En stor ironi ved den menneskelige eksistens er, at kærlighed, som uden tvivl er det mest ønskede mål i livet, er så dårligt forstået og så svært for os at mestre.

I betragtning af dets betydning kan vi forvente, at enorme ressourcer ville blive brugt på at forstå, hvordan man opnår kærlighed. For mange menneskelige bestræbelser er der omfattende litteratur, der forklarer, hvordan man opnår mestring, og institutioner, der specialiserer sig i at forstå og undervise i disse færdigheder. For kærlighed er der ingen forberedelse eller formel træning. Vi forventes at lære af vores familier og af erfaring.

Religionens falmende indflydelse og den voksende kommercialisering af kærlighed kan i stigende grad forvirre os i vores søgen efter et lykkeligt og opfyldt liv. Det stærke fokus på akademisk og økonomisk succes i vestlige samfund har ført til en forsømmelse af personlig vækst. Dette er et særligt akut problem for unge og unge voksne.

Årlige meningsmålinger rapporterer, at 45 procent af gymnasieeleverne følte et "stort" akademisk pres i 2008, op fra 19 procent i 2001. I en undersøgelse fra 2013 fra American Psychological Association rapporterede teenagere om stressniveauer, der svarede til eller endda oversteg dem, som voksne opfattede, med cirka en tredjedel af teenagere, der udviser tegn på depression. For at klare øget stress henvender teenagere sig oftere til alkohol og stoffer. Desværre steg selvmordsraterne med næsten en fjerdedel (!) mellem 1999 og 2014 i USA, med den største stigning blandt kvinder set hos piger i alderen ti til fjorten år.

Prioriteter og forpligtelser

Som samfund må vi genoverveje vores prioriteter og vores forpligtelser over for vores børn. Mens de nøjagtige årsager til stigningen i depression og selvmordsrater er usikre, er det intuitivt, at stigende pres i skolen, samfundets forventninger til fysisk tiltrækningskraft, økonomiske bekymringer og svagere følelsesmæssige støttestrukturer er vigtige faktorer.

Børn lærer færdigheder og viden i skolen for at forberede dem til at opnå det, vi definerer som succes i livet: historie, videnskab, matematik og sprog. Vi er dog godt klar over, at de vil glemme meget af denne information inden for få år.

Vi skoler også vores børn til at blive "produktive" medlemmer af vores samfund, der er i overensstemmelse med sociale normer for erhverv og indkomst. Mere end noget andet ville vores børn dog have gavn af en uddannelse i kærlighed og personlig udvikling for at forberede dem til livet.

Vi ser måske denne opgave som forældrenes job, men hvordan kan forældre lære det, hvis de selv kæmper for at forstå kærligheden? Vi kan se undervisning i kærlighed som en funktion af religiøse institutioner, men religiøs uddannelse kan komme med begrænsninger for et barns selvstændige tænkning. Under alle omstændigheder er religionsundervisningen for børn og unge hurtigt aftagende. I 2014 fandt Pew Research Center, at 35 procent af unge voksne (i alderen 18-29) i USA ikke havde noget religiøst tilhørsforhold.

Alligevel er teenageårene en notorisk sårbar periode for børn. Hormonelle ændringer øger modtageligheden for depression, hvilket bidrager til teenageres følelse af isolation.

Undervisning om kærlighed

På et tidspunkt, hvor børn måske ikke føler sig godt forstået af deres forældre, kan de have gavn af vejledning om håndtering af følelser og relationer. Mere end hundrede forskningsundersøgelser har fundet en positiv effekt af religion eller spiritualitet på unges mentale sundhed. I betragtning af den aftagende religion i vores samfund, er der et stigende tomrum for følelsesmæssig støtte til teenagere, hvilket efterlader dem sårbare over for angst, depression og stofmisbrug. Dette tomrum kunne fyldes med uddannelse om kærlighed.

Uddannelse i kærlighedens grundlæggende principper kunne hjælpe børn og unge til at udvikle et mere modent billede af kærlighed og undgå fejl, der kan have langsigtede konsekvenser, såsom uønskede graviditeter, seksuelt overførte sygdomme eller usunde forhold.

Det er vigtigt, at lære om kærlighed komplementere deres fysiske og intellektuelle udvikling og give dem selvtillid til at håndtere samfundsmæssige pres og tilhørende stress. At lære vores unge kærlighedens grundlæggende principper ville give dem mulighed for at reflektere over den menneskelige eksistens natur og give dem væsentlig vejledning til deres udvikling.

Undervisningsbalance

Børn, der anerkender det kritiske behov for at elske sig selv og også acceptere kærlighed - uden behov for ekstern validering - er bedre positioneret til at møde livet. At fremme børns tro på deres individualitet og værdi kan hjælpe dem til at acceptere sig selv, som de er, hvilket kan hjælpe dem med at modstå negative samfundsmæssige pres og forventninger.

