Jeg tror ofte, at demokrati er som grundlaget for et hus, der er beregnet til at give alle indflydelse på, hvordan tingene foregår. Nå, nogle mennesker tager stille og roligt en hammer til det fundament. Og de er ikke bare tilfældige vandaler; de er mere som dygtige ingeniører med en plan.

Tre øjenåbnende bøger -"Demokrati i kæder, ""Mørke penge, "og"Den store myte"—træk gardinet tilbage for dette hemmelige ombygningsjob. Dette er ikke kun noget for forskere at snakke om over kaffen. At forstå dette er vores ansvar som medlemmer af dette samfund, især hvis vi bekymrer os om fremtiden for vores samfund og vores planet .

Arkitekter af moderne libertarianisme

Forestil dig en mand, der er så engageret i en vision om samfundet, at han bruger årtier på at lave en plan for at føre den ud i livet. James McGill Buchanan, en nobelprisvindende politisk økonom, er den mand. Forestil dig en skakspiller, der ikke bare flytter brikker tilfældigt, men med en gennemtænkt strategi. Det er James McGill Buchanan til dig, fyren i centrum af "Demokrati i kæder." Han var ikke bare en professor, der var fortabt i sine bøger, han var en mand med en plan.

Født og opvokset i Syden under segregationens æra, så han på borgerrettighedsbevægelsen og så ikke et skridt fremad, men en fare for, hvordan tingene var. Buchanan talte om mere end blot at gøre regeringen mindre. Nej, hans spil var større. Han ville ændre reglerne, så de fleste mennesker – inklusive dig og mig – ikke kunne bruge vores tal til at balancere skalaen mellem de få rige og resten af ​​os.

Forestil dig, at du har en opskrift, som nogle mennesker synes er perfekt til dem, selvom den efterlader en dårlig smag i alle andres mund. Det var sådan store virksomheder følte om Buchanans ideer. De elskede hans snak om at opdele Amerika i "skabere" og "tagere". Hvorfor? Fordi det gav dem en fin lille historie at fortælle, en der fik det til at virke okay at sænke deres skatter og samtidig fjerne tjenester, som almindelige mennesker er afhængige af. Buchanan skrev ikke bare noter på en tavle; han var ved at nedlægge de første klodser i et velfinansieret, langdistanceprojekt for at ændre de grundlæggende regler for, hvordan USA fungerer.

Et casestudie i indflydelse

Så du har Buchanans spillebog. Mød nu Charles og David Koch, milliardærbrødrene, der besluttede at sætte den spillebog i overdrev. Som bogen"Mørke penge" siger, at disse fyre ikke bare vågnede op en dag og valgte at være libertarianere. Nej! Det er, som om det var i deres DNA. Deres far fik rige at bygge olieraffinaderier til skitseagtige karakterer som Stalin og Hitler. Han var også en nøgle spiller i John Birch Society, en gruppe så langt til højre, at de troede, at selv præsident Eisenhower var en kommie.

Da Kochs fandt ud af, at deres "regering er dårlig"-budskab ikke vandt valg, genovervejede de deres synspunkter? Ikke en chance. De gik efter et mere betydningsfuldt træk: skift hele spillepladen. De hældte penge ind i tænketanke, skoler og politiske racer, der alle havde til formål at vippe amerikansk politik til deres fordel. Og lad mig fortælle dig, deres rækkevidde er så stor, at de har formået at ændre retningen på alt fra din lokale regering til den højeste domstol i landet.

Myten om det frie marked

Hvis du nogensinde har hørt det "markedet ved bedst" du har stødt på myten om at "Den store myte" søger at afkræfte. Denne bog sporer oprindelsen af ​​den frie markeds-ideologi, der har domineret amerikansk politik i årtier. Det var ikke en græsrodsbevægelse, men en omhyggeligt orkestreret kampagne af erhvervseliter og velhavende magtmæglere. De brugte medier, omskrev lærebøger, og endda påvirket populærkulturen til at fremme ideen om, at regeringen er dårlig, og markederne er gode.

Denne ideologi har haft konsekvenser i den virkelige verden. Det har givet os en boligkrise, en opioidepidemi og utilstrækkelige reaktioner på klimaændringer og Covid-19-pandemien. Troen på, at markeder kan løse alle problemer, har kvælt meningsfulde reformer og gjort os uforberedte på de udfordringer, vi står over for som samfund.

Fælles taktik: Desinformation og undertrykkelse

Så hvordan holder disse eliter deres indflydelse skjult? Gennem et net af desinformation og undertrykkelse. De finansierer organisationer med uskyldige navne som "Americans for Prosperity" for at presse deres dagsorden. De hyrer privatdetektiver til at miskreditere whistleblowere og journalister. De går endda så langt som at ændre undervisningsmateriale for at udbrede deres synspunkter til den næste generation.

Disse taktikker har en afkølende effekt på demokratiet. De undergraver fagforeninger, privatiserer offentlig uddannelse og undertrykker stemmeret. Ved at kontrollere fortællingen og reglerne har disse eliter formået at afmagte flertallet og sikre, at deres interesser altid er i centrum.

Filantropiens rolle og skattelovgivning

Et af de mest lumske aspekter af denne indflydelse er, hvordan den ofte maskeres som filantropi. Velhavende donorer afskriver deres politiske aktiviteter som skattefradragsberettigede "velgørende bidrag". Dette giver dem en økonomisk fordel og skjuler deres handlinger i en finér af socialt gode. Skattelove designet til at tilskynde til velgørende gaver bliver udnyttet til at kanalisere penge til aktiviteter, der underminerer selve samfundsstrukturen.

Dette misbrug af filantropi og skattelovgivning rejser etiske spørgsmål. Det vender begrebet velgørenhed på hovedet og transformerer det fra et middel til social forbedring til et værktøj til social manipulation.

Modstand og vejen frem

Situationen kan virke forfærdelig, men at forstå problemet er det første skridt mod at løse det. Offentlig bevidsthed og uddannelse er afgørende. Vi har ikke råd til at være passive informationsforbrugere; vi skal deltage aktivt i vores demokrati. Det betyder at stemme, ja, men også at holde sig informeret, stille spørgsmålstegn ved fortællinger og holde vores repræsentanter ansvarlige.

Der er løbende bestræbelser på at reformere kampagnefinansieringslovene og beskytte stemmerettighederne. Disse initiativer har til formål at udjævne vilkårene og give magten tilbage til folket. Ved at engagere os i disse bestræbelser kan vi genvinde vores demokrati fra magtfulde elites greb.

Temaerne præsenteret i "Demokrati i kæder, ""Mørke penge"Og"Den store myte" tjene som et wake-up call. De afslører et bekymrende mønster af indflydelse og manipulation, der har omformet det amerikanske demokrati.

Men viden er magt. Ved at forstå disse kræfter kan vi tage skridt til at modvirke dem og arbejde hen imod et samfund, der lever op til de demokratiske idealer, vi holder højt. Hjørnestenen i demokratiet er måske flækket, men den er langt fra brudt. Det er op til os at reparere det.

Disse tre bøger afslører en imponerende 100-årig guerillakrig mod det amerikanske folk, der er ved at blive udmøntet, medmindre vælgerne dukker op i 2024 og lukker dem ned.

Relaterede Bøger:

Den store myte: Hvordan amerikansk virksomhed lærte os at afsky regeringen og elske det frie marked

I "Den store myte" tager bestsellerforfatterne Naomi Oreskes og Erik M. Conway os med på en medrivende rejse gennem USAs forelskelse i det "frie marked". Med udgangspunkt i deres tidligere arbejde i "Merchants of Doubt", som afslørede rødderne til klimaforandringer, tackler de nu en anden dybt rodfæstet, men destruktiv tro. Med omhyggelig forskning afslører de, hvordan magtfulde erhvervseliter og medieallierede orkestrerede en kampagne for at dæmonisere "stor regering" og forherlige ukontrolleret kapitalisme.

Fra at omskrive lærebøger til at forsvare børnearbejde og endda forme popkulturen, forvandlede denne velsmurte maskine randøkonomiske teorier til mainstream-tankegang. Resultatet? Et halvt århundredes politik førte til boligkriser, opioidepidemier, miljøforringelse og en katastrofal reaktion på Covid-19-pandemien. Denne bog er ikke kun en historielektion; det er et wake-up call, der opfordrer os til at udfordre disse myter og forestille os en fremtid, hvor markeder tjener demokrati, ikke omvendt.

Bestil bogen "Den store myte" her. 

Dark Money: The Hidden History of the Billionaires Behind the Rise of the Radical Right

In "Dark Money" dykker den undersøgende journalist Jane Mayer dybt ind i den skjulte verden af ​​Amerikas rigeste individer, som omformer nationens politiske landskab. Langt fra en konservativ græsrodsopstand afslører Mayer en omhyggeligt orkestreret kampagne af et netværk af milliardærer med ekstreme libertære synspunkter. Anført af personer som Charles og David Koch har disse eliter udnyttet skattelovgivningen og finansieret et net af tænketanke, akademiske institutioner og politiske kampagner, alt sammen for at fremme en dagsorden, der tjener deres interesser, ofte på bekostning af det offentlige gode.

Fra underminering af miljøbeskyttelse til skævvridning af skattelovgivningen til deres fordel, har deres indflydelse nået fra delstatsregeringer til højesteret. Sammensat af fem års omfattende interviews og forskning er "Dark Money" en overbevisende afsløring, der afslører de skjulte mekanismer og nøglespillere bag USAs voksende økonomiske ulighed og eroderende demokrati. Et must-read for alle, der bekymrer sig om fremtiden for amerikansk regeringsførelse.

Bestil bogen "Dark Money" her.

Democracy in Chains: The Deep History of the Radical Right's Stealth Plan for America

I "Democracy in Chains" afslører forfatteren Nancy MacLean den beregnede, seks årtier lange kampagne, der har til formål at lamme det amerikanske demokrati indefra. Langt fra et spontant politisk skifte identificerer MacLean den nobelprisvindende økonom James McGill Buchanan som hjernen bag en velorkestreret plan om at ændre selve reglerne for demokratisk regeringsførelse. Udviklet som reaktion på borgerrettighedsbevægelsen og udvidelsen af ​​demokratiske idealer, blev Buchanans strategi ivrigt vedtaget og finansieret af virksomheders donorer og højreorienterede fonde, især Charles Koch.

Bogen afslører, hvordan denne alliance med succes har infiltreret enhver regeringsgren, fra Det Hvide Hus til statslige lovgivende forsamlinger, for at fratage flertallet. Deres taktik spænder fra at underminere fagforeninger og privatisere offentlige tjenester til at undertrykke vælgerrettigheder. Baseret på et årti med omhyggelig forskning er "Democracy in Chains" både en rystende afsløring af en snigende magtovertagelse og et opråb for at forsvare det sidste århundredes demokratiske resultater.

Bestil bogen "Demokrati i lænker" her.
  

Om forfatteren

Robert Jennings er medudgiver af InnerSelf.com sammen med sin kone Marie T Russell. Han gik på University of Florida, Southern Technical Institute og University of Central Florida med studier i fast ejendom, byudvikling, finans, arkitektonisk teknik og grunduddannelse. Han var medlem af US Marine Corps og US Army efter at have kommanderet et feltartilleribatteri i Tyskland. Han arbejdede med ejendomsfinansiering, byggeri og udvikling i 25 år, før han startede InnerSelf.com i 1996.

InnerSelf er dedikeret til at dele information, der giver folk mulighed for at træffe veluddannede og indsigtsfulde valg i deres personlige liv, til gavn for almene og for planetens velbefindende. InnerSelf Magazine er i sin 30+-årige udgivelse i enten trykt (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Understøtt venligst vores arbejde.

 Creative Commons 4.0

Denne artikel er licenseret under en Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0-licens. Tilskriv forfatteren Robert Jennings, InnerSelf.com. Link tilbage til artiklen Denne artikel blev oprindeligt vist på InnerSelf.com

Relaterede Bøger:

Om Tyranni: Tyve lektioner fra det tyvende århundrede

af Timothy Snyder

Denne bog giver erfaringer fra historien til at bevare og forsvare demokratiet, herunder betydningen af ​​institutioner, de enkelte borgeres rolle og farerne ved autoritarisme.

Klik for mere info eller for at bestille

Vores tid er nu: magt, formål og kampen for et retfærdigt Amerika

af Stacey Abrams

Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin vision for et mere rummeligt og retfærdigt demokrati og tilbyder praktiske strategier for politisk engagement og vælgermobilisering.

Klik for mere info eller for at bestille

Hvordan demokratier dør

af Steven Levitsky og Daniel Ziblatt

Denne bog undersøger advarselstegnene og årsagerne til demokratisk sammenbrud og trækker på casestudier fra hele verden for at give indsigt i, hvordan man beskytter demokratiet.

Klik for mere info eller for at bestille

Folket, nr.: En kort historie om anti-populisme

af Thomas Frank

Forfatteren giver en historie om populistiske bevægelser i USA og kritiserer den "anti-populistiske" ideologi, som han hævder har kvælt demokratiske reformer og fremskridt.

Klik for mere info eller for at bestille

Demokrati i én bog eller mindre: Hvordan det virker, hvorfor det ikke gør det, og hvorfor det er nemmere, end du tror

af David Litt

Denne bog giver et overblik over demokrati, herunder dets styrker og svagheder, og foreslår reformer for at gøre systemet mere lydhørt og ansvarligt.

Klik for mere info eller for at bestille