Opkald til at 'afvise politiet' vokser overalt i USA. hkalkan via Shutterstock

Drabet på George Floyd af politibetjente i Minneapolis udløste protester i hele USA og bragte Black Lives Matter-bevægelsen tilbage til forkant med amerikansk politik. Intensiteten af ​​disse protester betyder, at tidligere utænkelige krav til radikal reform nu er på bordet.

Defunderingen af ​​Amerikas stærkt bevæbnede politistyrker, en langsigtet efterspørgsel fra racistiske aktivister, ser stadig mere mulig ud. I begyndelsen af ​​juni støttede et veto-bevis supermæssigt stort antal medlemmer af byrådet i Minneapolis bestræbelserne på at "Demontere" og "afskaffe" politiafdelingen og erstatte den med et nyt system for politipoliti. I Los Angeles fremsatte borgmesteren et forslag til omdirigere mellem 100 millioner dollars og 150 millioner dollars fra politiet for at investere i job og uddannelse for farvesamfund.

Hvordan dette ser ud i praksis er stadig uklart. Mens reformer skal matches med den specifikke nationale kontekst og mål, er der en række lande, der har forsøgt at nedlægge, demobilisere og radikalt reformere deres politistyrker.

Selv om dette ofte sker efter væbnet konflikt, kan især oplevelsen af ​​tre steder give vigtige lektioner for i dag.

Irak og de-Ba'athification

Efter besættelsen af ​​Irak i 2003 tog den amerikanske ambassadør Paul Bremer beslutningen om at "de-Ba'athify" den irakiske stat ved massivt at fjerne tjenestemænd fra Saddam Husseins æra. Amerikanske militærplanlæggere havde antaget de ville arve en fungerende tilstand inklusive sikkerhedssystemet. Imidlertid ændrede de-Ba'athification dette ved i det væsentlige at opløse de irakiske sikkerhedsstyrker og efterlade dets personale intet re-integrationsprogram eller alternativ kilde til arbejde.

Denne top-down indførelse oprettet en stor pulje af arbejdsløse mændhvoraf mange bevarede deres adgang til våben og eksplosiver i kaoset efter krigen. Mange følte sig ydmygede og fjendtlige over for de amerikanske styrker, som forskere har argumenteret førte til politisk grundlag for den efterfølgende irakiske oprør. Fra eliteniveau til rang-and-file hjalp disse nyligt desperate mænd med at skabe og opretholde oprøret, hvor mange af Husseins ex-generaler og spioner fortsatte til lede aktiviteterne i Islamisk Stat-gruppen.

Minneapolis-politiet vil ikke blive demobiliseret til et miljø med generaliseret kaos, fremmed besættelse og sekterisk vold. Ikke desto mindre giver tabberne i Irak efter krigen en klar lektion: du bør ikke tage job væk fra mennesker, der er uddannet i brugen af ​​tvang og vold uden nogen idé om, hvordan du omskoler og genintegrerer dem.

I den amerikanske sammenhæng vil dette sandsynligvis ikke føre til direkte civil konflikt som i Irak - selvom alt er muligt. En mere realistisk bekymring er, at politiet simpelthen kunne bevæge sig sidelæns til privat sikkerhed, a hurtigt voksende sektor der blev ironisk prøvet med forfærdelige resultater i Irak og Afghanistan. Den udvidede brug af privat sikkerhed på amerikansk jord kan være jævn mere voldelig og mindre ansvarlig end det nuværende politisystem.

Guatemala - omdøbning ikke reform

Afslutningen på den 36 år lange borgerkrig i Guatemala i 1996 oplevede et ambitiøst fredsprogram. Det lovede at demilitarisere landets interne sikkerhed ved at gå fra en brutal militærledet modoprør til en civil politistyrke. Imidlertid kunne reformerne i praksis ikke bevæge sig forbi arven fra krigstidens undertrykkelse.

En vigtig faktor var, at den nyligt demokratiske regering vedtog engros modellen til den spanske Guardia Civil, en stærkt militariseret intern sikkerhedsstyrke. Guardia Civil er blevet brugt til intern undertrykkelse i Spanien siden dets starten i midten af ​​det 19. århundrede, til de nylige forsøg på at målrette mod den catalanske uafhængighedsbevægelse.

Guatemalas beslutning om at følge den spanske model stred mod ideen om en ny politimetode, selv på det tidspunkt. Begrundelsen bag regeringens beslutning var uklar, men bærer kendetegnene for den fortsatte indflydelse fra det guatemalanske militære etablering. Resultatet er en sikkerhedstilstand, der stadig er ekstremt voldelig over for begge mistænkte kriminelle , politiske aktivister.

Blandede resultater: reform af det guatemalanske politi. Byron Ortiz / Shutterstock

Læren for USA her er, at meningsfuld reform kræver en klar retningsfølelse snarere end blot en ompakning af den eksisterende model. Ud over dette viser det også farerne ved et fragmenteret sikkerhedssystem. Ændring af lokale politistyrkes praksis vil være mindre effektiv, hvis agenturer som indvandring og toldhåndhævelse er i stand til fortsat at engagere sig i udbredt vold. Dette er en særlig sårbarhed for USA i betragtning af dets overlappende sikkerhedsagenturer der mangler centraliseret føderal kontrol.

Bougainville og bottom-up reform

Mere positive erfaringer kan hentes fra erfaringerne fra lande, der radikalt har orienteret deres politimodel væk fra gengældelse og mod forsoning og genopretning. Den autonome region Bougainville, sandsynligvis blive verdens nyeste nation, brugte afslutningen på en løsrivelseskonflikt med Papua Ny Guinea i 1998 som en mulighed for at vende tilbage til en form for samfundets retfærdighed, der understregede ærlighed, tilgivelse og rehabilitering.

Dette fungerede som en måde at overvinde krigstidstraumer og tilskyndelse til forsoning, men blev også udvidet som en generel politimodel. Denne tilgang, selvom den blev støttet af internationale donorer og fredsbevarere, var afhængig af langvarig lokal skik og praksis. Resultatet er et samfund, der, selvom det ikke er problemfrit, er betydeligt sikrere end resten af ​​Papua Ny Guinea. Afgørende for det samfundsbaserede politistyrke bred populær støtte blandt tidligere udsatte landdistriktssamfund.

USA kan ikke replikere den traditionelle kulturelle praksis i Bougainville, men det kan lære af erfaringerne. I stedet for at indføre en bestemt model bemyndigede lokale politikere og internationale fredsbevarende lokale lokalbefolkningen til at tage kontrol over deres egen sikkerhed og sikkerhed. Det er denne bottom-up-konsensus-tilgang, der kan danne grundlaget for en effektiv sikkerhedsreform i USA.

Om forfatteren

Daniel Odin Shaw, ph.d.-kandidat i internationale relationer, University of Glasgow

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.