Miljøisme kan føles som et træk. Mennesker, der prøver at reducere deres miljøpåvirkning, føler sig ofte stresset og utilstrækkelig, og dem, der ikke er, kan føle sig dømt og harme.

Der er tusinder af artikler, der forklarer, hvorfor vi er nødt til at handle. Denne er anderledes. Som en psykolog, der studerer motivation og beslutningstagning i klimaforandringer, vil jeg forklare, hvordan vores negative følelser forhindrer os i at foretage effektive ændringer, og foreslå, hvordan en ændring i perspektiv kan forbedre planeten og vores velvære på samme tid.

Lidelse og beklagelse

Når vi lærer om skader på miljøet, har vi pludselig to problemer at tackle: selve skaden og vores egne følelser om det. Når de er negative, kan disse følelser have overraskende store konsekvenser, både for os selv og miljøet. Overfor omfanget af miljøudfordringer kan vi ofte blive fanget i to centrale negative følelser: lidelse og beklagelse.

En måde at tilpasse sig klimaændringer på. openalex_ / flickr, CC BY-NC-SA

Når vi reflekterer over uretfærdigheder i klimaet, og den lidelse, der vil mærkes af millioner i de kommende årtier tager vi ofte på os selv. Historier, vi fortæller os selv om, hvordan intet af dette skal ske, eller om, hvor forkert verden er, kan give en følelse af magtesløshed, som er skadelig og vanskelig at undgå. Og når vi får at vide, at mekanismerne til global opvarmning var godt forstået i 1890'erne og tilsyneladende fra atmosfæriske målinger ved hjælp af 1960'erne, er det også naturligt at føle en enorm beklagelse.

Det er vigtigt at forstå, at disse følelser er i orden. Der er ofte lettelse i blot anerkendelse og accept af smerte og beklagelse. Giv dig selv tilladelse til at sørge over synkende øer, døende koralrev, forsvindende regnskove, og det faktum, at alle disse var undgåelige.

Fallgruven holder sig med disse følelser. Langvarig lidelse og beklagelse kan sætte os fast i elendighed, fortvivlelse, dom, forargelse eller retfærdighed, som alt sammen kan fremmer passivitet. Når vi forsøger at tackle vores personlige lidelse og beklagelse, kan vi glemme, at at engagere sig i pro-social opførsel fokuseret på andre kan give lettelse.

Fixen er behageligt enkel. Forestil dig at klassificere alle begivenheder i dit liv som “Over” og “næste”. Hvad der skete er forbi. Vi kan acceptere tragedier og uretfærdigheder uden at godkende dem. Vi må se på det, der kommer næste, og bekæmpe de nuværende slag i stedet for at genoplive gamle. Hvis du er opmærksom, er det forbløffende, hvor meget indsats folk gør for at bekæmpe begivenheder, der allerede har fundet sted.

Hvad hvis du er bekymret for miljøet, men det ser ud til at være svært at foretage en livsændring? Spørg først dig selv, om denne ændring objektivt er for hård, eller om det kun er en opfattelse, der hjælper dig med at gøre det styr din lidelse og beklagelse. Hvis der er en konflikt mellem det, vi synes er rigtigt, og det, vi ser os selv gøre, er den nemmeste løsning at juster vores holdninger og føles som en god person igen. Men hvis vi kan være modige nok til at prøve at ændre vores opførsel, acceptere, hvad vi ikke har gjort før, og hvad vi ikke har gjort endnu, kan hvert lille skridt, vi tager, give økologiske og personlige fordele.

Mens handlinger, der tjener klimaet og vores samfund, kan virke vanskelige, før vi prøver dem, ligger meget af den opfattede indsats i det konservative inerti af vores nuværende vaner, og hvor meget vi tror på, at vi kan ændre os.

Cykling: gør dig gladere og planeten sundere. G Torres / Shutterstock

For eksempel kørte jeg til de fleste steder. Jeg forestillede mig en ændring af cykling som en ulempe, som bare mere arbejde. Men når jeg begyndte at cykle på arbejde, ændrede det mit liv på uventede og dejlige måder. Jeg er montør, mere opmærksom, gladere og arbejde mere effektivt - som tilfældet er for millioner af andre cyklister. Hvis cykling var et nyt lægemiddel med de samme fordele, ville det gøre forsiden til hver avis. Jeg er ikke den bedste miljøforkæmper, men det, jeg engang så på som et vanskeligt offer, ser nu ud som en let forandring, der kun forbedrede min livskvalitet.

Fra forbrugerisme til samfund

På samfundsmæssigt niveau udtømmer forbrugerisme naturens ressourcer og producerer ufattelige mængder affald, hvis for meget ender i oceaner og deponering. Forbrugeradfærd forårsager imidlertid ikke kun betydelig skade på miljøet - den er også stærkt forbundet med flere negative følelser og psykiske problemerinklusive angst, depression, lavt selvværd og problemer med intimitet. Disse kan manifestere sig uanset alder, indkomst eller kultur.

At befri os fra forbrugerisme er en del af løsningen på at løse den klimatiske apati og desillusionering, som disse følelser medfører. Når vi først er klar over, at det at binde vores velvære til ejendele skader både vores sundhed og vores planet, frigør dette os til at finde løsninger. At nå en ny konsensus om samfundsprioriteter kunne gøre det muligt for os at skabe nye samfund der opfyld og nærer os, og frigør os til at gennemføre de presserende ændringer, der er nødvendige for at transformere vores forhold til naturen.

Det er smertefuldt at se vores samfund forurene land, vand og luft. Men vi har magt til at bekæmpe klimaforbruget politik, kost, transportog måske vigtigst af alt: kommunikation. Tal om din kamp med andre, og del dine sejre. At transformere smerte til handling kan være smitsom, og sammen kan vi stadig vælt balancen.

Om forfatteren

Cameron Brick, postdoktorisk forskningsleder, University of Cambridge

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon