Shutterstock

Jul er en tid med fest, afslapning og gavegivning.

Men valg af gaver kan også gøre det til en tid med stress og angst. Den forkerte gave kan faktisk gøre mere skade end godt.

Her er nogle råd, der er baseret på årtiers forskning, om hvordan man sidestegter sådanne faldgruber.

Hvorfor giver vi gaver?

Forskning i gave til psykologi antyder, at der er to mål at overveje, når man giver nogen en gave.

Den første er at gøre modtageren glad. Det afhænger mest af, om gaven er noget, de ønsker.

Det andet er at styrke forholdet mellem giver og modtager. Dette opnås ved at give en tankevækkende og mindeværdig gave - en, der viser, at giver virkelig kender modtageren. Normalt betyder det at finde ud af, hvad nogen ønsker uden direkte at spørge.

Du kan se gåde.

For at få nogen den gave, de mest ønsker, er det åbenlyst at spørge. Denne tilgang kan opnå høje karakterer på ønskværdighed. Men det er indstillet til at mislykkes ved kommunikation af omtanke.

Følgende grafik illustrerer problemet (med mig selv som modtager af eksemplet).

To dimensioner, der skal overvejes, når du køber en gave til en person: omtanke og ønskværdighed. Billeder fra https://pixabay.com/

Den bedste gave er begge ønsket af modtageren og er tankevækkende. For mig kan dette være en brugerdefineret t-shirt trykt med en vittighed.

Den værste form for gave er derimod hverken ønsket eller tankevækkende. For mig kan dette være et par sokker.

Så er der ønskelige, men uovervejede gaver, såsom kontanter, og uønskede, men meget tankevækkende gaver, som for mig officielt ville navngive en stjerne til min ære. Jeg elsker astronomi, men det er bare ikke noget for mig.

Navigering af social risiko

Dette er grunden til at købe en gave kan være så angstfremkaldende. Der er en "social risiko”Involveret.

En vel modtaget gave kan forbedre kvaliteten af ​​forholdet mellem giver og modtager ved at øge følelsen af ​​forbindelse, binding og engagement. En dårligt modtaget gave kan gør det modsatte.

Dette har vist forskning. EN 1999 undersøgelse bad 129 mennesker om detaljeret at beskrive en situation, hvor de havde modtaget en gave. Ti mennesker rapporterede om gaver, der svækkede forholdet. To personer sluttede faktisk forholdet efter gaven.

Tanken tæller ikke så meget som du tror. Gavegivere har en tendens til at overvurdere, hvor godt uopfordrede gaver vil blive modtaget.

Hvor meget tæller tanken?

Forskning viser også, at folk har en tendens til at overvurdere deres evne til at skelne, hvad en modtager kan lide, og derfor hvilke gaver der vil føre til en styrkelse af forholdet.

A 2011 undersøgelse bad respondenterne om at tænke tilbage på enten deres eget bryllup eller et bryllup, som de var gæst for. Gavemodtagere blev bedt om at bedømme, hvor taknemmelige de var for gaver, der enten var anført i gavebogen eller ej. Gæsterne blev bedt om at estimere, hvor godt de mente, at gaver blev modtaget.

Gavemodtagere foretrækker stærkt gaver på deres liste. Gavegivere havde imidlertid en tendens til fejlagtigt at påtage sig uopfordrede gaver (de der ikke er i registreringsdatabasen) ville blive betragtet som mere tankevækkende og hensynsfulde af deres tilsigtede modtagere end det var tilfældet.

Gavegivere har også en tendens til at overvurdere, at dyrere gaver vil blive modtaget som værende mere tankevækkende. Men det viser sig, at gavemodtagere værdsætter dyre og billige gaver på samme måde. I virkeligheden føler de sig faktisk tættere på dem, der give praktiske gaver, såsom et gavekort til en nærliggende almindelig restaurant snarere end en fjern eksklusiv restaurant.

Psykologi af kontanter

Hvad med blot at give kontanter?

Når alt kommer til alt, kan modtageren købe nøjagtigt det, de mest ønsker. Men kontanter er betragtes som uovertruffen fordi det ikke kræver nogen indsats og synes at lægge en dollarværdi på forholdet.

I kinesiske kulturer gives kontanter i en rød kuvert for at nedkøle pengene ved bogstaveligt talt at omslutte dem med et symbol på held og lykke. Hvis du vil give kontanter, så tænk over gør det kreativt, såsom gennem klog origami eller på en anden måde, der personaliserer det. Dette vil vise en grad mere omtanke.

Det nærmeste alternativ til kontanter er gavekortet. Den største fordel er, at det kræver en vis indsats og tillader en vis betænksomhed i valget af, hvilket gavekort der skal købes. Ikke desto mindre antyder forskningen, at gavekortet ofte nås som en sidste udvej.

Den bedste gave af alle

Hvis du vil have en indpakket gave under juletræet og ikke er blevet tipset om præcis, hvad modtageren ønsker, skal du gå efter noget praktisk med et personligt præg. Hvis du virkelig kæmper, er et tankevækkende kort sammen med et fleksibelt gavekort en sikker mulighed.

Men den vigtigste afhentning fra psykologien med gavegivende forskning er, at hvis dit mål er at styrke dit forhold til modtageren, skal du give dem en oplevelse.

A 2016 undersøgelse bad folk om at give en ven enten en "materiel" eller "oplevelsesmæssig" gave (til en værdi af $ 15). Materielle gaver inkluderede ting som tøj. Eksperimentelle gaver inkluderede ting som filmbilletter. Modtagere af de oplevelsesmæssige gaver viste en stærkere forbedring af forholdets styrke end modtagere af de materielle gaver.

Den mest dyrebare gave, du kan give en elsket, er dog faktisk ganske enkel: kvalitetstid. I en 2002 undersøgelse der involverede 117 mennesker, blev der rapporteret mere lykke fra familie- og religiøse oplevelser end fra begivenheder, hvor udgifter og modtagelse af gaver var i fokus.

Så denne jul, tag en drink, sæt dig ned og tag en samtale. Lære hinanden at kende. Hvis det er gjort godt, kom næste jul, ved du begge præcis, hvilken gave du skal få hinanden.

Om forfatteren

Adrian R. Camilleri, lektor i marketing, University of Technology Sydney

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.