To ting folk ofte tænker på er penge , deres udseende. Tidligere forskning har vist, at der er en sammenhæng mellem de to: Folk, der subjektivt betragtes som attraktive, tjener mere.

Og kropsvægt spiller en vigtig rolle i tiltrækningskraft. En persons kropsmasseindeks - som justerer en persons vægt efter deres højde - og deres succes på arbejdspladsen er knyttet sammen. Simpelthen belønnes tynde mennesker, især kvinder, mere end deres større kolleger. Men disse undersøgelser overvejede kun, hvordan andre mennesker opfatter dig.

In ny forskning, vi kiggede på bagsiden: Gør vores egen opfattelse af vores kroppe en forskel, selvom det er forkert? Med andre ord påvirker det at tænke på at du ser fed eller tynd ud på din løn?

At vide, om en arbejdstagers egen opfattelse af hans eller hendes vægt gør en forskel - snarere end kun arbejdsgiveren - kan hjælpe med at bestemme den bedste måde at afbøde virkningen af ​​vægtdiskrimination på indtjening på. Derudover kan en bedre forståelse af kønsforskelle i vægtopfattelse hjælpe med at forklare den vedvarende kønsforskelle.

Pres for at 'se godt ud'

Amerikanere bruger milliarder af dollars hvert år på at foretage mindre ændringer i deres udseende med makeup, hårfarve og anden kosmetik. Vi bruger også milliarder på at ændre vores vægt med kostvaner, gymmedlemskaber , plastikkirurgi.

At forsøge at leve op til de gennemgribende billeder af "perfekte" modeller og filmhelte har en mørk side: body shaming, angst og depression samt usunde strategier for vægttab eller muskelforøgelse. For eksempel involverer anorexia nervosa den ekstreme overopfattelse af vægt og hævder cirka 10 procent af ofrenes liv. Det har også økonomiske omkostninger. At have en spiseforstyrrelse øger de årlige sundhedsomkostninger med næsten US $ 2,000 Per person.

Hvorfor er der både eksternt og internt pres for at se ”perfekt” ud? En af grundene er, at samfundet belønner folk, der er tynde og sunde. Forskere har vist, at body mass index er relateret til løn og indkomst. Især til kvinder, der er en klar straf på arbejdspladsen for at være overvægtig eller overvægtig. Nogle undersøgelser har også fundet en virkning for mænd, dog en mindre mærkbar.

Betyder vægtopfattelse noget?

Mens forskningslitteraturen er tydelig, at succes på arbejdsmarkedet til dels er baseret på, hvordan arbejdsgivere og kunder opfatter dit kropsbillede, havde ingen udforsket den anden side af spørgsmålet. Betyder en persons egen opfattelse af kropsbillede noget for indtjeningen og andre indikatorer for succes på arbejdspladsen?

Enkelt sagt ændrer det din løn, hvis du tænker på dig selv som overvægtig, når du ikke er? Eller hvis du tænker på dig selv som mager, når du i virkeligheden ikke er det, påvirker denne misforståelse din evne til at finde og beholde et job?

Vi var interesserede i at besvare disse spørgsmål, fordi det ofte er lettere at rette dit eget syn på dig selv end at rette hele verden.

Vores nyligt offentliggjorte undersøgelse besvarede dette spørgsmål ved at spore en stor national tilfældig stikprøve af den første bølge af amerikanske årtusinder, født i begyndelsen af ​​1980'erne. Vi fulgte omkring 9,000 af dem startende i 1997, da de var teenagere og sluttede 15 år senere, da den ældste var 31. Vores forskning fulgte disse respondenter over en kritisk periode, hvor kroppe skifter fra teenagers form til voksen form, og når folk bygger deres identiteter.

Undersøgelsen bad respondenterne om at rapportere deres faktiske vægt og højde. Det bad også hver om sig at klassificere sig hvert år som "meget overvægtig", "overvægtig", "om den rigtige vægt", "let undervægtig" eller "meget undervægtig." Dette gjorde det muligt for os at sammenligne hver persons klinisk definerede BMI-kategori, såsom at være undervægtig, med hans eller hendes opfattelse.

Som i anden forskning har kvinder i vores stikprøve tendens til at overopfatte vægt - de synes, de er tungere end de er - mens mænd har tendens til at underopfatte deres.

Hvad andre synes, betyder mere

Mens selvopfattet vægt, især når den er forkert, kan påvirke selvværd, mental sundhed og sundhedsadfærd, fandt vi ingen sammenhæng mellem gennemsnitspersonens selvopfattelse af vægt og arbejdsmarkedsresultater som lønninger, arbejdede uger og antallet af job.

Med andre ord er det ikke, hvad du synes om dit udseende, der betyder noget på arbejdspladsen, det er bare hvad andre mennesker synes. At bekymre sig om at spise en anden cookie får dig til at se fed ud, kan skade din selvtillid, men at tænke at du er overvægtig vil sandsynligvis ikke påvirke din indtjening.

Fordi vi finder ud af, at kvinder tjener lavere lønninger end mænd, selv når de tegner sig for forskelle i vægtopfattelse, ser det ud til, at den velkendte kønsløn ikke skyldes forskelle i selvopfattet vægt.

Mens den fortsatte kønsstraf på arbejdsmarkedet er frustrerende, vores fund at misforstået vægt ikke skader arbejdstagerne er mere opmuntrende. Vægtmisforståelse er almindelig, men at tænke at du er tungere eller lettere end du er, dæmper ikke indtjeningen.

Samtidig er det vigtigt at huske, at selvom selvopfattet vægt ikke ser ud til at påvirke lønningerne, tager det stadig en afgift på mental og fysisk sundhed.

At overføre tungere arbejdstagere til at ansætte eller fremme mindre produktive, men tyndere arbejdstagere er ineffektivt og uretfærdigt. Vores resultater viser, at det er vigtigt at udvide indsatsen for at reducere diskrimination på baggrund af kropsvægt på arbejdspladsen.

Da arbejdsgivernes opfattelse af vægt er det, der betyder noget på arbejdsmarkedet, er politikker for at reducere den sociale stigmatisering af kropsvægt, såsom dæmpning body shaming, giver mening. Ændring af forskelsbehandling for at omfatte kropstype som en kategori vil også hjælpe. For eksempel, Michigan er den eneste stat der forbyder forskelsbehandling på grund af vægt og højde.

Vi mener, at udvidelse af en sådan beskyttelse ville gøre arbejdsmarkedet mere effektivt og retfærdigt.

Om forfatteren

Patricia Smith, professor i økonomi, University of Michigan og Jay L. Zagorsky, økonom og forsker, Den Ohio State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon