Gulhovedet sortfugl under flugt over kattails i en prærie-myrland i Alberta. (Shutterstock)

De græsmarker i de canadiske præer er en skjult perle for fugleobservatorer, hvor millioner af trækfugle passerer gennem området hvert år. Men de er også et af de mest transformerede landskaber i verden og forsvinder hurtigere end Amazonas regnskov, da de sluges op til anden brug, såsom landbrug og industri.

Forskere er bekymrede over, at disse allerede stressede græsarealer muligvis ikke er i stand til at klare hurtige og vedvarende klimaændringer. Canadas præriegræsarealer forventes at blive varmere og vådere med tiden, men der vil også være hurtige svinger mellem våde og tørre forhold og sæsonbestemte variationer.

Disse skift har stærke bånd til plantevækst, frøproduktion, insektopkomst og regionens egnethed til planter og dyr.

Når disse ændringer griber fat, vil der være vindere og tabere. Et varmere og / eller vådere år kan give anledning til bedre dyrkningsbetingelser for de planter, som dyrene er afhængige af til mad, eller det kan hindre dyrenes reproduktion. Over tid kan større ændringer i temperatur og nedbør tvinge arter til at tilpasse sig eller omgås.

Vores nye undersøgelse fandt, at klimaændringer - langsigtede stigninger i temperatur og nedbør - påvirker fugle og akvatiske insekter stærkere end temperaturen og nedbøren i et givet år. For nogle fuglearter er de gradvis varmere, vådere forhold fordelagtige.

Præerne bliver mere støjsvage

Præerne har mistet 60 procent til 70 procent af deres oprindelige vådområder og mere end 70 procent af de oprindelige græsarealer på grund af landbrugsudvikling. Presset om at omdanne jord fra dens naturlige tilstand til landbrugsjord fortsætter i dag.

Indfødte græsarealer og vådområder er blevet drænet over de canadiske prærier. Tab af disse levesteder er vedvarende med yderligere 3.6 hektar vådområder drænet hver dag. Ænder ubegrænset Canada

Nogle indfødte græsarealer er beskyttet, men de er underrepræsenteret i beskyttede refuges. Disse områder er ofte små og isolerede, hvilket gør dem mere sårbare over for miljøændringer.

Global opvarmning bringer for eksempel mere oversvømmelsesbegivenheder, alvorlig tørke og klimatiske ekstremer i Prairies, hvilket kan føre til mindre passende habitat- og miljøforhold for mange dyr, inklusive fugle. Eksperter advarer om, at "Præerne bliver mere støjsvage, ”Men grundene bag den voksende tavshed er ikke fuldt ud forstået.

Fugle på farten

Vores nye forskning viser, at ændrede klimamønstre - især langvarig nedbør og temperaturændring - er lige så vigtige som tab af naturtyper for fugle på prærien.

Da nedbør, snefald og temperatur er steget nogle steder over Prairien siden midten af ​​1900'erne, er antallet af fugle og sorter også steget. Men antallet af rovdyr og omnivorer er faldet med langsigtede stigninger i enten temperatur eller nedbør.

Når Jorden varmer, ankommer nogle trækfugle fra syd og indlejring tidligere i Nordamerika og Europa. Mange arter bevæger sig også til områder, der er blevet gradvis varmere og muligvis vådere måske for at undslippe tørre forhold i syd eller skifte til nye områder, der er nu mere attraktiv eller velegnet til fugle.

Nogle af fuglene er forbundet med vådområder og græsarealer. Med uret øverst til venstre: killdeer, rødlig and, lerfarvet spurv, gul krigsfugl, østlig kongfugl, amerikansk bitter. Lauren Bortolotti

Hvis klimatendenserne fortsætter som forventet, vil påvirkningen fra det lokale klima og klimaforandringer sandsynligvis overhale arealanvendelsen som den vigtigste faktor, der påvirker fuglebestandene. Der er bevis for, at skiftet allerede er begyndt i Prairies. Hvordan dette spiller ud vil afhænge af balancen mellem nedbør og temperatur, og ekstrem opvarmning kan i sidste ende have skadelige virkninger på prærie-vådområder.

Vådområder fordele

I den samme undersøgelse fandt vi, at akvatiske insekter - en vigtig fødekilde for ynglefugle - var mere følsomme over for arealanvendelse og vandkemi end vejr eller klimaændringer. Afstrømning fra landbrugslande kan tilføje forurenende stoffer, herunder næringsstoffer som kvælstof og fosfor, til vådområder og have negative effekter på vandlevende insekter.

