Selv billige middage blev fundet at påvirke ordineringsvaner. fra www.shutterstock.com.au

En vigtig ny undersøgelse i USA har fundet ud af, at læger, der kun modtager et billigt måltid fra et lægemiddelfirma, har en tendens til at ordinere meget mere af firmaets produkter. Damming-fundene viser værdien af ​​nye love om gennemsigtighed i USA og minder australierne om, at vi stadig er meget i mørket om, hvad vores læger står op med bag lukkede døre.

Netop offentliggjort i den førende Journal of the American Medical Association (JAMA) Intern medicin, er denne undersøgelse værd at kigge efter alle, der er interesseret i de skjulte påvirkninger af, hvordan læger ordinerer.

Sammen med en lang række andre nylige arbejder tilføjer det det voksende bjerg af beviser, der tyder på, at læger, der udsætter sig for markedsføringsstrategier - fra at se attraktive lægemiddelrepræsentanter til at deltage i sponsoreret "uddannelse" - gør patienter og den brede offentlighed en alvorlig bortset tjeneste.

Behov for gennemsigtighed

Den nye undersøgelse udnyttede en ny regeringsdrevet og offentligt tilgængelig database som afslører alle lægemiddelvirksomhedens betalinger til læger. Forskere kiggede på, hvor ofte læger ordinerede fire populære lægemiddelmærker og forbandt ordineringshastigheder til, hvor ofte disse læger modtog måltider fra lægemiddelproducenten.

De fandt ud af, at det kun var et selskabsfinansieret måltid, der var forbundet med en 20% stigning i ordination af Astra Zenecas kolesterolsænkende statin, Crestor, sammenlignet med andre lægemidler i samme klasse.

For to andre hjertemedicin var stigningen i størrelsesordenen 50%. For Pfizers antidepressiva Pristiq var det at tage et gratis måltid knyttet til en stigning på 100% eller en fordobling af recepten.

De gennemsnitlige omkostninger ved måltiderne, som lægemiddelfirmaer gav disse læger, var mellem US $ 12 (A $ 16) og US $ 18 (A24 $).

Og da lægerne spiste sponsorerede måltider ved mere end fire lejligheder, steg deres ordination af mærkevaremedicinerne dramatisk. Måske overraskende havde læger, der fik dyrere måltider, en tendens til at have større ordineringsstigninger.

Forening ikke årsag og virkning

Måske er den vigtigste advarsel, som undersøgelsens forfattere understregede, at "resultaterne repræsenterer en sammenhæng - ikke et årsag og virkning-forhold". Ikke desto mindre styrker resultaterne lignende resultater fra nylige undersøgelser, der også bruger de nye gennemsigtighedsdata i USA.

I marts efterforskningsjournalister ved ProPublica fandt læger, der modtog lægemiddelvirksomhedens betalinger eller gaver - for det meste gratis måltider - skrev manuskripter til mærkevaremedicin til meget højere priser sammenlignet med læger, der ikke tog industriens penge.

I maj i tidsskrift PLOS One, fandt forskere næsten halvdelen af ​​de 700,000 læger i USA havde modtaget betalinger fra lægemiddelvirksomheder. Specialiteter, der modtager de højeste betalinger i branchen, havde de højeste ordineringsomkostninger pr. Patient.

Og også i maj, den JAMA Internal Medicine offentliggjorde en lille undersøgelse fra staten Massachusetts, der på samme måde afslørede en sammenhæng mellem betalinger fra industrien og beskedne stigninger i antallet af ordinerende varemærkesstatiner (kolesterolsænkende medicin).

Så hvorfor betyder det noget?

Den største bekymring i alle de nylige amerikanske undersøgelser er de unødvendige omkostninger for patienter og sundhedssystemet, når mærkevaremediciner ordineres i stedet for billigere generiske alternativer.

Men måske er den mere alvorlige bekymring faren for, at læger ordinerer under indflydelse af markedsføring af lægemiddelvirksomheder - som altid favoriserer det nyeste nye lægemiddel snarere end hvad der er i patientens bedste interesse.

As The Conversation har for nylig dækket, kan nyere og aggressivt promoverede lægemidler have meget begrænsede fordele i forhold til ældre, hvis nogen, og undertiden medføre meget alvorlige bivirkninger - især for ældre.

Der er allerede beviser for, at mange ældre australiere er i fare for at blive skadet ved at tage for mange upassende medicin - og der er et voksende skub at fremme "af-ordination", hvilket betyder at tage folk af stoffer, de ikke har brug for.

Lægemiddelvirksomheder promoverer ofte nye og dyre lægemidler - og det er ikke altid dem, der er i patientens bedste interesse. fra www.shutterstock.com

Australien stadig i mørke

Sammenlignet med den nye gennemsigtighedsordning i USA er Australien faldet langt bagud. Under nye regler nogle betalinger til nogle individuelle læger skal afsløres fra i august, men der er for mange smuthuller.

Som et resultat af hesthandel om de nye regler - mellem lægerne, lægemiddelvirksomhederne og de offentlige myndigheder - behøver ikke finansiering af måltider, der koster mindre end A $ 120, at blive offentliggjort. Og hvis læger, der har modtaget betalinger, ikke vil have deres navne afsløret i august, vil de ikke være det.

Også de omkring 25,000 begivenheder, herunder morgenmad, frokost og middag, som læger og andet sundhedspersonale regelmæssigt deltager hvert år, forbliver fra nu af helt hemmelige - indtil der er en lovgivningsmæssig reform.

Forbrugergrupper er vrede over, at borgerne forbliver i mørket, og mange læger er forfærdet over deres kollegers vind og spisning med nogle klipper deres bånd: nægter at se de attraktive sælgere og søger ”uddannelse” andetsteds.

Offentliggørelse alene er ikke et universalmiddel

Som andre har påpeget, afsløring alene er ikke et universalmiddel, og det er legitimt at spørge, hvorfor læger overhovedet skal modtage gratis gaver eller måltider.

Der har allerede været et lovgivningsforsøg at håndhæve mere uafhængighed mellem læger og lægemiddelvirksomheder i Australien, og det vil sandsynligvis komme mere frem i fremtiden.

Indtil da kan det være klogt at spørge, om din læge stadig tager de gratis måltider - og måske søge din pleje et andet sted, hvis svaret er ja.

Om forfatteren

Ray Moynihan, seniorforsker, Bond University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.

Klik for mere info eller for at bestille

Breath: The New Science of a Lost Art

af James Nestor

Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.

Klik for mere info eller for at bestille

Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning

af Steven R. Gundry

Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring

af Joel Greene

Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.

Klik for mere info eller for at bestille

Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste

af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.

Klik for mere info eller for at bestille