En ny undersøgelse fremhæver problemer med, hvor mange retshåndhævende myndigheder håndterer officer-involverede skyderier.

Arbejdet finder reelle og opfattede interessekonflikter, som forskerne siger, bør løses gennem både kort- og langsigtede ændringer i den nuværende praksis.

indberette fremhæver udfordringerne ved den nuværende praksis over hele landet og tilbyder anbefalinger til både at minimere interessekonflikter og maksimere ansvarlighed i disse følsomme undersøgelser.

”Den måde, hvorpå disse skyderier normalt håndteres, er, at officerer efterforskes af deres egne ansættelsesbureauer, og beslutningen om, hvorvidt de skal anklage, træffes af lokale anklagere, der arbejder dag ud og dag ind hos officererbureauet,” siger David Sklansky, professor juridik ved Stanford University og fakultetsmeddirektør for Stanford Criminal Justice Center. "Det rejser problemer med bias, som offentligheden finder mindre og mindre acceptabelt."

Denne praksis kan være så meget mere uacceptabel for offentligheden i betragtning af dataene omkring politiets skyderier i det sidste årti.

”Næsten tusind politiskydninger af civile sker hvert år i USA, og ofrene er uforholdsmæssigt unge mænd af farve,” bemærker Debbie Mukamal, administrerende direktør for SCJC. Men strafferetlige anklager skyldes sjældent disse dødsfald. ”Siden 2005 er kun 77 officerer blevet anklaget for drab eller drab for drab på civile,” siger hun.

DA's anmodning

Projektet voksede ud af en anmodning fra distriktsadvokat Tori Verber Salazar fra San Joaquin County, Californien, om at SCJC skulle undersøge, hvordan Verber Salazars kontor håndterer officerer involverede skyderier og at komme med anbefalinger til forbedring af processen.

”Vi havde fordelen ved det fulde samarbejde mellem hendes kontor og de retshåndhævende myndigheder, der arbejdede med hende, og det var utroligt værdifuldt,” siger Mukamal.

Sklansky og Mukamal sammensatte et politisk forskningsprojekt i forårskvartalet 2016 og fik de fire studerende, der tilmeldte sig, fungere som en taskforce. Holdet undersøgte nuværende praksis både i San Joaquin County og andre steder og talte med eksperter over hele landet. I juni lavede de studerende en foreløbig rapport til Verber Salazar og hendes team.

Anbefalinger på lang og kort sigt

De vigtigste anbefalinger til San Joaquin County:

Politiets retshåndhævende myndigheder bør stoppe med at undersøge deres egne officerer-involverede skydning (OIS) straffesager, og til sidst bør distriktsadvokater i hele staten udvikle et system til at føre tilsyn med hinandens efterforskning og anerkende udfordringerne ved at navigere i det tætte arbejdsforhold mellem retshåndhævende og anklagere .

”Både kortsigtede og langsigtede anbefalinger blev styret af en filosofi om at forsøge at minimere interessekonflikter, både reelle og åbenlyse, uden at kompromittere undersøgelsens kompetence eller den politiske ansvarlighed for de mennesker, der træffer den ultimative beslutning om at opkræve og retsforfølge, ”siger Sklansky.

Rapportens kortsigtede anbefalinger fokuserer på retshåndhævelse. "Agenturet, der ansætter officer under kriminel efterforskning, bør ikke være førende i efterforskningen, og deres rolle skal minimeres," siger Sklansky og bemærker, at rapporten anerkender, at der på grund af den rettidige karakter af nogle aspekter af bevisindsamling sandsynligvis ville være noget engagement, men et andet retshåndhævende organ bør lede efterforskningen.

SCJC-holdets anbefaling til anklagemyndighedens rolle er mere kompliceret og så lang sigt.

”Vores forslag er at lade eksterne anklagere håndtere efterforskningen og fremsætte en anbefaling, som ville være offentlig, om at sigtes, men at lade beslutningen om at sigtes med den siddende DA, som er politisk ansvarlig,” siger Sklansky. ”Vi foreslår også en mulighed for at aflevere efterforskningen og beslutningsprocessen til Californiens advokatadvokat. Begge disse muligheder vil kræve diskussion og forhandling. ”

Forskningen, der fandt sted i løbet af tre måneder, var grundig, hvor de studerende nåede ud over hele landet for at få oplysninger.

"Vi nulstillede Wisconsin som en bedste praksis temmelig hurtigt," siger Katherine Moy, nu en andenårsstuderende ved Stanford Law School. I 2014 vedtog Wisconsin State Legislature en lov, der kræver, at alle OIS-efterforskninger ledes af enten et eksternt retshåndhævende organ eller en statsdrevet, uafhængig OIS-efterforskningsenhed, der består af erfarne retshåndhævende medarbejdere, bemærker hun.

Moy kaldte den administrerende direktør for en politiforening i Wisconsin, en professor ved University of Wisconsin og embedsmænd ved Wisconsin Justice Department. "De var alle så åbne for at dele, hvad de har lært, og hvordan de implementerede deres system," siger hun.

En officers reaktion

Halvvejs igennem projektet tilbragte holdet en dag i Stockton, Californien, og mødtes med San Joaquin County DAs personale og retshåndhævende embedsmænd for at indsamle information, men også for at måle deres reaktion på foreløbige anbefalinger.

”Vi mødtes med en officer, der havde været under efterforskning for en OIS, og den måde, han beskrev det på, ramte os,” siger Cameron Vanderwall, også en andenårsstudent ved Stanford Law School. ”Han talte om ikke at vide, om det var den rigtige beslutning, om hvordan det havde påvirket ham og det traume, han følte. Det er et perspektiv, vi ikke ofte hører. ”

Studerende delte med officeren deres anbefaling om at indbringe et eksternt agentur for at lede efterforskningen. ”Han var enig i, at hans afdeling ikke skulle være involveret i efterforskningen, hvilket var opmuntrende,” siger Vanderwall.

”Vi havde overvejet at anbefale civilt gennemgang, men hørte bekymring for nogen uden erfaring med, at retshåndhævelse var rustet til at forstå situationens kompleksitet,” siger Moy. ”Dette er komplekse spørgsmål. Det var så nyttigt at høre fra ham og fra DA's team og andre der. Det bragte det også tæt på hjemmet. Det er værdifuldt at forbinde dette nationale spørgsmål med en lokal valgkreds. ”

”Retshåndhævelse er et teknisk og vanskeligt job, hvor du skal træffe hårde valg, så du vil have nogen involveret i efterforskningen, der forstår stresset i jobbet. Det gav mening for os, ”siger Vanderwall.

Holdet er optimistisk over, at dets rapport vil have indflydelse.

”Uanset hvilke skridt San Joaquin County tager for at minimere reelle og tilsyneladende interessekonflikter i den måde, som disse undersøgelser udføres på, bliver det noget, som andre DA'er ser ud til,” sagde Sklansky. ”Dette er et problem, som mange distriktsadvokater forsøger at finde ud af. Jeg tror, ​​at San Joaquin County kunne tilbyde en rollemodel. ”

Kilde: Sharon Driscoll for Stanford University

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon