Klimatologer undrer sig over, at drivhusgasemissionerne fortsætter uformindsket, mens atmosfæren varmes langsommere end de forventede. Nu har to videnskabsfolk gjort betydelige fremskridt hen imod at forklare, hvorfor de globale gennemsnitlige overfladetemperaturer nu er steget langsommere end tidligere.

De siger, at kølevand i det tropiske Stillehav har spillet en stor rolle i at bremse den nylige opvarmning, hvilket er en opdagelse, der udfordrer dem, der argumenterer for, at afmatningen betyder, at klimaændringer ikke er et så alvorligt problem, som de fleste klimaforskere er overbeviste om, at det er.

Før 2000 var de globale temperaturer steget med en hastighed på 0.13ºC pr. Årti siden 1950. Forstyrrelsen er sket, mens niveauer af kuldioxid, den vigtigste drivhusgas fra menneskelige aktiviteter, fortsatte en konstant stigning og nåede 400 dele pr. Million for første gang i menneskets historie i maj i år.

Det østlige tropiske Stillehav har været tydeligt køligere i de sidste par år takket være indflydelsen fra et af verdens største havcirkulationssystemer, Pacific Decadal oscillation (BOB).

De bedre kendte El Niño og La Niña vejrsystemer, der også har oprindelse i Stillehavet og kan påvirke vejret tusinder af miles væk, forekommer kun få års mellemrum. Begge er dele af den meget større BOB, som kommer og går over tiår lange tidsskalaer.

Det er nu i en afkølingsfase, der kan vare i årevis - den sidste strakte sig fra 1940'erne til 1970'erne, når varmere, tørrere vejr dominerede i Mellemøsten USA. I løbet af denne periode afkøles de globale gennemsnitstemperaturer med ca. 0.2 ° C, inden de genoptages hurtigt.

Overbevisende forskning

I en sådan fase falder temperaturen i det østlige Stillehavs farvande, mens de i vest er varme. I svingningens opvarmningsfaser vendes dette. Om vinteren sænker PDO's køligere fase lidt på den nordlige halvkugle, men om sommeren har denne afkøling mindre indflydelse.

Forskerne er fra Scripps Institution of Oceanography i Californien. Deres undersøgelse er offentliggjort i tidsskriftet Nature. Dan Barrie, programleder ved US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), som støttede deres forskning, kaldte det ”overbevisende” og sagde: ”[Det] giver en kraftig illustration af, hvordan den fjerntliggende østlige tropiske Stillehav styrer opførslen af globalt havatmosfære system, i dette tilfælde med en mærkbar indflydelse på den nylige forstyrrelse i den globale opvarmning. ”

Scripps-teamet, der brugte computermodeller, sammenlignede deres resultater med observationer og konkluderede, at de globale gennemsnitlige årlige temperaturer har været lavere, end de ellers ville have været på grund af svingningen.

Men de siger, at de observerede seneste højere sommertemperaturer viser mere af de sande virkninger af den globale opvarmning. Globale gennemsnitstemperaturer beregnes over hele året, hvilket slører virkningen af ​​denne sæsonvariation.

Shang-Ping Xie, professor i miljøvidenskab ved Scripps og medforfatter til undersøgelsen, sagde: ”Om sommeren løsner det ækvatoriale Stillehavs greb på den nordlige halvkugle, og de øgede drivhusgasser fortsætter med at varme temperaturer, hvilket forårsager rekordvarme bølger og hidtil uset arktisk tilbagetrækning af ishavet. ”

Oceans'Key rolle

Dr. Alex Sen Gupta fra Center for klimaændringsforskning ved University of New South Wales, som ikke var en del af studieteamet, fortalte London Guardian: ”Forfatterne har oprettet nogle elegante eksperimenter ved hjælp af en klimamodel for at teste om en naturlig svingning, der har gennemgået en stor svingning i det tropiske Stillehav i det sidste årti, kan forklare den nylige stop i den globale opvarmning på overfladen ...

”… [T] den nye simulering gengiver nøjagtigt timingen og mønsteret for ændringer, der er sket i de sidste fire årtier med bemærkelsesværdig dygtighed. Dette viser tydeligt, at den nylige afmatning er en konsekvens af en naturlig svingning. ”

Forskning viser, at meget af den varme, der er forårsaget af den globale opvarmning, er blevet optaget af verdenshavene, og omkring en tredjedel af det ekstra kuldioxid, der er udsendt siden den industrielle revolution.

Forskere mener også, at varmen ikke forbliver i nærheden af ​​havoverfladen, men nu trænger ind i dybere vand, og at dette kan være en anden faktor, der kan skabe indtryk af en afmatning i den globale opvarmning. Under alle omstændigheder, siger de, er det langsommere tempo i den nylige opvarmning let forklaret af den naturlige klimafariabilitet - såsom BOB.

Scripps-forskerne siger, at når PDO's afkølingsfase slutter, vil væksten i de globale gennemsnitstemperaturer sandsynligvis genoptages, måske hurtigere end før, da drivhusgasemissionerne vil være højere. - Climate News Network