Høj surfing i Vero Beach, Fla. Forud for orkanen Dorian. AP Photo / Gerald Herbert 

Bag kulisserne under orkaner og andre katastrofer er mængder af offentlige informationsmedarbejdere i statslige og lokale myndighedsorganer fastgjort til deres skærme - ofte i 24-timers skift - panisk fejlagtige fakta og telefonopkald, der haster med at få information til nyhedsmedierne og offentlig. Selvom dette arbejde muligvis ikke virker så kritisk som søgnings- og redningsoperationer, er det vigtigt. Effektiv, hurtig og præcis informationsstrøm under en nødsituation kan redde liv, især under komplekse, udviklende begivenheder som orkanen Dorian.

Min ekspertise er i offentlige anliggender og krisekommunikation. I en nylig undersøgelse, min kollega Alessandro Lovari og jeg vurderede, hvordan PIO'er brugte sociale medier til at kommunikere under nødsituationer.

Vi fandt, at sociale medier har ændret landskabet inden for offentlig sektor kommunikation og nu er et vigtigt værktøj under katastrofer og nødsituationer. Men det rejser også nye udfordringer, såsom at klare enorme mængder information og afgøre, om rapporter er troværdige.

Oversvømmelse nær Columbia, SC, oktober 4, 2015.

{vembed Y=GJkKKTEKLFM}

Oversvømmet med information

Vi gennemførte en casestudie af historiske storme og oversvømmelser i South Carolina fra oktober 1-5, 2015. Under denne begivenhed, hvor adskillige vejrsystemer konvergerede, faldt 11 billioner gallon vand på staten på fem dage, skyllede broer og veje væk, hulede i bygninger og oversvømmede hjem. Nitten mennesker blev dræbt, og skader blev anslået til næsten US $ 1.5 milliarder.

Efter standard nødprocedure organiserede South Carolina et operationscenter, der fungerede som krisestyringshovedkvarter for relevante afdelinger og agenturer, såsom Nationalgarden og det statslige transportministerium. Statens afdeling for nødsituationsstyring tog føringen med at formidle meddelelser under kommando af guvernøren og lederen af ​​South Carolina National Guard. Meddelelser blev fjernsynet og sendt ud via sociale medier, hyppigst på Twitter.

I vores interviews, der fandt sted i de tre måneder efter oversvømmelsen, talte vi med nødsituationschefer på alle regeringsniveauer for at forstå, hvordan de transmitterede information til offentligheden og medierne under denne katastrofe, især med værktøjer som Twitter og Facebook. Med nogle få advarsler viste vores forskning, at ting generelt fungerede ganske effektivt. Nyhedsmedier vidste, hvem de skulle følge på disse kanaler og skubbede straks meddelelser ud, som journalister betragtede som troværdige.

Denne proces bevæger sig meget hurtigere, end den gjorde før, da embedsmænd udsendte papirnyhedsmeddelelser eller sendte dem på et websted. En af vores kilder kommenterede, at "medier er som ulve og gentweet os på få sekunder."

Det er her ting bliver vanskeligt. Ledere på sociale medier på alle niveauer - stat, amt og by - rapporterede om modtagelse af tweets, der søgte nødhjælp, såsom redningsanmodninger fra et tag. De vidste ikke, om frontlinjemyndighederne allerede var opmærksomme på disse situationer, så de måtte bruge værdifuld tid på at svare på disse anmodninger eller videresende dem til de første respondenter.

Offentlige informationsmedarbejdere scannede også sociale medier for at udvikle sig og ledte efter nyheder fra statens nødoperationscenter for at få nye og nye rapporter.

Lokale embedsmænd var ikke inkluderet i det statslige alarmoperationscenter, og sagde, at oplysninger undertiden var svære at få adgang til. De var nødt til at videregive driftsstop og vejrnyheder til deres sektorer, amter eller byer og de samfund, der var afhængige af dem for lokal information. Nogle amt, by og flere lokale embedsmænd, der ikke var inkluderet i operationscentret, klagede over manglen på rettidig kommunikation. De følte sig tilbage i mørke omkring brobrud, dæmning kollaps eller de nyeste vejafslutninger.

Nogle af vores interviewpersoner beskrev at blive overvældede af mængden af ​​meddelelser, de modtog krævende svar. Som man klagede: ”Vi var ikke bemandet, intet budget til det.”

En anden kilde tilføjede: ”Når dæmninger fejler, hvem har vi med øjnene på jorden, der kan bekræfte?” I sådanne tilfælde var det statslige transportministerium overordnet ansvarligt, og retshåndhævelsesorganer bekræftede begivenheder på jorden. Mængden af ​​information skabte en efterspørgsel og pres på ledere på sociale medier, som både spredte information til offentligheden og svarede på anmodninger om hjælp.

Beslutter, hvilke rapporter der skal deles

Offentlige informationsansvarlige er ansvarlige for at kommunikere om situationen på tværs af flere platforme, herunder ikke kun sociale medier men andre afsætningsmuligheder som AM-radio og flyers på engelsk og spansk. Og de er nødt til at kontrollere rygter og forkert information, der spreder sig hurtigt på sociale medier. Under oversvømmelserne i South Carolina blev de fleste kommunikationsbetjente officielt afskåret fra at genbruge information, der var samlet af mængderne, fordi det var usikkert om dets troværdighed.

At tømme rygter tog tid væk fra medierelationer. En af vores interviewpersoner sagde: ”Jeg er ikke sikker på, at nogen ved, hvordan man korrigerer forkert information på sociale medier. Vi forsøger at rette rygter ved at ringe til medier, redaktører eller nyhedsdirektører på en hurtig måde, men det er svært, især under en krise. ”

Vores konklusioner viser, at der er behov for mere trænet personale, der bruger sociale medier under en katastrofe, og til finansiering til tilstrækkelig udstyr til offentlig organisation til nødsituationer. Efter min mening underfinansierer stater disse behov drastisk.

Eksperter skal ansættes og trænes i god tid før en katastrofe. De bør også bruge evalueringsundersøgelser, når nødsituationer er afsluttet for at måle, hvor godt de kommunikerede, og områder til forbedring af hastighed, nøjagtighed og nå ud til dem, der har mest behov for information, såsom lokale myndigheder og landdistrikterne. Den digitale verden udgør etiske udfordringer, der kræver bredbearbejdet indsats på tværs af mange platforme og opmærksomhed på både ansvar og detaljer.

Offentlig uddannelse er også vigtig. Folk skal vide, hvem de skal følge digitalt med eller ringe under nødsituationer for nøjagtige oplysninger eller hjælp. Orkanen Dorian er den seneste test, men andre vil helt sikkert følge den.

Om forfatteren

Shannon A. Bowen, professor i journalistik og massekommunikation, University of South Carolina

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

Klimatilpasning Finansiering og investering i Californien

af Jesse M. Keenan
Denne bog fungerer som en vejledning for lokale regeringer og private virksomheder, når de navigerer i det uklassificerede farvande ved at investere i klimatilpasning og modstandsdygtighed. Denne bog fungerer ikke kun som en ressourcevejledning til identifikation af potentielle finansieringskilder, men også som en køreplan for kapitalforvaltning og offentlige finansprocesser. Det fremhæver praktiske synergier mellem finansieringsmekanismer såvel som de konflikter, der kan opstå mellem forskellige interesser og strategier. Mens hovedfokus for dette arbejde er staten Californien, tilbyder denne bog bredere indsigt i, hvordan stater, lokale regeringer og private virksomheder kan tage disse kritiske første skridt i at investere i samfundets kollektive tilpasning til klimaændringer. Fås på Amazon

Naturbaserede løsninger på tilpasning af klimaændringer i byområder: Forbindelser mellem videnskab, politik og praksis

af Nadja Kabisch, Horst Korn, Jutta Stadler, Aletta Bonn
Denne open access-bog samler forskningsresultater og erfaringer fra videnskab, politik og praksis for at fremhæve og debattere vigtigheden af ​​naturbaserede løsninger til klimatilpasning i byområder. Der lægges vægt på potentialet i naturbaserede tilgange til at skabe flere fordele for samfundet.

Ekspertbidragene præsenterer anbefalinger til at skabe synergier mellem igangværende politiske processer, videnskabelige programmer og praktisk implementering af klimaændringer og naturbeskyttelsesforanstaltninger i globale byområder. Fås på Amazon

En kritisk tilgang til tilpasning af klimaændringer: Diskurser, politikker og praksis

af Silja Klepp, Libertad Chavez-Rodriguez
Dette redigerede bind samler kritisk forskning om diskurser om tilpasning af klimaændringer, politikker og praksis fra et tværfagligt perspektiv. På baggrund af eksempler fra lande, herunder Colombia, Mexico, Canada, Tyskland, Rusland, Tanzania, Indonesien og Stillehavsøerne, beskriver kapitlerne, hvordan tilpasningstiltag tolkes, transformeres og implementeres på græsrodsniveau, og hvordan disse foranstaltninger ændrer sig eller griber ind i magtforhold, juridisk pluralisme og lokal (økologisk) viden. Som helhed udfordrer bogen etablerede perspektiver på klimatilpasning ved at tage hensyn til spørgsmål om kulturel mangfoldighed, miljømæssig retfærdighed og menneskerettigheder samt feministiske eller intersektionelle tilgange. Denne innovative tilgang tillader analyser af de nye konfigurationer af viden og magt, der er under udvikling i navnet på klimatilpasning. Fås på Amazon

Fra udgiveren:
Køb på Amazon går til at bekæmpe omkostningerne ved at bringe dig InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, , ClimateImpactNews.com uden omkostninger og uden annoncører, der sporer dine browservaner. Selv hvis du klikker på et link, men ikke køber disse valgte produkter, betaler alt andet, du køber i det samme besøg på Amazon, en lille provision. Der er ingen ekstra omkostninger for dig, så vær venlig at bidrage til indsatsen. Du kan også bruge dette link at bruge til Amazon når som helst, så du kan hjælpe med at støtte vores indsats.