Brug af data under valgkampagner er ikke noget nyt. Men når det canadiske føderale valg nærmer sig, skal myndighederne være omhyggelige med, at datasporing ikke bliver overvågning. (Shutterstock)
Det kommende canadiske føderale valg rejser igen spøgelsen om indblanding og forstyrrelse gennem misbrug og misbrug af personlige data.
Dette er et overvågningsspørgsmål, for som eksperter, der studerer overvågning, ved vi, at politiske konsulentfirmaer indsamler, analyserer og bruger data for stærkt at påvirke befolkninger, der er generelt uvidende om, hvordan deres data behandles. Opacitet og kompleksitet er fælles træk ved nutidige overvågningsspørgsmål.
Disse spørgsmål er kommet til verdensomspændende opmærksomhed som et resultat af Cambridge Analytica og Facebook-skandaler.
Logoet for den nu nedlagte Cambridge Analytica. Shutterstock
Den nu nedlagte Cambridge Analytica er blevet et symbol på alt, hvad der er påtrængende og manipulerende ved datadrevne valg.
Ikke desto mindre har data og dataanalyse spillet en rolle ved valg i årevis. Alle moderne kampagner i alle demokratier bruger data - selvom det bare er afstemningsdata.
Men nutidens massive platforme til styring af vælgerforhold bruger digital kampagnepraksis, der udnytter styrken i sociale medier, mobile apps, geo-målretning og kunstig intelligens til at tage det til et andet niveau.
En nylig workshop arrangeret gennem Big Data overvågning projekt og vært for Kontor for Information and Privacy Commissioner i British Columbia, samlet internationale lærde, civilsamfundets fortalere og regulatorer for at gøre status i kølvandet på Cambridge Analytica-skandalen.
Hvordan kan vi forstå arten og virkningerne af datadrevne valg i forskellige lande? Hvilke spørgsmål vil beskatte vores regulatorer i de kommende år?
Myter kontra virkeligheder
Digital kampagne og udnyttelse af kraften i Big Data har længe været betragtet som en nøgle til valgsucces i USA og i stigende grad i andre lande.
Politikere verden over tror nu, at de kan vinde valg, hvis de bare har bedre, mere raffinerede og mere nøjagtige data om vælgerne.
På et tidspunkt hævdede Cambridge Analytica at have omkring 5,000 forskellige datapunkter på det amerikanske vælger. De var ikke alene. Vælgeranalyseindustrien i USA - herunder virksomheder som Katalist, i360 , HaystaqDNA - kan prale af en ekstraordinær mængde personlige data under deres kontrol. Dataene er både gratis og købt og fra offentlige og kommercielle kilder.
En nylig rapport fra Tactical Tech kollektiv i Tyskland dokumenterer en række virksomheder, konsulentfirmaer, agenturer og marketingfirmaer - fra lokale startups til globale strateger - der aggressivt retter sig mod parter og kampagner på tværs af det politiske spektrum. Data bruges som et aktiv, som intelligens og som indflydelse.
Samtidig er kraften i datadrevne valg overdrevet. Bevis for, hvordan og om Big Data faktisk vinder valg, er vanskeligt at bestemme empirisk. Forskning fra den amerikanske kommunikationsekspert Jessica Baldwin-Philippi antyder det datadrevne kampagnestrategier er langt mere effektive til at mobilisere tilhængere og donorer end at overtale vælgere. Vægt på størrelse og skala er ofte sammensat som krav om effektivitet.
USA versus resten
Generelt er vælgeranalyser blevet banebrydende i USA og eksporteret til andre demokratiske lande. En forbløffende nylig illustration er den skadelige brug af WhatsApp i Brasilien til spredning af racistiske, misogynistiske og homofobe budskaber fra Jair Bolsonaros kampagne, da han med succes løb til præsident.
På dette foto fra maj 2019 holder tilhængere deres smartphones op for at tage et billede af den brasilianske præsident Jair Bolsonaro i Brasilia. Bolsonaro har henvist til Globo, Brasiliens største medievirksomhed, som 'fjenden' i Whatsapp-meddelelser, der blev lækket til medierne. (AP Photo / Eraldo Peres)
I andre lande står vælgeranalysens felt over for begrænsninger, der tempererer og måske vrider dens indvirkning.
Disse inkluderer kampagnefinansieringsrestriktioner, forskellige parti- og valgsystemer og mange forskellige valglove og databeskyttelsesregler.
Hvordan skal lokale politiske partiarbejdere og frivillige navigere i terrænet, især når de faktiske metoder og påståede virkninger af vælgeranalyser er så uklare?
Intet politisk parti vil fremstå dateret i sine metoder eller falde bagved sine rivaler for ikke at anerkende de formodede fordele ved dataanalyse for succes.
Men som forskere ved vi for lidt om, hvordan datadrevet kampagne interagerer med forskellige institutionelle og kulturelle praksis. Vi ved heller ikke, hvordan data vurderes af fagfolk og frivillige på lokale og centrale niveauer af kampagner rundt om i verden.
Det er også klart, at de store platforme i Google og Facebook fungerer forskelligt i forskellige lande. University of North Carolina journalistik og medieprofessor Daniel Kreiss sammenligner Google og Facebook som "demokratiske infrastrukturer" med hensyn til de tilbudte tjenester.
Selv platforme, der hævder at være ikke-ideologiske, som den fremtrædende vælger-tracker Nationbygger, er næppe upolitiske, som Concordia Universitys Fenwick McKelvey har vist. Google-algoritmer demonstrerer også de iboende politiske fordomme indbygget i dens søgefunktioner.
Ny praksis versus daterede love
Forældede love styrer vælgeranalyseindustrien og digital kampagne. Disse omfatter valglove, der styrer cirkulationen af lister, og databeskyttelseslove, der indtil for nylig er ikke blevet brugt til at regulere indsamling, brug og formidling af personoplysninger gennem politiske kampagner.
Databeskyttelseslove, såsom Den Europæiske Unions generelle databeskyttelsesforordning (GDPR), begrænse indsamling og behandling af følsomme personoplysninger om politiske meninger.
Men problemerne involverer ikke kun privatliv og påtrængende - de inkluderer også datastyring, ytringsfrihed, desinformation og selve demokratiet. Datadrevne valg kræver nytænkning om balancen mellem den demokratiske interesse hos en informeret og mobiliseret offentlighed på den ene side og farerne ved overdreven vælgerovervågning på den anden.
Gennemsigtighed versus hemmeligholdelse
Et beslægtet nøglespørgsmål, ikke begrænset til datadrevne valg, men illustreret akut af dem, er spørgsmålet om gennemsigtighed.
Der er en skel mellem hvor lidt der er offentligt kendt om, hvad der faktisk foregår i platformvirksomheder, der opretter online-netværk, som Facebook eller Twitter, og hvad tilhængere af korrekt demokratisk praksis hævder, at man skal kende.
Når alt kommer til alt, når det kommer til valg, er åben deling af relevant information kritisk. Valgstyringsplatforme som Cambridge Analytica er i sagens natur hemmeligholdte, både om deres politiske betalingsmestre og deres faktiske praksis. Få ved, hvem der f.eks. Betaler for politiske annoncer.
Dem, der kører og deltager i valg, har derimod en vital interesse i gennemsigtigheden af alle partier som en forudsætning for ansvarlighed. Fordi brugen af data til at påvirke valgresultater er grundlæggende uigennemsigtig, er spændingen håndgribelig.
Det er derfor svært at vide, hvad der faktisk foregår inden for datadrevet valgseering.
Professor i University of Wisconsin Unge Mie Kim kører et stealth-medieprojekt: en brugerbaseret, realtids digital annoncesporingsapp, der gør det muligt for forskere at spore sponsorerne til politiske kampagner i USA, identificere mistænkelige kilder og vurdere mønstrene for vælgermålretning.
De embedsmænd, der er ansvarlige for afholdelsen af valg, bør være opmærksomme på denne form for information i Canada, når det føderale valg nærmer sig - og rundt om i verden.
Om forfatterne
David Lyon, direktør, Surveillance Studies Center, professor i sociologi, Queen's University, Ontario og Colin Bennett, professor, Statskundskab, University of Victoria
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
The War on Voting: Hvem stjal din stemme - og hvordan man får den tilbage
af Richard L. Hasen
Denne bog udforsker historien og den nuværende tilstand af stemmerettigheder i USA, og tilbyder indsigt og strategier til at beskytte og styrke demokratiet.
Klik for mere info eller for at bestille
Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme
af Thomas Frank
Denne bog tilbyder en historie om populisme og anti-populisme i amerikansk politik, og udforsker de kræfter, der har formet og udfordret demokratiet gennem årene.
Klik for mere info eller for at bestille
Lad folket vælge præsidenten: Sagen om at afskaffe valgkollegiet
af Jesse Wegman
Denne bog argumenterer for afskaffelsen af Electoral College og vedtagelsen af en national folkeafstemning ved amerikanske præsidentvalg.
Klik for mere info eller for at bestille
Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror
af David Litt
Denne bog tilbyder en klar og tilgængelig guide til demokrati, udforsker historien, principperne og udfordringerne for demokratisk regering og tilbyder praktiske strategier til at styrke demokratiet i USA og rundt om i verden.
