Den skinnende sol slår ned på et felt med hvede. Billede: Rick via Flickr
Ny undersøgelse viser, at hastigheden af klimaændringer nu er alt for stor til, at græsarealer af vigtige fødevareafgrøder kan tilpasse sig og overleve.
Climate change is happening faster than many species can adapt to ? and climate is changing between 3,000 and 20,000 times faster than many grassland species can respond.
Da græsfamilien inkluderer hvede, majs, ris, sorghum, havre, rug, byg og mange andre planter, der overskrider menneskelig overlevelse, er dette alvorlige nyheder.
Selvom den nye forskning fra forskere i USA ikke direkte vedrører fremtiden for fødevarer i en global opvarmende verden, siger forskerne, at deres fund har "bekymrende" implikationer.
De rapport i Royal Society-tidsskriftet Biology Letters at de koncentrerede deres forskning om familien Poaceae, ellers kendt som græsserne.
Væsener, der udsættes for klimaforandringer, står kun over for tre resultater: de kan flytte op ad bakke eller nærmere polerne, når temperaturerne stiger; de kan udvikle sig for at opfylde de nye betingelser; eller de kan uddøde.
Nicheklima
Så John Wiens, professor i økologi og evolutionær biologi og kolleger fra University of Arizona kiggede på mulighederne, der er åbne for arter, der optager en bestemt klimaforhold.
Ligesom globale klimaer kan ændre sig, så kan nicheklima også. Men kunne de ændres i samme takt?
The lesson from the vertebrate world is that climate is changing 100,000 times faster than animal niches change, but vertebrates have legs or fins ? so they can flytte deres jord.
Arizona-teamet kiggede på par søsterarter i græsfamilien og valgte 236 blandt ni underfamilier af græsserne, hvilket repræsenterede 95 separate slægter. De konstruerede en fylogenetisk træ for at se, hvor tæt beslægtede arten var, beregnet deres evolutionsalder og derefter beregnet ændringshastigheden for de nicher, de besætter.
De kiggede derefter på simuleringer af mulige klimascenarier for 32 for satserne for forventede klimaændringer af 2070 og fandt, at nichetemperaturer samlet set kan variere mellem 1 ° C og 8 ° C og nedbør med 200 til 600 mm i løbet af en million flere år.
”Klimaændringer overgår vores evne til at tilpasse fødevareproduktionen. På nogle områder er der behov for hurtig handling ”
But rates of global climate change are going to be much faster ? “suggesting that extinctions might occur in many species and/or local populations,” they write. “This has several troubling implications, for both global biodiversity and human welfare.”
Andre forskere advarede i sidste måned om, at klimaforandringer ville påvirke udbyttet i mange dele af verden med som normalt største omkostninger pålagt de fattigste. Arizona-undersøgelsen bruger en anden tilgang til at komme til den samme konklusion.
Sagt klart, alt kød er græs, fordi alle rovdyr er afhængige af planteetere og planteetere afhænger af græs.
Mennesker får mindst 49% af deres kalorier direkte fra kornet, der er udviklet af vilde græs, og - da alle de husdyrarter har en mere begrænset genetisk arv end deres vilde forfædre - synes evolutionsadaptation usandsynlig. Vilde sorter kan også blive truet af klimaændringer.
”Selv lokale fald kan være ødelæggende for nogle menneskelige befolkninger,” advarer forskerne i Arizona. ”Der er allerede forudset kraftige reduktioner i afgrøder.”
Andrew Challinor, professor i klimakonsekvenser hos University of Leeds i England, kaldes også resultaterne “urolig”.
Han har allerede advaret om, at klimaændringer i Afrika betyder, at 60% af EU terræn, der plejede at dyrke bønner, kunne blive uundgåeligt af 2100. Og han har hver for sig opfordrede planteropdrættere til at begynde nu at tilpasse arter til dramatisk varmere forhold.
Hvede giver udbytte
Professor Challinor er et af et team af mere end 60 forskere, der rapporter i tidsskriftet Nature Climate Change at de testede den forudsagte påvirkning af klimaet på globale hvedeudbytter ved tre uafhængige metoder til at levere næsten samme konklusion: med bare 1 ° C global temperaturstigning forventes hvedeudbytterne at falde med mellem 4.1% og 6.4%.
De delte planeten i gitter og kiggede på klima og data for ris, majs, hvede og sojabønner for hvert gitter. De kiggede på 30 feltsteder, der repræsenterede to tredjedele af verdens hvedeproducerende områder, og derefter skalerede de dataene fra disse 30 “sentinel sites” for at ekstrapolere resultater for områder med lignende betingelser.
Hvad de fandt gentagne gange, var, at selv om fødevarebehovet sandsynligvis vil stige med mindst 60%, kan udbytterne i mange regioner falde.
”Klimaændringer overgår vores evne til at tilpasse fødevareproduktion,” siger professor Challinor. ”På nogle områder er der behov for hurtig handling,
”Dagens globale vurdering er en wake-up call for at fordoble indsatsen for at finde ud af, hvornår og hvor der forventes store problemer.” - Climate News Network
Om forfatteren
Tim Radford er freelance journalist. Han arbejdede for The Guardian i 32 år og blev (blandt andet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og videnskabsredaktør. Han vandt Association of British Science Writers pris til årets videnskabsforfatter fire gange. Han fungerede i Det Forenede Kongeriges udvalg for Internationalt årti til reduktion af naturkatastrofer. Han har holdt foredrag om videnskab og medier i snesevis af britiske og udenlandske byer.
Bog af denne forfatter:
Videnskab, der ændrede verden: Den ufortalte historie om den anden 1960s-revolution
af Tim Radford.
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon. (Kindle bog)
