Et isbjerg kælvet fra de hastigt accelererende Jakobshavn Isbræ-flydere i Grønlands Diskobugt (Billede: Courtesy of Ian Joughin, PSC/APL/UW)
undersøgelser fra Arktis viser, at Grønlands hurtigst strømmende gletsjer har fordoblet sit sommerflowtempo på et årti, og isdækket på Alaskas søer er aftagende. En hurtigt bevægende arktisk gletsjer, som har fået en plads i historien, accelererer nu endnu hurtigere.
Jakobshavn Isbrae (det danske ord for gletscher) er en massiv flod af is fra Grønlands indlandsis til en fjord i Atlanterhavet og menes – der er ingen måde at bevise dette på – at være kilden til det gigantiske isbjerg, der sænkede Titanic i 1912.
Ifølge forskning offentliggjort i tidsskriftet European Geosciences Union Kryosfæren, sommerstrømningshastigheder er fordoblet endnu en gang siden en Nasa-måling i 2003. Og det repræsenterede igen en fordobling af strømningshastighederne siden 1997.
Jakobshavn-gletsjeren er Grønlands hurtigst strømmende gletscher. Den bevæger sig nu med 17 kilometer om året. Det virker på 46 meter om dagen. Med accelerationer som denne fungerer sætninger som "glacialt tempo" måske ikke længere som klicheer om sløv bevægelse. Disse hastigheder registreres om sommeren, hvor alle gletschere er mere tilbøjelige til at være en smule friskere. Men selv i gennemsnit over hele året, er gletsjerens strømning accelereret tre gange siden 1990'erne.
Isbjerge "kalver" fra gletsjere - de brækker af og driver ud til havet. Den arktiske indlandsis bliver tyndere, og de fleste af planetens gletsjere trækker sig tilbage, efterhånden som klimaet bliver varmere, så Jakobshavn-gletsjeren transporterer mindre is, hurtigere, over kortere afstande end nogensinde før, og i slutningen af århundredet kunne den have forskudt sig 50 kilometer opstrøms. Men lige nu er det også bidrager til en hurtigere havstigning.
"Vi ved, at denne gletsjer alene fra 2000 til 2010 øgede havniveauet med omkring 1 mm", sagde Ian Joughin, fra Polar Science Center ved University of Washington, som ledede forskningen. "Med den ekstra hastighed vil det sandsynligvis bidrage med lidt mere end dette i løbet af det næste årti."
Forskerne brugte satellitdata til at måle hastigheden af sommerændringer i Grønland. Men andre satellitradarbilleder er begyndt at afsløre et ildevarslende billede af forandringer andre steder i Arktis, på nordskråningen af Alaska. Selv i vintermånederne er isen på søerne i Alaska begyndt at falde. Varmere klimaforhold betyder tyndere dækning på lavvandede søer og en mindre del, der fryser helt i vintermånederne.
"Vi var forbløffede over at observere et så dramatisk isfald i en periode på kun 20 år"
Cristina Surdu fra University of Waterloo i Canada og kolleger rapporterer i Kryosfæren at der har været et fald på 22 % i jordet is – frosset fra overflade til søbund – mellem 1991 og 2011.
De forventede at finde et fald i istykkelsen, da de gik i gang med en undersøgelse af radarobservationer af 402 søer nær Barrow i Alaska fra de europæiske jordressourcesatellitter ERS-1 og ERS-2. Det skyldtes, at de allerede havde temperatur- og nedbørsrekorder fra Barrow, der går fem årtier tilbage.
Frysedatoer i regionen forekommer nu i gennemsnit seks dage senere end tidligere, og isen er ved at bryde op i gennemsnit omkring 18 dage tidligere.
"Ved slutningen af analysen, når vi så på trendanalyseresultater, var vi forbløffede over at observere et så dramatisk isfald i løbet af en periode på kun 20 år," sagde Surdu.
Denne artikel blev oprindeligt vist på Climate News Network
\
Om forfatteren
Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer.
Bog af denne forfatter:
Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)
INDRE SELV - Se den spektakulære kælvning af gletsjeren som fanget på film i den Oscar-nominerede dokumentar Jagtende is.
{youtube}hC3VTgIPoGU{/youtube}
Læs mere på Wikipedia Jakobshavn Glacier
