Den eneste forklaring på, hvorfor varmebølger påvirkede så mange områder over flere måneder sidste sommer, er klimaændringer ifølge ny forskning.

Mange mennesker vil huske sidste sommer - i store skår i Europa såvel som i Nordamerika og Asien. Flere steder rundt om i verden oplevede varme så svær, at folk døde af varmestrøm, kraftproduktion måtte begrænses, skinner og veje begyndte at smelte, og skove gik op i flammer. Det, der virkelig var nøgternt ved denne hetebølge var, at den ikke kun påvirkede et område, såsom Middelhavsområdet, men flere over de tempererede zoner og Arktis samtidig.

Forskere har konkluderet, at den eneste forklaring på, hvorfor varme påvirkede så mange områder over flere måneder, er menneskeskabte klimaændringer. Martha Vogel, en klimaforsker fra ETH Zurich, præsenterede resultaterne på Den Europæiske Geovidenskabs Pressekonference i Wien.

Samtidig varme

Til undersøgelsen kiggede Vogel, et medlem af Sonia Seneviratnes team ved ETH, på områderne på den nordlige halvkugle nord for den 30th breddegrad, der oplevede ekstrem varme samtidigt fra maj til juli 2018. Hun og hendes medforskere koncentrerede sig om vigtige landbrugsregioner og tætbefolkede områder. Derudover undersøgte de, hvordan eksperter projekterer store varmebølger vil ændre sig som en konsekvens af den globale opvarmning.

For at udforske disse fænomener analyserede forskerne observationsbaserede data fra 1958 til 2018. De undersøgte avancerede model-simuleringer for at projicere den geografiske udstrækning, som varmebølger kunne nå i slutningen af ​​århundredet, hvis temperaturerne fortsætter med at klatre.

”Hvis flere lande er berørt af sådanne naturkatastrofer på samme tid, har de ingen måde at hjælpe hinanden på.”

En evaluering af dataene fra sidste års varme sommer afslører, at ekstremt høje temperaturer på en gennemsnitlig dag fra maj til juli rammer 22 procent af landbrugsjord og befolkede områder på den nordlige halvkugle samtidig. Hittebølgen påvirkede mindst 17-lande, herunder Canada, USA, Rusland, Japan og Sydkorea.

Ved at studere måledataene indså forskerne, at sådanne store varmebølger først optrådte på den nordlige halvkugle i 2010, derefter i 2012 og igen i 2018. Før 2010 fandt forskerne imidlertid ikke nogen tilfælde af varme, der påvirker så store områder samtidigt.

Modelberegninger bekræfter denne tendens. Når jorden bliver varmere, bliver udbredte varmeekstremer mere og mere sandsynlige. I henhold til modelfremskrivninger vil enhver grad af global opvarmning medføre, at arealet af jord i centrale landbrugsregioner eller tæt befolkede områder på den nordlige halvkugle, som ekstrem varme samtidig påvirker, vokser med 16 procent.

Mere varme fremover?

Hvis de globale temperaturer stiger til 1.5 grader celsius over det præindustrielle niveau, vil en fjerdedel af den nordlige halvkugle opleve en sommer lige så varm som sommeren 2018 hvert andet ud af tre år. Hvis den globale opvarmning når 2 grader, stiger sandsynligheden for en sådan periode med ekstrem varme til næsten 100 procent. Med andre ord, ekstrem varme vil hvert år påvirke et område lige så stort som 2018-varmebølgen gjorde.

”Uden de klimaforandringer, der kan forklares med menneskelig aktivitet, ville vi ikke have et så stort område samtidigt påvirket af varme som vi gjorde i 2018,” siger Vogel.

Udsigten til ekstrem varme rammer et så stort område som det gjorde i 2018 hvert år, hvis de globale temperaturer stiger med 2 graders alarmer Vogel.

”Hvis flere og flere vigtige landbrugsregioner og tætbefolkede områder i fremtiden påvirkes af samtidige varmebølger, vil dette have alvorlige konsekvenser,” siger hun.

”Hvis flere lande er berørt af sådanne naturkatastrofer på samme tid, har de ingen måde at hjælpe hinanden,” tilføjer Seneviratne.

Skovbrande i Sverige i 2018 illustrerede dette: På det tidspunkt var flere lande i stand til at hjælpe med brandbekæmpelsesinfrastruktur. Men hvis mange lande kæmper mod større brande på samme tid, kan de ikke længere støtte andre lande.

Fødevareforsyningssituationen kan også blive kritisk: hvis en hetebølge rammer store udvidelser af områder, der er vitale for landbruget, kan høsten lide store tab og fødevarepriserne vil skyrocket.

Enhver, der mener, at disse antagelser er alt for pessimistiske, ville gøre det godt for at huske den varmebølge, der fejede over Rusland og Ukraine i 2010: Rusland stoppede fuldstændigt al sin hvedeeksport, der drev prisen på hvede på det globale marked. I Pakistan, en af ​​de største importører af russisk hvede, steg prisen på hvede med 16 procent. Og fordi den pakistanske regering reducerede fødevaresubsidierne på samme tid, steg fattigdommen med 1.6 procent, ifølge en rapport fra hjælpeorganisationen Oxfam.

”Sådanne hændelser kan ikke løses af de enkelte lande, der handler alene. I sidste ende kan ekstreme begivenheder, der påvirker store områder af planeten, true fødevareforsyningen andre steder, også i Schweiz, ”understreger Seneviratne.

Klimaændringerne vil ikke stabilisere sig, hvis vi ikke prøver hårdere, siger hun. På nuværende tidspunkt er vi på vej mod en temperaturstigning på 3 grader Celsius. Parisaftalen sigter mod maksimalt 1.5 grader.

”Vi føler allerede tydeligt virkningen lige fra den grad, at den globale gennemsnitstemperatur er steget siden den førindustrielle æra,” siger Seneviratne.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon