Almindelige urter, herunder lavendel, fennikel og kamille, har en lang historie som folkemedicin, der bruges til at sænke blodtrykket. Ny forskning forklarer de molekylære mekanismer på arbejdspladsen.
Udgivet i Proceedings of National Academy of Sciences, illustrerer undersøgelsen, hvor mange af de kendte traditionelle botaniske planter, der bruges til at sænke blodtrykket, aktiverer en specifik kaliumkanal (KCNQ5) i blodkarrene.
KCNQ5, sammen med andre kaliumkanaler, herunder KCNQ1 og KCNQ4, udtrykkes i vaskulær glat muskel. Når den er aktiveret, slapper KCNQ5 af blodkar, hvilket gør det til en logisk mekanisme for i det mindste en del af de hypotensive virkninger af visse botaniske folkemediciner.
”Vi fandt, at KCNQ5-aktivering var en samlende molekylær mekanisme, der deles af en række forskellige botaniske hypotensive folkemediciner. Lavandula, almindeligvis kaldet lavendel, var blandt dem, vi studerede. Vi opdagede, at det var blandt de mest effektive KCNQ5-kaliumkanalaktivatorer sammen med fennikelfrøekstrakt og kamille, ”siger seniorforsker af undersøgelsen Geoff Abbott, professor i fysiologi og biofysik ved University of California, Irvine's School of Medicine.
Interessant nok mangler den KCNQ5-selektive kaliumkanalaktivering af botaniske stoffer i den moderne syntetiske farmakopé. Indtil nu ser det ud til at have undgået konventionelle screeningsmetoder ved hjælp af kemiske biblioteker, hvilket kan forklare, hvorfor det ikke er et anerkendt træk ved syntetisk blodtryksmedicin.
"Vores opdagelse af disse botaniske KCNQ5-selektive kaliumkanalåbnere kan muliggøre udvikling af fremtidige målrettede terapier for sygdomme, herunder hypertension og KCNQ5-funktionstab af encefalopati," siger Abbott.
Dokumenteret brug af botaniske folkemediciner strækker sig så langt tilbage som registreret menneskelig historie. Der er DNA-bevis, der går tilbage til 48,000 år, hvilket tyder på forbruget af planter til medicinsk brug af Homo neanderthalensis.
Arkæologiske beviser, der går tilbage til 800,000 år, antyder endda Homo erectus eller lignende arter anvendte planter til non-food formål. I dag varierer bevis for effektiviteten af botaniske folkemediciner fra anekdotiske til kliniske forsøg, selvom de underliggende molekylære mekanismer ofte forbliver undvigende.
Støtte til denne undersøgelse kom fra National Institutes of Health, National Institute of General Medical Sciences og National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Medforfattere af undersøgelsen er fra UC Irvine og Københavns Universitet.
Kilde: UC Irvine
