Redaktørens note:
I en verden fyldt med sundhedsoplysninger og medicinske fremskridt er det paradoksalt, at de, der bekymrer sig overdrevent meget om deres helbred, en tilstand kendt som Illness Anxiety Disorder (IAD), har en tendens til at have kortere levetid end dem, der bekymrer sig mindre. Denne slående åbenbaring fra en nylig svensk undersøgelse tvinger os til at genoverveje vores tilgang til sundhedsrelateret angst. Det tyder på, at det bedste middel mod en sådan bekymring måske ikke er konstant årvågenhed eller obsessiv bekymring, men snarere proaktiv vidensøgning. At engagere sig aktivt i at lære og forstå sundhedsspørgsmål kan styrke individer og erstatte frygt og spekulation med informeret bevidsthed og afbalanceret dømmekraft.
Overgangen fra udtrykket 'hypokonder' til 'sygdomsangst' betyder en mere medfølende og nuanceret forståelse af denne tilstand. IAD er karakteriseret ved en overvældende optagethed af at have eller erhverve en alvorlig sygdom, hvilket ofte fører til betydelige lidelser og svækkelse. Denne ubarmhjertige bekymring kan vise sig i hyppige, unødvendige lægeaftaler eller fuldstændig undgåelse af lægebehandling på grund af frygten for at opdage en alvorlig sygdom. Sådanne ekstremer belaster ikke kun sundhedsvæsenets ressourcer, men eskalerer også de psykiske lidelser hos de personer, der lider.
At omfavne proaktiv vidensøgning i stedet for at give efter for bekymringer, kan give en mere effektiv og sundere tilgang til at håndtere sundhedsproblemer. Ved at erstatte overdreven bekymring med en søgen efter forståelse kan individer opnå et mere afbalanceret perspektiv på sundhed, hvilket potentielt kan føre til bedre mentalt velvære og et længere, sundere liv. - Robert Jennings, InnerSelf.com
Hypokondriens paradoks: Hvorfor bekymringer om sundhed kan forkorte levetiden
Folk, der bekymrer sig overdrevent om deres helbred, har en tendens til at dø tidligere end dem, der ikke gør det, en nylig undersøgelse fra Sverige har fundet. Det virker mærkeligt, at hypokondere, der per definition bekymrer sig, men alligevel ikke har noget galt med dem, skal nyde kortere levetid end os andre. Lad os finde ud af mere.
Først et ord om terminologi. Udtrykket "hypokonder" er hurtigt ved at blive nedsættende. I stedet opfordres vi læger til at bruge udtrykket sygdom angstlidelse (IAD). Så for at undgå at udløse vores mere følsomme læserskare, burde vi bruge dette udtryk.
Vi kan definere IAD som en psykisk lidelse karakteriseret ved overdreven bekymring for sundhed, ofte med en ubegrundet tro på, at der er en alvorlig medicinsk tilstand. Det kan være forbundet med hyppige lægebesøg, eller det kan involvere helt at undgå dem med den begrundelse, at en reel og muligvis dødelig tilstand kan blive diagnosticeret.
Sidstnævnte variant forekommer mig at være ret rationel. Et hospital er en farligt sted og du kan dø sådan et sted.
IAD kan være ret invaliderende. En person med tilstanden vil bruge meget tid på at bekymre sig og besøge klinikker og hospitaler. det er dyre for sundhedssystemerne på grund af brugt tid og diagnostiske ressourcer og er ret stigmatiserende.
Travle sundhedspersonale vil meget hellere bruge tid på at behandle mennesker med "virkelige tilstande" og kan ofte være ganske afvisende. Det kan også offentlige.
Nu om det studie
De svenske forskere sporede omkring 42,000 mennesker (hvoraf 1,000 havde IAD) over to årtier. I den periode havde personer med lidelsen en øget risiko for at dø. (I gennemsnit døde bekymrede fem år yngre end dem, der bekymrede sig mindre.) Desuden var risikoen for død øget af både naturlige og unaturlige årsager. Måske har folk med IAD alligevel noget galt med dem.
Mennesker med IAD, der døde af naturlige årsager, havde øget dødelighed af kardiovaskulære årsager, respiratoriske årsager og ukendte årsager. Interessant nok havde de ikke en øget dødelighed af kræft. Det virker underligt pga kræft angst er udbredt i denne befolkning. Den vigtigste årsag til unaturlig død i IAD-kohorten var selvmord, med mindst en firedobling i forhold til dem uden IAD.
Så hvordan forklarer vi disse nysgerrige fund?
IAD er kendt for at have en stærk forbindelse med psykiatriske lidelser. Da selvmordsrisikoen øges med psykiatrisk sygdom, så virker denne konstatering ganske rimelig. Hvis vi tilføjer det faktum, at mennesker med IAD kan føle sig stigmatiserede og afviste, så følger det, at dette kan bidrage til angst og depression, hvilket i sidste ende fører til selvmord i nogle tilfælde.
Den øgede risiko for død af naturlige årsager synes mindre let at forklare. Der kan være livsstilsfaktorer. Alkohol, rygning og stofbrug er mere normalt hos ængstelige mennesker og dem med en psykiatrisk lidelse. Det er kendt, at sådanne laster kan begrænse ens levetid, og så kan de bidrage til den øgede dødelighed fra IAD.
IAD er kendt for at være mere almindelig hos dem, der har haft et familiemedlem med en alvorlig sygdom. Da mange alvorlige sygdomme har en genetisk komponent, kan der være gode konstitutionelle årsager til denne stigning i dødeligheden: levetiden forkortes af "defekte" gener.
Angste mennesker er mere tilbøjelige til at drikke alkohol.
Hvad kan vi lære?
Læger skal være opmærksomme på de underliggende sundhedsproblemer hos patienter og skal lytte med større omhu. Når vi er afvisende over for vores patienter, kan vi ofte blive slemt fanget. Mennesker med IAD kan godt have en skjult underliggende lidelse - en upopulær konklusion, accepterer jeg.
Måske kan vi illustrere dette med tilfældet med den franske romanforfatter, Var Marcel Prousts. Proust bliver ofte beskrevet af sine biografer som en hypokonder, men alligevel døde han i 1922 i en alder af 51 på et tidspunkt, hvor Forventet levetid for en franskmand var 63.
I løbet af sit liv klagede han over adskillige gastrointestinale symptomer såsom fylde, oppustethed og opkastning, men hans læger kunne ikke finde noget forkert. Det, han beskrev, stemmer faktisk overens med gastroparese.
Dette er en tilstand, hvor motiliteten af maven er nedsat, og den tømmes langsommere, end den burde, hvilket får den til at overfylde. Dette kan føre til opkastning og med det følger en risiko for at indånde opkast, hvilket fører til aspirationslungebetændelse, og Proust er kendt for at være død af komplikationer af lungebetændelse.
Til sidst en advarsel: Det kan være ret risikabelt at skrive om IAD. Den franske dramatiker Molière skrev Le Malade Imaginaire (The Imaginary Invalid), et skuespil om en hypokonder kaldet Argan, der forsøger at få sin datter til at gifte sig med en læge for at reducere sine lægeudgifter. Med hensyn til Molière døde han kl fjerde opførelse af hans værk. Håne hypokondere på din fare.
Stephen Hughes, lektor i medicin, Anglia Ruskin University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Kroppen holder scoren: Hjernens sind og krop i helingen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis med faste og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
