Fotokreditter: Vimeo

Mange kvinder bliver lykkeligere senere i livet, rapporterer forskere, især i årene mellem 50 og 70.

Både negativt humør og depressive symptomer faldt betydeligt i løbet af den tid, og over årene efter overgangsalderen, finder undersøgelsen.

Indtil nu har der været lidt longitudinel forskning i depressive symptomer og negativt humør som et specifikt mål, og forskningen kan være genstand for bias, da dem med nedsat humør falder fra med tiden. Men denne undersøgelse, offentliggjort i Maturitas, fulgte kvinder i 20 år fra begyndelsen af ​​1990'erne.

Forskere fra University of Melbourne finder, at negative humørscores hos australske kvinder faldt betydeligt, da de gik fra midt i livet (mellem 50-64 år) til sent i livet (over 65 år). Depressive symptomscore reduceredes også signifikant mellem 60 og 70 år.

For mange kvinder ser dette ud til at være relateret til positiviteten omkring mere "mig"-tid, når de slutter af med fuldtidsarbejde og familieansvar.

"De er frie til at nyde frugterne af deres hårde arbejde og er i stand til at prioritere deres egne behov og ønsker."

Undersøgelsesforfatter og psykolog Katherine Campbell siger, at resultaterne tyder på, at humøret forbedres, efterhånden som kvinder skifter fra midt i livet til det sene liv. "Kvinderne i denne undersøgelse rapporterede, at de følte sig mere tålmodige, mindre anspændte, og de havde en tendens til at være mindre tilbagetrukne, da de kom ind i tresserne," siger hun.

"De oplevede ikke længere de fysiske symptomer forbundet med overgangsalderen og engagerede sig aktivt i samfundet. Mange kvinder er mere komfortable i sig selv, når de kommer ind i det sene liv, og et flertal har accepteret og omfavnet aldringsprocessen."

Men professor Cassandra Szoeke tilføjer, at der har været relativt få longitudinelle undersøgelser, der har vurderet negativt humør over tid hos kvinder, og der er brug for flere.

"Fysisk sygdom, medicinbrug og bekymring for at blive syg er alle mere almindelige hos ældre voksne og har vist sig at øge scores, der måler depression," siger hun.

"Dette gør vurderingen af ​​humør, som kan give en stabil faktor til at bestemme risikoen for humørforstyrrelser, moden til yderligere forskning."

400 kvinder i 1990

I denne 20-årige undersøgelse kiggede forskere på negativt humør og depressive symptomer fra Women's Healthy Aging Project, som startede i 1991 som Melbourne Women's Midlife Health Project og dækker biologiske, livsstils- og sundhedsfaktorer.

Projektet begyndte med mere end 400 kvinder, som var mellem 45 og 55 år, da de blev rekrutteret i 1990. Af dem var 252 deltagere tilbage efter 20 år. Det menes at være det første studie, der inkluderer depressive symptomer og en separat vurdering af negativt humør over en længere periode.

"Lykkens kvaliteter"-kategorier omfattede sammenløb, optimisme, selvværd, selveffektivitet, social støtte, social interesse, frihed, energi, munterhed og tankeklarhed.

Ud fra disse dannede 10 negative adjektiver og 10 positive adjektiver underskalaerne Positive Mood og Negative Mood, hvor det overordnede resultat repræsenterede en generel trivselsscore.

De negative adjektiver var ensomme, hjælpeløse, utålmodige, deprimerede, håbløse, tilbagetrukne, utilfredse, forvirrede, anspændte og ubetydelige.

Biologiske, livsstils- og sundhedsfaktorer var også en del af vurderingen. De inkluderede alder, kropsmasseindeks (BMI), sværhedsgraden af ​​"besvær", antallet af generende fysiske symptomer, beskæftigelsesstatus, uddannelsesstatus, brug af alkohol, overgangsalderen, rygestatus, civilstand, levestatus, selvvurderet helbred, og brug af antidepressiva.

Behov og ønsker

"Kvinder føler sig mere i kontrol over deres liv og er stadig fysisk i stand til at nyde deres hobbyer og rejser. De er ofte mere økonomisk stabile og har mindre ansvar for børn,” siger Campbell.

"De er frie til at nyde frugterne af deres hårde arbejde og er i stand til at prioritere deres egne behov og ønsker. De fleste af de kvinder, vi arbejdede med, var økonomisk uafhængige og boede i deres eget hjem.”

Globale forskningsstudier, der specifikt undersøger negativt humør, har allerede vist, at voksne generelt rapporterer om et fald i negativt humør, når de bliver ældre. En longitudinel analyse fandt, at negative humørscorer faldt støt hos mænd og kvinder til 60-årsalderen, og fortsatte derefter med at falde i en meget langsommere hastighed.

Den nuværende viden om depressive symptomer er ikke entydig. Nogle forskere har fundet stigninger på tværs af aldersgrupper, og andre har registreret fald. Faktorer som alder og kulturel baggrund og også påvirker resultater.

Campbell siger, at selvom det er rimeligt at antage, at en række af disse faktorer bidrager til forbedret humør, har forskerne ikke endelige svar.

"Det næste mål med vores forskning er at udforske dette spørgsmål og afgøre, hvorfor disse kvinder bliver mindre deprimerede."

Yderligere forskere på projektet er fra University of Melbourne, Monash University og Melbourne EpiCentre.

Kilde: Cheryl Critchley for University of Melbourne

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon