Selvom mange mennesker i disse kæmpende regioner stemte på den nye præsident, vil hans kyniske svar ikke give dem velstand. Men jeg så hvad der kunne.  

Påbegyndte forretningsdistrikter. Forladte lagre. Lader og hjem dækket af presenninger kollapser langsomt ned på jorden. Det var forbløffende, hvor ofte denne scene gentog sig, da jeg kørte gennem landdistrikterne i Midtvesten, Syd og Vest på den biltur, der resulterede i bogen Revolutionen, hvor du bor.

Mange af disse er de samme områder, som berømt stemte for en højlydt New Yorker. For nogle repræsenterede han bedre konservative landdistrikter end Hillary Clinton gjorde. Disse ødelagte regioner, hvor opioidafhængighed er på epidemiske niveauer, er steder, der løb tør for håb.

De kyniske og konkurs svar, der tilbydes af den 45. præsident, vil ikke give disse regioner velstand. Men heller ikke en virksomhedsvenlig politik for en præsident Hillary Clinton og andre i hendes fløj af det demokratiske parti.

Så hvad ville faktisk medføre velstand i landdistrikterne?

Jeg fandt nogle tip på min lange biltur. De relativt velstående små byer, jeg snublede over, viste sig ofte at omfatte store Amish- eller mennonitpopulationer. Disse grupper har spredt sig stille, købe jord og bringe mindre landbrug tilbage.

Jeg besøgte Organic Valley, det største landbrugsejede økologiske andelsselskab i USA, med mere end 1 mia. $ I årlig omsætning.

Jeg lærte, at omkring 45 procent af Organic Valley landmænd landsdækkende er Amish eller Mennonite. Organic Valley, der er baseret i La Farge, Wisconsin, driver forretning for at tjene disse landmænds interesser. De starter med at fastsætte mejeripriser, der er nok til, at landmændene kan operere uden at skade dyrene, arbejderne, kunderne eller planeten. Og i stedet for at betale ublu løn til ledere eller kæmpe afkast til investorer, hjælper virksomheden konventionelle landmænd med at foretage den dyre overgang til økologisk. Disse små landmænds velstand stiger ud i de omkringliggende samfund, hvor de, der forsyner landbrugsfamilier med varer og tjenester, også kan trives.

"Der er ikke noget forhold til landet længere."

Landmænd, der er afhængige af store virksomheder for frø, kemisk gødning og pesticider og for markeder, står over for en helt anden virkelighed. De har ringe forhandlingsstyrke med disse behemoter, som er fri til at strejfe rundt på planeten til de laveste priser og bedste subsidier og til at danne næsten monopol på frø og gødning. Den føderale regering støtter virksomhedslandbrugsmodellen via handelsaftaler og subsidier; Præsident Nixons landbrugssekretær, Earl Butz, opfordrede berømt landmænd til at "blive store eller komme ud."

Tilhængere af denne model "næsten praler med, at vi er nede på en halv procent af befolkningen, der lever af landbrug," fortalte Steve Charter mig, da jeg besøgte ham på hans jord nord for Billings, Montana. ”Der er ikke noget forhold til landet længere. Der er bare nogen, der kører en kæmpe traktor og tager på sig alle disse kemikalier. ”

Charter er en bonde, ikke en mælkeproducent, men ligesom medlem-landmænd i Organic Valley strider hans vision om landbrug mod virksomhedsidealet. Han administrerer sit kvæg, så de opfører sig som de vilde hovdyr, der engang vandrede rundt på sletterne og korrelerede dem, så de hugger jorden op med deres hovene og befrugter den med deres affald, inden de bevæger sig væk for at lade frodigt græs vokse tilbage. Gennem denne og andre processer genopbygger Charter de komplekse bakterie- og svampebiomer, der gør jorden produktiv.

"Vi håber at bringe folk tilbage til hvor menneskelig viden og hænder vil gøre dette."

Og i en tid med klimakrise er dette en stor ting: Denne levende jord holder vand i stedet for at kaste det efter et regn. Som et resultat er disse halvtørre sletter mindre tilbøjelige til at nedbrydes til ørkener, da et skiftende klima bringer tørke og hedebølger. Og disse teknikker kan gøre store græsarealer til gigantiske kulstofsvampe, der pålideligt ekstraherer store mængder kulstof fra atmosfæren og sekvestreres sikkert i jorden.

Fangsten?

Det kræver en masse praktisk arbejde med kvæget og jorden.

”Men det er en god ting,” sagde Charter. ”Dette er den slags job, som folk kan lide at udføre, når de først ved, hvordan de skal gøre det. Som ranchere håber vi at bringe folk tilbage til, hvor menneskelig viden og hænder vil gøre dette, og ikke petrokemikalier og kørende traktorer. ” I stedet for at give landbrugsvirksomhedernes overskud går der flere penge til at betale ranchhænder.

Og med denne slags job kommer en anden mulighed: gendannelse af landbrugsgrundlag og de små byer, der støtter dem. Måder i livet, der kan give næring til familier og genoplive landdistrikterne i Amerika.

Der er intet uundgåeligt ved bortgangen af ​​det landlige Amerika. Intet uundgåeligt, det vil sige, hvis vi vender os væk fra den ekstraherende model for erhvervslandbrug og de handelsaftaler og subsidier, der understøtter det, og i stedet genopretter den små og mellemstore landbrug og gård, der kan understøtte bæredygtig velstand.

Denne artikel blev oprindeligt vist på JA! Magasin

Om forfatteren

Sarah van Gelder skrev denne artikel til JA! Magasin, en national, nonprofit medieorganisation, der smelter sammen stærke ideer og praktiske handlinger. Sarah er medstifter og administrerende redaktør for YES! Magazine og YesMagazine.org. Hun leder udviklingen af ​​hvert kvartalsnummer af JA !, skriver kolonner og artikler og blogger også på YesMagazine.org og på Huffington Post. Sarah taler også og interviewes ofte på radio og tv om førende innovationer, der viser, at en anden verden ikke kun er mulig, den bliver skabt. Emnerne inkluderer økonomiske alternativer, lokal mad, løsninger på klimaforandringer, alternativer til fængsler og aktiv ikke-vold, uddannelse for en bedre verden og mere.