Ved at lære børn, at hver persons værdi opstår fra at være et unikt individ med en evne til at elske, kunne vi hjælpe dem med at forstå, at akademiske præstationer og udseende er irrelevante for en persons værd. Denne erkendelse kan hjælpe børn til at nyde deres barndom og finde balance i deres senere liv.

Stiftelsen

At vokse til et kærligt menneske kræver hengivenhed, viden og modenhed, og det er en proces, der rækker langt ud over barndommen. Vi kan dog lægge grundlaget for, at ethvert barn kan finde kærligheden og modnes til en kærlig person.

Vi kan lære børn, at kærlighed starter med bevidsthed om vores handlinger og tanker; at kærlighed er medfødt i os alle, men vi skal beskytte den mod konkurrerende, selvtjenende impulser; at kærlighed ikke er et lykketræf, men noget der er under deres egen kontrol; at enhver kan opnå kærlighed, hvis de bruger en indsats og fokus på den. Dette kan være den vigtigste erkendelse, vi kan give vores børn. Det giver dem magt til at forme deres liv.

Hvordan kunne vi rent praktisk opdrage børn i kærlighed? Vi kunne overveje at indlede klasser om kunsten at elske i syvende eller ottende klasse med diskussioner om kærlighedsfilosofien og lære fra tænkere som Sokrates, Confucius og andre. Klasser kunne fortsætte gennem hele gymnasiet og slutte med nutidig tænkning og diskussioner om kærlighed.

Nøglemålene for disse klasser ville være at genkende de tvangsmæssige aspekter af forelskelse; forskellen mellem forelskelse og moden, varig kærlighed, såvel som mellem begær og kærlighed; og princippet om, at kærlighed kan læres ved at omdirigere vores sinds fokus fra selviskhed til ægte omsorg for andre. Klasser kan også udforske sammenhængen mellem menneskelige drifter og deres effekt på vores mentale og følelsesmæssige tilstande.

Gymnasie- og universitetsklasser kunne udforske de filosofiske, spirituelle, biologiske og psykologiske aspekter af kærlighed i større dybde. Alle klasser bør kun give kredit for deltagelse og ikke belaste eleverne med yderligere akademiske opgaver og pres.

At følge med i et samfund i hastig forandring

Vores uddannelsessystem, hvis grundstruktur stammer fra det nittende århundrede, har ikke fulgt med kravene fra nutidens verden eller et samfund i hastig forandring. Desværre vil det tage mange år at reformere vores uddannelsessystem i nogen væsentlig grad. I mellemtiden kan det grundlæggende i kærlighed blive undervist i sundhedsstudier sammen med emner i biologi og seksualitet. Men en bedre mulighed ville være et helt nyt læseplan med fokus på personlig udvikling.

Som samfund bør vi beslutte, hvad der virkelig er relevant for vores børns uddannelse. I betragtning af beviserne på stigende stress, depression og selvmordsrater blandt teenagere, er det tid til at holde pause og genoverveje vores prioriteter. Blandt disse prioriteter må være at give vores børn mulighed for at udforske deres enorme evne til kærlighed.

© 2017 af Armin A. Zadeh. Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Nyt verdensbibliotek. www.newworldlibrary.com.

Artikel Kilde

Den glemte kærlighedskunst: Hvad kærlighed betyder, og hvorfor det betyder noget
af Armin A. Zadeh MD PhD

Denne unikke og vidtrækkende bog ser på kærlighedens afgørende rolle i alle aspekter af menneskelig eksistens og udforsker, hvad kærlighed har at gøre med sex, spiritualitet, samfund og livets mening; forskellige slags kærlighed (til vores børn, til vores naboer); og om kærlighed er et spørgsmål om held eller en kunst, der kan mestres. Dr. Zadeh giver en fascinerende, bemyndigende vejledning til at forbedre forhold og lykke - afsluttende med en provokerende vision for fast forankring af kærlighed i vores samfund.

Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog og / eller download Kindle-udgaven.

Om forfatteren

Armin A. Zadeh, MD, ph.d., MPH, er kardiolog og professor ved Johns Hopkins University. Han har skrevet mere end hundrede videnskabelige artikler og er redaktør for videnskabelige bøger inden for medicin. Medicinens kunst kræver indsigt fra forskellige discipliner, herunder biologi, psykologi, fysik, kemi og også filosofi. Med udgangspunkt i sin baggrund og erfaring har Dr. Zadeh brugt sine evner til analyse og syntese af komplekse data til at formulere nye begreber og hypoteser om kærlighed og til at udvikle en ramme for at forstå - og mestre - kærlighed. Lær mere på www.lovetheforgottenart.org/

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon