digitale penge hele tiden. Det er ikke kryptovalutaernes digitale karakter, der adskiller dem fra digitale penge, men derimod hvordan de sikrer ejerskabet af digital ejendom, der markerer dem som transformerende.

Problemerne med digitale penge, og hvem der ejer dem, vil sandsynligvis stige i kompleksitet, med vidtrækkende konsekvenser i hverdagen. Det Counter Currency Laboratory, et nyt initiativ baseret i Institut for Antropologi ved University of Victoria, blev etableret for at udforske disse spørgsmål. Vores forskning der dokumenterer nutiden og fremtiden for penge, og dens indvirkning på, hvordan vi lever.

Kreditkort

Kommercielle banker og betalingsnetværk, såsom dem, der bruger kreditkort, beskytter det unikke ved vores digitale dollars. Disse institutioner garanterer, at vi ikke går rundt og bruger den samme digitale dollar mere end én gang. Når vi først har brugt digitale penge, trækker bankerne dem fra vores konti, så de ikke kan bruges igen.

Den første udbredte form for digitale penge var kreditkort med magnetstriber. Brugen af ​​en magnetstribe kodet med identificerende oplysninger blev først introduceret næsten 50 år siden. Denne form for digitale penge blev udbredt i 1970'erne og 1980'erne, ansporet af opfindelsen af ​​elektroniske salgsterminaler tilsluttet computernetværk administreret af f.eks. Visa og Mastercard.

Men hvordan fungerer disse digitale penge præcist? Når køberen betaler for noget i en butik, trykker køberen sit kreditkort på den digitale terminal, og forretningens bank videresender kreditkortoplysningerne til netværket. Dette kreditkortnetværk anmoder godkendelse af betalingen fra kortholders bank. Kortholders bank validerer kortholders oplysninger og mængden af ​​tilgængelig kredit og godkender derefter købet.

Hundredvis af millioner af disse digitale pengetransaktioner finder sted hver dag. Selvom denne transaktion involverer en køber, en sælger, to banker og et kreditkortnetværk, udveksles der faktisk ingen fysiske penge. Tværtimod transmitteres en række meddelelser, hvilket resulterer i en gæld, som den handlende pådrager sig til deres bank, og en kredit på den handlendes bankkonto.

I denne forstand er de digitale penge, der bruges her, ikke et væsentligt byttemiddel, såsom sedler eller mønter, men snarere en kontoenhed. Disse digitale penge er en kredit eller gæld i de digitale hovedbøger, der vedligeholdes af bankerne hos både den handlende og forbrugeren. Andre former for digitale penge, såsom betalingskorttransaktioner eller e-overførsler, fungerer på samme måde.

Ingen central myndighed

Kryptovalutaer såsom Bitcoin adskiller sig fra de former for digitale penge, der allerede er almindeligt brugt af forbrugere over hele verden. Den væsentligste forskel er, at når der foretages betalinger, a blockchain erstatter forholdet mellem de to banker.

En blockchain er en liste over poster, der indeholder transaktionsdata, som opbevares i en distribueret hovedbog, som er en digital registrering af kontobøgerne for Bitcoin-transaktioner. Ledger kopier opbevares og vedligeholdes af tusindvis af computere, der deltager i kryptovaluta-netværket.

CBC News tager et kig på de sociale fordele ved blockchain.

Digitale penge udgør problemet med dobbeltforbrug. Hvordan kan man sikre, at de samme penge på en persons konto ikke bliver brugt mere end én gang? Blockchain-teknologi løser dette problem uden at henvende sig til en central myndighed.

I almindeligt anvendte former for digitale penge forhindrer computerservere, der letter kreditkortnetværket, dobbeltforbrug. Disse servere sikrer, at en kortholder ikke kan bruge nøjagtig de samme digitale dollars, som bruges til at købe dagligvarer i supermarkedet til også at købe en omgang drinks på pubben.

I Bitcoin-netværket ville ethvert forsøg på at bruge den samme Bitcoin to gange blive ugyldiggjort kollektivt af alle computere i netværket, hvilket ville forhindre ethvert forsøg på at bruge de samme digitale penge to steder.

Digital ejendom

Måske er den faktiske revolutionære udvikling medført af kryptovalutaer ikke deres digitale karakter, men snarere at de muliggør overførsel af ejerskab af digitale aktiver uden at ty til en centraliseret myndighed.

Den uendelige replikerbarhed, som internettet muliggør, udfordrede forestillinger om ejendom, der længe har ligget til grund for den moderne civilisation. Blockchain og distribuerede hovedbøger opretholder rækkefølgen af ​​intellektuel ejendom på internettet. Det er faktisk disse aspekter af kryptovaluta, der kan have den mest varige indvirkning på, hvordan vi lever sammen, både i cyberspace og det faktiske rum.

Om forfatteren

Daromir Rudnyckyj, professor, antropologi, University of Victoria

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Anbefalede bøger:

Capital i det enogtyvende århundrede
af Thomas Piketty. (Oversat af Arthur Goldhammer)

In Kapital i det tyvende århundrede, Thomas Piketty analyserer en unik samling af data fra tyve lande, der strækker sig så langt tilbage som det attende århundrede, for at afdække vigtige økonomiske og sociale mønstre. Men økonomiske tendenser er ikke Guds handlinger. Politisk handling har dæmpet farlige uligheder i fortiden, siger Thomas Piketty, og kan gøre det igen. Et arbejde med ekstraordinær ambition, originalitet og strenghed, Capital i det enogtyvende århundrede omlægger vores forståelse af den økonomiske historie og konfronterer os med nøgterne lektioner for i dag. Hans fund vil transformere debatten og sætte dagsordenen for den næste generation af tanker om rigdom og ulighed.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Naturens formue: Hvordan forretning og samfund trives ved at investere i naturen
af Mark R. Tercek og Jonathan S. Adams.

Hvad er naturen værd? Svaret på dette spørgsmål - som traditionelt er blevet indrammet i miljømæssige termer - revolutionerer den måde, vi driver forretning på. I Nature's Fortune, Mark Tercek, administrerende direktør for The Nature Conservancy og den tidligere investeringsbank, og videnskabsforfatter Jonathan Adams hævder, at naturen ikke kun er fundamentet for menneskeligt velvære, men også den smarteste kommercielle investering, som enhver virksomhed eller regering kan gøre. Skove, oversvømmelsespladser og østersrev ses ofte simpelt hen som råmaterialer eller som hindringer, der skal ryddes i fremskridtens navn, er faktisk lige så vigtige for vores fremtidige velstand som teknologi eller lov eller forretningsinnovation. Nature's Fortune tilbyder en vigtig guide til verdens økonomiske - og miljømæssige - velvære.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.

Beyond Outrage: Hvad er gået galt med vores økonomi og vores demokrati, og hvordan man løser det -- af Robert B. Reich

I denne rettidige bog argumenterer Robert B. Reich for, at der ikke sker noget godt i Washington, medmindre borgerne er energiske og organiserede for at sikre, at Washington handler i det offentlige gode. Det første skridt er at se det store billede. Beyond Outrage forbinder prikkerne og viser, hvorfor den stigende andel af indkomst og formue, der går til toppen, har hæmmet job og vækst for alle andre og undergraver vores demokrati; fik amerikanerne til at blive mere og mere kyniske med hensyn til det offentlige liv; og vendte mange amerikanere mod hinanden. Han forklarer også, hvorfor forslagene fra "regressiv ret" er død forkerte og giver en klar køreplan for, hvad der skal gøres i stedet. Her er en handlingsplan for alle, der bekymrer sig om Amerikas fremtid.

Klik her for mere info eller for at bestille denne bog på Amazon.

Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.

Dette ændrer alt viser, hvordan Occupy-bevægelsen skifter den måde, folk ser på sig selv og på verdenen, den slags samfund, de mener er mulig, og deres egen involvering i at skabe et samfund, der fungerer for 99% i stedet for kun 1%. Forsøg på at tømme dette decentrale, hurtigt udviklende bevægelsesløb har ført til forvirring og misforståelse. I dette bind redaktionerne af JA! Magasin samle stemmer indefra og uden for protesterne for at formidle de spørgsmål, muligheder og personligheder, der er forbundet med Occupy Wall Street-bevægelsen. Denne bog indeholder bidrag fra Naomi Klein, David Korten, Rebecca Solnit, Ralph Nader og andre samt Occupy-aktivister, der var der fra starten.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.