Et besøg hos familien i Glasgow til jul i 2015 fik næsten en tragisk afslutning for mig. To dage tidligere havde jeg repareret låsen på min havelåge, da jeg kløede min hånd på et søm. Da jeg ankom til Glasgow, havde jeg det dårligt. Fireogtyve timer senere lå jeg på universitetshospitalet Hairmyres i koma. Jeg havde udviklet sepsis. Min familie fik at vide, at jeg næsten ikke havde nogen chance for at overleve natten.
Jeg vågnede fra min koma tre måneder senere og brugte endnu et år på at komme tilbage til fuld sundhed. Jeg er en af de heldige. Sepsis påvirker mere end 30 millioner mennesker et år på verdensplan og dræber anslået 6 millioner mennesker, hvoraf næsten 2 millioner er børn. Af dem, der overlever, vil 40 % have post-sepsis syndrom, hvilket efterlader dem med varige fysiske og psykiske symptomer.
Sepsis starter med en viral eller bakteriel infektion, normalt af lunger, mave eller urinveje, men det kan også begynde på en lang række andre måder, inklusive en ridse (som det skete i mit tilfælde) eller en bid. Det er ikke fejlen, der forårsager den potentielt livstruende tilstand, men det er kroppens reaktion på infektionen. En kompleks kaskade af begivenheder udløses bekæmpe en infektion - i sepsis, bliver denne proces ukontrolleret, accelererer hurtigt og resulterer i svigt af vitale organer i kroppen, herunder nyrer, hjerte og lunger.
Som en tændstik, der tændes, spredes en lillebitte gnist i den ene ende af tændstikhovedet hurtigt, flammen vokser hurtigt og tændstikken ødelægges af flammen, medmindre den blæses ud i tide. "flammen" af sepsis i en krop bevæger sig meget hurtigt, og hvis min bror ikke havde opdaget de kritiske tegn i tide, eller min behandling på hospitalet var blevet forsinket med endda en time, ville jeg være død.
sepsis symptomer kan omfatte bleg og plettet hud, svær åndenød, svær kulderystelse eller stærke muskelsmerter, ikke vandladning hele dagen, kvalme eller opkastning. Hvis du eller en du kender har et eller flere af disse symptomer, skal du straks ringe til alarmcentralen og spørge: "Kan det være sepsis?"
Alle kan få sepsis, selvom forskning tyder på, at mennesker med en D-vitaminmangel har en højere risiko for at få sepsis end de fleste. D-vitaminmangel har også været forbundet til en øget risiko for får en infektion, som derefter kan fortsætte med at forårsage sepsis.
Lovende veje
Selvom det kan være muligt at behandle den oprindelige infektion med antibiotika, er der desværre ingen specifik kur mod sepsis - kun symptomerne kan behandles. Ny forskningviser dog, at metformin, et lægemiddel til behandling af type 2-diabetes, kan reducere virkningen af sepsis ved at begrænse kroppens immunreaktion og beskytte den mod skader ved at frie radikaler (iltrige molekyler, der kan beskadige celler).
Andet lovende forskning tyder på, at genterapi kan vise sig vigtig til at tackle sepsis, ved målrette mod et protein produceret i kroppen kaldet NF-kB, som fejler under sepsis. Hvis de lykkes, har disse og andre behandlinger under udvikling potentialet til at redde liv og reducere sygdommens langsigtede indvirkning på overlevende.
Den seneste forskning virker lovende, men det bedste forsvar, vi har mod sepsis, er bevidsthed om tilstanden hos læger og offentligheden. Men i øjeblikket bevidsthed er alarmerende lavt i hele verden.
Undersøgelser antyder at kun 40% af mennesker i Australien har hørt om sepsis, og kun en tredjedel af denne gruppe er i stand til at identificere et enkelt symptom. Tallene er endnu lavere i Brasilien, hvor kun 14% af offentligheden ved hvad det er. Og selvom kampagne i Storbritannien og Tyskland har skabt en opmærksomhed hos over 60 % af befolkningen, er kendskabet til advarselsskiltene stadig begrænset.
Som du ville forvente, er bevidstheden højere blandt sundhedspersonale – men der er behov for større uddannelse indenfor denne gruppe. En sikker diagnose er ofte svært, og der gøres en indsats for at etablere klare retningslinjer for sundhedspersonale over hele verden, herunder udrulningen af en internationalt anerkendt protokol kaldet Sepsis 6.
Med tiden kan videnskabelig forskning give nye behandlinger - men på kort sigt vil større bevidsthed om tilstanden blandt offentligheden og læger sandsynligvis have den største effekt på at redde liv og minimere skader. Så spørg altid: "Kan det være sepsis?"
Med tiden kan videnskabelig forskning give nye behandlinger - men på kort sigt vil større bevidsthed om tilstanden blandt offentligheden og læger sandsynligvis have den største effekt på at redde liv og minimere skader. Så spørg altid: "Kan det være sepsis?"Om forfatteren
Michael J Porter, lektor i molekylær genetik, University of Central Lancashire
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.
Relaterede bøger
at InnerSelf Market og Amazon