Landskaber med en højere andel af den naturlige vegetation omkring vådområder (også kendt som riparian vegetation) gav mere tilflugtssted for arter, der allerede er sårbare over for tab af naturtyper. Disse områder bliver kun vigtigere, efterhånden som klima- og arealanvendelseseffekter intensiveres.

Et prærie-vådområde i Allan Hills, Sask. Branimir Gjetvaj / Ducks Unlimited Canada

Opdagelsen af, at riparian vegetation forbedrer nogle af de negative virkninger af klima- og vandkvalitetsgradienter på en række akvatiske insekter er nøglen til at afbøde, fordi mange fuglegrupper steg, efterhånden som mængden af ​​vegetation steg. Riparian vegetation bør overvejes i fremtidige undersøgelser ved anvendelse af jordforvaltningseksperimenter i landbrugsmiljøer.

Selvom både klimaændringer og praksis med arealanvendelse vil påvirke prærier, er det kun sidstnævnte, der kan håndteres praktisk. For at sikre, at præriebiologisk mangfoldighed opretholdes i et skiftende klima, kunne regeringspolitikker tilskynde producenterne til at beholde vådområder, områder med naturlige levesteder og flodbuffere for at reducere forstyrrelser og de negative konsekvenser af stadig mere intensivt landbrug.

Belønne producenter for bæredygtig landbrugspraksis kan være en anden vej fremad. Landbrugsgrupper har bedt om i næsten et årti at producenterne skulle være det kompenseret på en eller anden måde for økosystemtjenesterne - kulstoflagring ved vådområder, genopladning af grundvand, oplagring af vand, opretholdelse af levesteder for biodiversitet - de leverer.

Om forfatterne

Chrystal Mantyka-Pringle, adjunkt professor i konserveringsbiologi, University of Saskatchewan; Lauren Bortolotti, adjungeret professor - Vådområderøkologi, University of Saskatchewan, og Lionel Leston, postdoktor, der studerer ornitologi og bevaringsbiologi, University of Alberta. Denne artikel blev også medforfatter af Bob Clark, forskningsforsker ved Miljø og Klimaændringer Canada og Dave Howerter, chef for bevaring af Ducks Unlimited Canada.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimatilpasning Finansiering og investering i Californien

af Jesse M. Keenan
Denne bog fungerer som en vejledning for lokale regeringer og private virksomheder, når de navigerer i det uklassificerede farvande ved at investere i klimatilpasning og modstandsdygtighed. Denne bog fungerer ikke kun som en ressourcevejledning til identifikation af potentielle finansieringskilder, men også som en køreplan for kapitalforvaltning og offentlige finansprocesser. Det fremhæver praktiske synergier mellem finansieringsmekanismer såvel som de konflikter, der kan opstå mellem forskellige interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbejde er staten Californien, tilbyder denne bog bredere indsigt i, hvordan stater, lokale regeringer og private virksomheder kan tage disse kritiske første skridt i at investere i samfundets kollektive tilpasning til klimaændringer. Fås på Amazon

Naturbaserede løsninger på tilpasning af klimaændringer i byområder: Forbindelser mellem videnskab, politik og praksis

af Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne open access-bog samler forskningsresultater og erfaringer fra videnskab, politik og praksis for at fremhæve og debattere vigtigheden af ​​naturbaserede løsninger til klimatilpasning i byområder. Der lægges vægt på potentialet i naturbaserede tilgange til at skabe flere fordele for samfundet.

Ekspertbidragene præsenterer anbefalinger til at skabe synergier mellem igangværende politiske processer, videnskabelige programmer og praktisk implementering af klimaændringer og naturbeskyttelsesforanstaltninger i globale byområder. Fås på Amazon

En kritisk tilgang til tilpasning af klimaændringer: Diskurser, politikker og praksis

af Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerede bind samler kritisk forskning om diskurser om tilpasning af klimaændringer, politikker og praksis fra et tværfagligt perspektiv. På baggrund af eksempler fra lande, herunder Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Rusland, Tanzania, Indonesien og Stillehavsøerne, beskriver kapitlerne, hvordan tilpasningstiltag tolkes, transformeres og implementeres på græsrodsniveau, og hvordan disse foranstaltninger ændrer sig eller griber ind i magtforhold, juridisk pluralisme og lokal (økologisk) viden. Som helhed udfordrer bogen etablerede perspektiver på klimatilpasning ved at tage hensyn til spørgsmål om kulturel mangfoldighed, miljømæssig retfærdighed og menneskerettigheder samt feministiske eller intersektionelle tilgange. Denne innovative tilgang tillader analyser af de nye konfigurationer af viden og magt, der er under udvikling i navnet på klimatilpasning. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.