Hvis du vil forstå folk, så spørg efter deres historier. Lyt længe nok, og du lærer ikke kun begivenhederne i deres liv, men også deres kilder til mening, hvad de værdsætter, hvad de allerhelst ønsker.

Den afdøde medieforsker George Gerbner sagde: "Vi oplever verden gennem historier. Den, der fortæller historierne om en kultur, definerer vilkårene, dagsordenen og de fælles problemer, vi står over for."

"Det plejede at være forældrene, skolen, kirken, samfundet," sagde han. "Nu er det en håndfuld globale konglomerater, der ikke har noget at fortælle, men meget at sælge."

Kun et halvt dusin virksomheder kontrollerer de fleste medier i USA. To gigantiske internetudbydere, Comcast og Time Warner, annoncerede for nylig planer om at fusionere. Og FCC signalerer, at den planlægger at opgive princippet om Netneutralitet, som har sikret, at alle interesser, store som små, har samme adgang til internettet. Kampen fortsætter om, hvor meget af vores medielandskab, der vil være tilgængeligt for os mennesker.

Du kan ikke holde en god historie nede

Det er dog umuligt at holde gode historier nede. Som det har været tilfældet gennem historien, finder almindelige mennesker frirum, hvor de kan fortælle deres egne historier.

"Den, der fortæller historierne om en kultur, definerer vilkårene, dagsordenen og de fælles problemer, vi står over for."

Personlige historier er et centralt udgangspunkt, siger Kristin Moe i hendes artikel Forandring starter med din egen historie. Når vi deler livsændrende øjeblikke og overflader vores dybeste motivation, berører vi andre mennesker mere dybt, end hvis vi gentager en liste med talepunkter, selv velundersøgte. Med udgangspunkt i arbejdet fra Harvard-professor og tidligere United Farm Workers Union-medarbejder Marshall Ganz, viser Moe, hvordan disse personlige historier kan blive hjertet i magtfulde sociale bevægelser.

Byer, byer og samfund af alle slags har også brug for deres egne historier. Med radio- og tv-stationer og aviser lukket ned eller ejet af udenlandske monopoler, kæmper beboere og borgerlige ledere om at finde en måde at få lokal rapportering af høj kvalitet. En ny kooperativt ejet model for journalistik kan være svaret, siger journalistikprofessor Dan Kennedy.

Disse frirum er især nødvendige nu, hvor så meget, vi har taget for givet om vores verden, er på højkant.

Internettet: Et stort åbent rum for historiefortællere

Internettet er selvfølgelig det største åbne rum for historiefortællere. Men med så mange råber efter vores klik og øjenæbler, hvordan får nogen et publikum?

"Meatrix,” en finurlig, animeret videokort, gik viralt og introducerede millioner til fabrikkens grusomme realiteter. Videoen lykkedes ikke så meget ved at afspille de populære Matrix-film, siger producer Jonah Sachs, men ved at caste dig, seeren, som helten.

I en verden mættet med vold, partisk skænderi og så mange "ismer", hvor er pladsen til at forestille sig alternativer - for at åbne op for mulighederne for en fremtid, vi ønsker? JA! Medvirkende redaktør Adrienne Maree Brown bruger Octavia Butlers spekulative sci-fi til at bryde ud af en fastlåst tankegang og se på de fiktive roller, der spilles af unge farvede kvinder, som hende selv.

Medierum, hvor de fantasifulde, modstridende, undersøgende og visionære historier kan fortælles, er værdifulde ressourcer. De giver os mulighed for at stille spørgsmålstegn ved status quo, afprøve nye ideer og foretage forandringer. Disse frirum er især nødvendige nu, hvor så meget, vi har taget for givet om vores verden, er på højkant.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren

Sarah van Gelder skrev denne artikel til JA! Magasin, en national, nonprofit medieorganisation, der smelter sammen stærke ideer og praktiske handlinger. Sarah er medstifter og administrerende redaktør for YES! Magazine og YesMagazine.org. Hun leder udviklingen af ​​hvert kvartalsnummer af JA !, skriver kolonner og artikler og blogger også på YesMagazine.org og på Huffington Post. Sarah taler også og interviewes ofte på radio og tv om førende innovationer, der viser, at en anden verden ikke kun er mulig, den bliver skabt. Emnerne inkluderer økonomiske alternativer, lokal mad, løsninger på klimaforandringer, alternativer til fængsler og aktiv ikke-vold, uddannelse for en bedre verden og mere.

Bog af denne forfatter (og personale):

Dette ændrer alt: Besæt Wall Street og 99% bevægelsen
af Sarah van Gelder og personale fra YES! Magasin.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.