Præsident Donald Trump med tv-spiller pastor Pat Robertson. AP Photo / Steve Helber

For amerikanere, der voksede op mellem 1950'erne og 1980'erne, var religion ikke en regelmæssig tilstedeværelse på tv. Bortset fra søndag morgen-shows eller lejlighedsvise reklamer, udsendte religiøse programmer endetidsadvarsler, søgte monetære bidrag, eller iscenesat troshelinger. Men det dækkede ikke nyheder.

I dag er det dog anderledes. Ikke kun er der hele netværk helliget religiøs udsendelse, Men også Kristent fjernsyn er gået direkte over i at dække nyheder og politik, nå millioner af amerikanere dagligt med et konservativt perspektiv på aktuelle begivenheder.

Som en forsker i religion og politik i AmerikaJeg tror, ​​det er vigtigt at forstå mediets indflydelse på dette tidspunkt, samt hvordan det kom til at have en sådan indflydelse.

Væksten af ​​kristne medier

Amerikanske kristne har historisk brugt nye medier for at sprede evangeliet. I det 19. århundrede brugte evangeliske pamfletter og reklameteknikker. Det tidlige 20. århundrede producerede en religiøs radiosubkultur, der stadig blomstrer i programmer som dem, der tilbydes af Fokus på Family or Moody Radio.

I begyndelsen af ​​1950'erne kunne prædikanter gerne Fulton Sheen, Robert Schuller or Billy Graham tog til fjernsynet.

Mens der lejlighedsvis var en politisk overtone til disse programmer, afstod de fleste af dem fra eksplicitte kommentarer. Dette ændrede sig begyndende i 1970'erne, for en stor del på grund af to relaterede politiske tendenser:

Den ene, siden slutningen af ​​1970'erne, begyndte stort set fundamentalistiske protestantiske organisationer som det moralske flertal at popularisere kristen konservatisme. Disse organisationer samlede national støtte for at påvirke politikere til er imod abortrettigheder og Equal Rights Amendment, blandt andre årsager.

To, omkring samme tid, begyndende med Ronald Reagans præsidentskab, begyndte konservative politikere at udnytte evangeliske som stemmeblok. Som et resultat begyndte mange af disse politikere at være mere opmærksomme på kristne medier for at få indikationer på denne bloks bekymringer. Dette gav kristne medier yderligere indflydelse i den politiske verden.

Televangelisterne

Ovenstående politiske ændringer blev afspejlet i den hurtige vækst af kristne shows på kabel-tv.

Pat Robertsons mangeårige talkshow "700-klubben", endetidsprofetien viser “Jack Van Impe præsenterer” og andre begyndte at adressere, hvad der skete i nyhederne fra et bibelsk perspektiv. De hævdede, at de gav seerne "rigtige" forklaringer på det medier og liberale politikere dækkede over. Disse shows forstærkede også konservative talepunkter som objektive fakta.

Det er rigtigt, at amerikanske "televangelister" i denne periode oplevede flere visnende skandaler. Evangelist Jimmy swaggartblev for eksempel opdaget med en prostitueret og tv-spiller jim bager blev dømt for bedrageri. Dette førte nogle lærde at antyde, at religiøst tv "gik under jorden" på grund af dette vanry.

Tværtimod, som data viser, religiøs udsendelse voksede enormt i 1990'erne og 2000'erne. kristne medier kommenterede i stigende grad aktuelle begivenheder. Og kritisk begyndte det at have en indflydelse på den bredere kultur.

For eksempel fra midten af ​​1990'erne, populære film og romaner som "Efterladt" antydet, at seere med den "forkerte" religiøse eller politiske overbevisning ville lide fordømmelse. Sådanne film og litteratur tiltrak titusinder af seere og læsere.

Desuden blev kristne medier brugt til at fremme konservative skævheder. Forfattere og fortalere for lærebøger og læseplaner nedtonede for eksempel kvindebevægelsen i amerikansk historie eller henviste til slaveri som "ufrivillig immigration". Sådanne ændringer blev vedtaget i nogle Kristne skoler og deres forfattere blev ofte omtalt i kristne medier. Selv når indflydelsen var indirekte, forstærkede medier, skoler og underholdning hinandens ideer.

Der er således betydelige beviser for forbindelserne mellem evangeliske medier generelt set, kristne nyheder specifikt, og en konservativ republikansk base, der søgte konstant støtte og fortalervirksomhed fra den.

Hvorfor dette spørgsmål

Styrken ved disse programmer er mere end blot de dækkede historier eller interviewede gæster – det er deres sociale indvirkning på religiøse overbevisninger.

Kristne nyheder er effektive til at formidle sine synspunkter, fordi de gentager påstande, som seerne allerede tror, ​​og giver dem særlige følelsesmæssige oplevelser, der beskrives som fakta. Denne måde at anskue verden på er rykket tættere på centrum af konservativ politik siden 1980'erne, en periode hvor det kristne højre fik mere indflydelse i amerikansk politik.

De centrale temaer for kristent tv var mere konsekvent det republikanske partis. Overvej hvordan Ronald Reagan i 1980'erne begyndte at blive afbildet som Guds agent på jorden. I 1990'erne blev væksten af ​​multinationale selskaber og handelsaftaler fordømt som en del af en dæmonisk "ny verdensorden". Og i dag, hvor islamofobien er stigende, skildrer og fejrer kristne tv-kanaler præsident Trump som den øverste fighter, der forsvarer kristne på trods af sine personlige fejl.

Disse holdninger afspejles i selve de nutidige nyhedsprogrammer.

For eksempel har Robert Jeffress fra Dallas' First Baptist Church kaldt islam for en "falsk religion", der er dæmonisk inspireret. Sådanne påstande har været udbredt siden 11. september 2001, men på Jeffress' “Vejen til sejr” program, med et publikum anslået i millioner, får de en stor rækkevidde, uden at islams fakta nogensinde bliver behandlet.

Endvidere, Christian Broadcasting Network nyheder indeholder jævnligt historier om kristne, der er forfulgt i Tyrkiet or Indien. Mens en sådan forfølgelse tydeligvis gør forekomme steder over hele verden citeres det ofte af CBN og andre forretninger for at støtte ideen om, at amerikanske kristne er censureret eller på anden måde bekæmpet af liberalisme eller sekularisme.

Forstærke én visning?

Den voksende regelmæssighed af sådanne eksempler har betydelige konsekvenser for amerikansk politik.

For det første bliver påstande om, at religionsfriheden krænkes rundt omkring i verden, uendeligt fremført i det, jeg kalder "resonanskammeret i det amerikanske offentlige liv”, hvor gentagelse, hjulpet af sociale medier, hjælper påstande til at opnå legitimitet. For det andet er historier på de kristne nyhedskanaler hele tiden skræddersyet til den idé, som seerne bliver forfulgt.

Ved at præsentere sig selv som autoritativ, troværdig journalistik forsikrer kristne nyheder seerne om, at de ikke behøver at konsultere mainstream-medier for at blive informeret. Mere farligt er det, at det autoriserer en særlig, ofte konspiratorisk måde at se verden på. Den fordømmer neutralitet eller ansvarlighed over for flere valgkredse som byrdefuld eller endda fjendtlig over for kristen tro.

Desværre står titusinder af dens seere tilbage uden en følelse af to af demokratiets mest nødvendige grundlag: værdien af ​​flere synspunkter og delt politisk deltagelse.

Om forfatteren

Jason C. Bivins, professor, North Carolina State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon