Medlemmer af et band indspiller musik på et offentligt bibliotek i Chattanooga. Forfatter leveres.

Lokale biblioteker betragtes ofte som steder at tjekke bøger ud eller deltage i lydløs læsning. Men biblioteker tilbyder så meget mere end bare hvad der findes i deres hylder eller gøres i dæmpet toner.

Og i nogle tilfælde er biblioteker blevet steder at lave støj.

Fra bærbare computere og 3D-laserprintere giver biblioteker i dag offentligheden adgang til nye teknologier og uddannelse. I vores forskningsprojekt om offentlige biblioteker i smarte samfund, hvor jeg fungerer som hovedforsker, fandt vi ud af, at et offentligt bibliotek fungerer som en ankerinstitution for disse samfund. Det er en rolle, biblioteker kan forventes at udfylde endnu mere i fremtiden, da teknologien fortsætter med at udvikle sig på nye og fascinerende måder.

Her er syv eksempler fra hele landet på biblioteker, der tilbyder mere end bøger.

Robotter

Westport Free Library i Westport, Connecticut - en befolkning på ca. 28,000 - har en Robot åbent laboratorium hvor offentligheden kan lære at programmere robotter til at reagere på enkle kommandoer, fange og sparke en lille fodbold og endda danse. Bibliotekets to robotter, Vincent og Nancy, autonome, programmerbare humanoide robotter, ankom i september 2014. Siden da mere end 2,000 mennesker har lært at programmere dem.

Wi-Fi til dit hjem

For dem, der måske mangler de økonomiske ressourcer til at købe Wi-Fi, tilbyder biblioteker som Chicago Public Library Wi-Fi-hotspot-udlånsprogrammer der giver lånere adgang til internettet hjemmefra. Nogle har samlinger af bærbare computere, e-læsere og MP3-afspillere til rådighed til udcheckning.

Oprettelsesværktøjer

På lignende tekniske måder tilbyder folkebiblioteker gratis adgang til maker rum, som er laboratorier fyldt med avanceret teknisk udstyr som 3D-printere og laserskærere.

For eksempel er den 4th Floor i Chattanooga Public Library i Tennessee er et 12,000 kvadratmeter offentligt laboratorium og uddannelsesfacilitet med fokus på information, design, teknologi og anvendt kunst. Biblioteket har også klasser, der lærer borgerne, hvordan de bruger udstyret.

Målet er ikke, at alle borgere skal starte deres egen nye teknologiske virksomhed, men at udsætte folk for teknologien som et spørgsmål om uddannelse og bemyndigelse.

Optagelsesstudier

Chattanooga har også en fuldt funktionelt musikstudie.

Med et gyldigt bibliotekskort kan en protektor reservere en tre timers session i studiet - der er fyldt med det nyeste udstyr til optagestudier - til at arbejde på projekter og lære kunsten at optage. En studieinstruktør er tilgængelig for at hjælpe med at inspirere, uddanne og udløse kreativitet.

For dem, der ønsker at bygge og rette ting, har Chattanooga også en omfattende hånd- og elværktøjssamling fyldt med hamre, skruenøglesæt, bor og sav blandt mange andre værktøjer. Kortholder, der er 18 år eller ældre, kan tjekke ud op til tre værktøjer ad gangen I en uge.

Open data

Nogle biblioteker fungerer som steder at lære mere om, hvordan man udnytter åbne data - især siden januarpassagen af ÅBEN regeringslov. Den nye lov kræver, at føderale agenturer gør de data, de har om alt - fra sundhed til kriminalitet - tilgængelige for offentligheden ved at offentliggøre dem i et maskinlæsbart format, såsom en Excel-fil, der giver mulighed for brug og genbrug. Fordelene ved at få adgang til disse data inkluderer informeret debat, bedre beslutningstagning og udvikling af innovative nye tjenester.

Chapel Hill Public Library i North Carolina tilbyder Chapel Hill åbne data i partnerskab med byen. Biblioteket organiserer også åbne datahændelser for akademikere, forretningsentreprenører, civile hackere eller enhver, der er interesseret i gennemsigtighed og brug af åben data.

Unikke samlinger

Selv med al denne teknologi er biblioteker også steder, hvor offentligheden kan lære om og værdsætte livets unikke og kunstneriske sider.

Kunstgalleriet på Hillsboro Public Library i Oregon åbnede i 2013 for at tjene som et samfundskulturelt rum. Siden da har biblioteket viser lokal kunst til to måneders udstillinger mellem november og august.

Siden sin første vækstsæson i 2014 har Duluth Public Library's Seed Library i Minnesota har tilbudt samfundssorterne af tomat-, peber-, bønne- og ærterfrø. Ud over selve frøene har biblioteket uddannelse og ressourcer om dyrkning og redning af frø og økologisk havearbejde. Typisk, frøbibliotek lånere returnerer nogle frø fra deres høst for at gøre biblioteket selvbærende.

Virginia's Arlington Public Library har en American Girl dukke samling tilgængelig for folk at låne sammen med relaterede bøger.

Sundhedspleje

Ingen biblioteksservice vil være til stor nytte, hvis du ikke har et godt helbred.

At erkende dette, den Gratis bibliotek i Philadelphia, et af de største offentlige bibliotekssystemer i verden, tilbyder utallige sundhedsrelaterede muligheder for sine lånere. For eksempel låner biblioteket sundhedsudstyr som f.eks blodtryks monitorer. Det har også ressourcer til at hjælpe mennesker find sundhedspleje, tilmeld dig føderale fordele og få gratis eller billig mad.

Ud over traditionel sundhedspleje har Free Library of Philadelphia også en Center for kulinarisk læsefærdighed der tilbyder en bred vifte af programmer til spisere af enhver interesse og smag. På Parkway Central Library-afdeling er sygeplejersker og socialarbejdere på hver hverdag for at tale om mental og fysisk sundhed, besvare spørgsmål, kontrollere dit blodtryk og hjælpe med at planlægge en aftale med læger.

Men dette er ikke det eneste bibliotek, der fokuserer på sundhed. Det Miami bibliotek i Oklahoma har gjort sundhedskendskab til en central del af sin virksomhed, der tilbyder alt fra diabetesforebyggelse til yogaklasser samt sunde madlavningsdemonstrationer og endda en samfundshave.

Om forfatteren

Mila Gascó-Hernández, lektor og forskningsdirektør for Center for Teknologi i regeringen, Universitet i Albany, State University of New York

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon